当那份沾染着血腥与焦糊气息的军报被呈上赵充国的案头时，这位刚过而立之年的统帅，脸色瞬间铁青。他猛地一拍桌案，震得笔墨纸砚齐齐一跳！
“混账——！！” 赵充国的怒吼声如同受伤的雄狮，震得整个大堂嗡嗡作响！“蒋悦！竖子！安敢如此丧心病狂——！！”
“屠城！鸡犬不留！三日——！！”
“三万生灵！妇孺老弱！皆化为枯骨——！！”
“此非人哉！乃禽兽——！！”
“坏我大汉仁德！毁我天军威名——！！”
“来人——！！” 赵充国须发戟张，眼中怒火熊熊，“速将蒋悦绑来——！！”
“本帅要亲审此獠——！！”
“若属实！定斩不赦——！！”
“诺！” 传令兵被老帅的震怒吓得面无人色，连滚带爬地冲出大堂。
当夜，更深露重。征东大将军行辕的后堂，灯火昏暗。赵充国疲惫地靠在胡床上，闭目养神。
白日的震怒过后，是深深的疲惫和难以言喻的痛心。蒋悦是他一手提拔起来的骁将，勇猛善战，立下不少功劳。
白岩城……那地狱般的景象，让他这个久经沙场的老帅也感到心悸。
“大将军……” 一个低沉沙哑的声音在门外响起。是左军都督韩说。
他未着甲胄，只穿一身素色常服，神情憔悴，眼窝深陷，显然也是彻夜未眠。
赵充国睁开眼，目光锐利如刀：“进来。”
韩说推门而入，扑通一声，单膝跪地，头深深垂下：“末将韩说，教下无方！罪该万死——！！” 声音带着哽咽。
赵充国冷冷地看着他，没有说话。空气凝重得如同铅块。
韩说抬起头，眼中布满血丝，带着深深的痛苦和恳求：“大将军！蒋悦他……罪无可恕！末将不敢为其开脱半分——！！”
“然……” 他声音颤抖，几乎难以成言，“末将斗胆恳请大将军听末将一言……”
“说！” 赵充国声音冰冷。
“蒋悦随末将征战辽东多年！纥升骨城血战！他身先士卒！身披十余创！犹自死战不退——！！”
“断肠谷粮队被伏！他率部驰援！血战一日夜！救回残兵数十！身中三箭——！！”
“狼牙堡夜袭！他带伤上阵！斩杀敌酋夜枭！断其一臂——！！”
“白岩城围困半年！他麾下儿郎！死伤枕藉！斥候十去七八！强攻数次！皆损兵折将——！！”
“他看着朝夕相处的袍泽！一个个倒在滚木擂石之下！倒在冷箭毒瘴之中——！！”
“他亲见被三韩人虐杀的斥候残骸——！！”
“他承受着巨大的压力和无休止的痛苦——！！”
韩说的声音越来越高，带着一种近乎崩溃的悲愤：
“大将军！破城那日！蒋悦他冲在最前！他亲手擒下卫蒙——！！”
“他看到城内的滚木擂石！看到那些留着杀我们的武器！看到角落里袍泽的白骨——！！”
“他疯了——！！”
韩说猛地抬起头，泪水混着血丝从眼中滚落：
“末将敢以项上人头担保！蒋悦他绝非天性残暴——！！”
“他是被这该死的战争！被袍泽的血！被半年的煎熬——！！”
“逼疯的——！！”
“他当时精神已然失常——！！”
“屠城令是他在癫狂之下所发——！！”
“非其本心——！！”
韩说重重叩首，额头触地：“大将军！蒋悦罪当死！然念其往日功勋！念其为袍泽复仇心切！念其精神失常——！！”
“恳请大将军法外开恩——！！”
“给他一个戴罪立功的机会——！！”
“末将愿以军功爵位相抵——！！”
“若朝廷问责！末将愿一力承担——！！”
“只求留他一命——！！”
韩说的声音嘶哑，带着绝望的哀求，在寂静的后堂中回荡。
赵充国沉默了。他脸上的怒容渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和复杂。
他何尝不知战争的残酷？何尝不知袍泽惨死对将士心灵的摧残？白岩城围困的惨烈，他比谁都清楚。蒋悦的勇猛和忠诚，他也心知肚明。
“疯了……” 赵充国低声重复着这两个字，手指无意识地敲击着扶手。
他想起蒋悦年轻时的模样，想起他冲锋陷阵时的悍勇，也想起他听闻袍泽死讯时眼中闪过的痛苦。
屠城……确实是禽兽之行！但……若真如韩说所言，是在精神崩溃下的疯狂之举……
“唉……” 一声长长的叹息，从赵充国口中溢出，充满了无奈和沉重。他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。