“还有，”石峰也坐起身，眉头拧着，“就算糊上去了，金丝这么细，弹性又弱，你怎么隔着至少两步远，去‘拨动’它？用竹竿？那精度要求比投放碎片还高。”
陆明远脸上的兴奋慢慢褪去，取而代之的是一种深沉的焦虑和执拗。他知道问题很多，每一个都是难关。“位置和朝向……可以用更精密的微型模具辅助，在糊上去之前就先固定好形状……拨动……或许可以用更细的、带钩的探针，同样用竹竿操控，但需要极其稳定的手法和同步……”他一边说，一边用手指在桌上无意识地划着，像是在构思着某种极其复杂的微缩机关图。
赵煜静静地听着，没有立刻评价。他目光落在那串微不足道的复合体上，又扫过陆明远因疲惫和亢奋而显得异常苍白的脸。这个书生，快被逼成疯子了。但疯子想出来的法子，有时候比正常人更管用。
“测试。”赵煜最终开口，声音在寂静的地窖里显得格外清晰，“用阴铁石模拟铜盒表面，用普通泥土模拟陷阱周围土石。阿木，胡四，你们配合陆先生，测试这金丝蓝片复合体在不同情况下的固定效果、弹性传导效率、以及蓝片对阴铁石的‘接触’能否留下任何痕迹或引发变化。老猫，石峰，你们想办法弄一个更稳定、前端带微调机关的加长竹竿或者探针杆。陆先生，你需要什么微型模具，画出来，让阿木他们试着用现有的材料做。”
他顿了顿，补充道：“高顺和夜枭那边，继续盯西苑，记录一切细节。同时，让他们也开始模拟练习在两步距离外，用加长杆进行毫米级精度的‘拨动’或‘接触’操作。用沙粒当目标。”
又是一连串具体到近乎严苛的任务。但没人抱怨。到了这个份上，抱怨没用，只能咬牙往下做。
地窖里重新响起细微的声响。阿木和胡四被叫醒，睡眼惺忪但立刻投入工作，开始按陆明远的要求准备测试。老猫和石峰低声商量着改进竹竿的法子。陆明远则趴在桌上，就着那点将尽的灯光，用炭条在废纸上画出一个个极其精巧、却又因线条颤抖而显得扭曲的微型夹具和模具草图。
赵煜重新闭上眼睛，调整呼吸，对抗着身体深处不断涌上的虚弱和疼痛。他能感觉到生命力在缓慢而坚定地流失，像沙漏里不断减少的沙子。但他更清楚，现在每一分每一秒，都可能是从死神手里抢来的。不能浪费。
天色在压抑的忙碌中，渐渐透出一点灰白。腊月二十九，快过去了。
就在晨光熹微，地窖里众人因通宵未眠而显得格外疲惫恍惚的时候，一直守在若卿身边、时不时查看她情况的竹青，忽然轻轻“啊”了一声，声音里带着惊讶。
众人循声望去。只见竹青正小心翼翼地从若卿脖颈下，抽出一个扁平的、半个巴掌大小的东西。那东西原本似乎垫在若卿的枕头下面，被她的头发和衣领遮着，一直没被发现。刚才竹青帮她调整姿势时，才感觉手下有异。
那是一块颜色暗沉、近乎漆黑的薄木片，质地致密，入手颇沉。木片形状不规则，边缘似乎经过粗略打磨，但依然保留着天然的木纹。最奇特的是，木片的表面，天然生着一圈圈极其细密、颜色略深的扭曲纹路，这些纹路在昏暗光线下几乎看不见，但用手指摸上去，能感觉到清晰的凹凸感，像是木头内部有什么东西在生长时被强行扭曲、压缩留下的印记。
竹青将木片拿到灯下，众人这才看清，那木片并非纯黑，而是黑中透着一种极其幽暗的、近乎紫色的底子，那些扭曲的纹路在光照下，隐隐反射出一点金属般的冷光。
“这是……”王大夫凑近看了看，又用手指敲了敲，木片发出一种沉闷中带着点奇异脆响的声音，不像寻常木头，“好生奇怪的木头，从未见过。”
几乎同时，赵煜左手腕内侧微微一热，半透明屏幕悄然浮现：
【物品识别：血痂木护身符（《黑暗之魂》系列中“楔形石碎片”或“余火状态”视觉元素的木质化、无害变体）】
【效果：一种生长环境极端恶劣、木质发生奇异变异的稀有木材切片。质地极其坚硬致密，堪比低等金属，天然形成的扭曲纹路蕴含着微弱的、已稳定惰性化的生命磁场残留。此磁场对人体无害，亦无法被主动激发或利用，仅会使佩戴者在极近距离内（紧贴皮肤）产生极其微弱的安心或温暖错觉（心理作用远大于实际效果）。木材本身不具备任何治疗、防护或能量相关特性。】
【发现者：竹青（于若卿枕下发现）】
【合理化解释：前朝某些贵族或神秘主义者喜爱的护身符材料，因木质奇特、传闻有辟邪安神之效而被珍藏。实际并无超凡作用，更多是心理安慰或身份象征。此片可能为若卿随身携带或他人所赠。】
陆明远接过那木片，仔细看了看纹路，又用手指用力捏了捏，甚至用那脆硬薄片的边缘尝试划了一下，只留下极浅的痕迹。“这木头……好硬！”他惊讶道，“而且这纹路……天然生成如此规整的扭曲，简直闻所未闻。”他看向昏迷的若卿，“这应该是若卿姑娘的东西。之