周勇一步挡在赵煜身前，流火刀横在胸前，刀刃上的纹路感应到周围浓烈的蚀力，开始泛起淡淡金光。夜枭和高顺一左一右护住两侧，十个兵迅速散开，组成半圆阵型。
“什么钥匙？”赵煜稳住呼吸，隔着周勇的肩膀看向面具人。
面具人没回答，面具上那两个黑洞似的眼窝在赵煜和流火刀之间转了转，最后停在赵煜脸上。赵煜感觉像被什么东西“舔”了一下，冰冷黏腻。
“你不是钥匙，”面具人的声音里透出失望，接着又变成某种怪异的兴奋，“但你有钥匙的……味道。”
味道？赵煜心里一凛。难道是指魂石？还是他体内被压制的星纹蚀力？
“你们在雾吞口搞什么鬼？”周勇喝问，“这些黑气，这些怪物，都是你们弄出来的？”
“弄出来？”面具人歪了歪头，动作僵硬得不似活人，“不，我们只是……开门。门自己开了缝，里面的东西想出来，我们帮它们一把。”
开门。帮里面的东西出来。
赵煜盯着面具人袍子上的蛇纹，和令牌上的一模一样。他想起陈先生笔记里那句“祭血开脉，引灵归巢”，还有小顺梦里的“洞里有东西要出来了”。
“门后面是什么？”赵煜问。
面具人沉默了几秒，然后发出一种咯咯的、像是骨头摩擦的笑声：“是……家。”
家？
“什么东西的家？”高顺握紧刀柄。
“很多东西的家。”面具人缓缓抬起手，苍白的手指指向地陷坑深处，“旧的、新的、死的、活的……都在里面。门关太久了，它们想回家。我们只是……指路。”
这话说得颠三倒四，但赵煜听出了一丝端倪。如果“门”是地脉节点的封印，那“门后面”很可能就是前朝用某种手段封存或隔离的东西——可能是能量，可能是物质，也可能是……更可怕的玩意儿。
而令牌势力，想把这些东西“放”出来。
“你们用血祭开脉，”赵煜试探道，“用蚀力污染撬动封印。但你们没算准一点——门开得太猛，出来的东西，恐怕不听你们的。”
面具人的动作顿住了。虽然隔着面具看不见表情，但能感觉到那股冰冷的“注视”变得更加锐利。
“你很聪明，”面具人的声音冷了下来，“但聪明人……往往死得早。”
话音未落，他身后那些孔洞里同时**喷出黑气**！不是之前那种缓慢涌出，是狂暴的、喷射状的浓稠黑雾，瞬间充斥了整个斜坡区域！
“退！”周勇大喝，流火刀向前一斩！
刀刃划开黑雾，金光与黑气碰撞发出“嗤嗤”的爆鸣。但黑雾太浓，一刀只能清出丈许空间，更多黑雾从四面八方涌来。
“往上退！”夜枭架起赵煜一只胳膊，高顺架起另一只，三人转身就往台阶上冲。十个兵殿后，边退边用兵器挥砍黑雾，但普通刀剑效果有限，只能勉强延缓黑雾蔓延的速度。
台阶又窄又陡，赵煜腿脚不便，几乎是被拖着往上跑。每次落脚都钻心地疼，但他咬牙忍着，脑子里飞快转着——面具人说的“钥匙”，到底是什么？为什么说自己有钥匙的“味道”？
往上退了约莫二十级台阶，黑雾的势头终于缓了些。回头看去，斜坡区域已经完全被黑雾笼罩，面具人的身影消失其中，只有那两个黑洞似的眼窝位置，隐约有暗红色的光在闪烁，像野兽的眼睛。
“他没追上来？”周勇喘着气，握刀的手微微发抖——不是怕，是刚才那一刀消耗太大。流火刀化解蚀力需要使用者用内息引导，对体力是巨大负担。
“可能不需要追。”赵煜盯着黑雾深处，“他的目的……恐怕已经达成了。”
话音刚落，地陷坑深处传来一连串沉闷的轰鸣，像是地壳在撕裂。整个坑洞开始震动，碎石簌簌落下，台阶都在摇晃。
“要塌了！”一个士兵惊呼。
“快上去！”周勇带头往上冲。
众人拼了命地往上爬。震动越来越剧烈，台阶边缘开始出现裂缝，有些地方整块塌陷下去，露出底下翻滚的黑气。赵煜几乎是被夜枭和高顺半抬着往上走，腿已经完全不听使唤，只有刺骨的疼。
不知道爬了多久，终于看到了坑口的光——虽然也是昏暗的，但至少不是坑底那种绝对的黑暗。众人连滚爬爬冲上地面，瘫倒在地，大口喘气。
坑外的景象更骇人。
地陷坑周围那三个祭坛，此刻光芒大盛，暗红色的光柱冲天而起，在天空中交汇成一点。黑云漩涡旋转得更快了，中心电光密集如蛛网，噼啪作响，震得人耳膜发疼。
而坑口，黑气喷发的规模比之前大了数倍，像黑色的喷泉直冲云霄，汇入漩涡。空气中那股甜腻焦糊味浓得化不开，即使戴着药水面巾，也能感觉到喉咙火辣辣的。