他顿了顿，目光扫过众人：“想法再好，落到手上才是真的。腊月二十九了，没时间瞻前顾后。老猫，石峰，准备一下，亥时出发，去西郊。”
“公子！”王大夫忍不住出声，“您这身子，经不起夜风寒露，更别说……”
“王大夫，”赵煜打断他，语气平静，却带着北境风霜磨砺出的冷硬，“躺着等，身子也好不了。有些事，得亲眼看过，亲手摸过，心里才有底。”他看了一眼自己无知无觉的左腿，“这条腿是废了，可眼睛没瞎，脑子没锈。”
王大夫张了张嘴，看着赵煜眼中那沉寂如渊却又锐利如刀的光，终是叹了口气，没再劝阻。这位爷的脾气，他多少知道点，当年在北境，伤得只剩半口气被抬回来，没过两天就能挂着拐杖巡视伤兵营的主，认准的事，九头牛都拉不回。
老猫和石峰对视一眼，重重点头。石峰起身去检查要带的工具——撬棍、短铲、防身的短刃，还有照明的气死风灯。老猫则开始往怀里揣干粮和水囊，低声跟赵煜确认路线和可能遇到的麻烦。
地窖里再次忙碌起来，却不再是之前的沉闷，而是一种带着明确目标的、绷紧的活跃。陆明远和阿木胡四凑在一起，开始捣鼓土粉配比和小工具改造，低声讨论着，不时传来轻微的器皿碰撞声。高顺也出去找夜枭了。
赵煜靠在榻上，闭上眼睛，调整着呼吸。每一次呼吸，胸口都扯着疼，左腿的麻木感像冰冷的潮水，不断侵蚀着意识的边界。但他强迫自己忽略这些。脑子里开始过西郊那家废弃兵器铺的情况，推测可能遇到的障碍，预想几种应对方案。这是当年带兵养成的习惯，越是险境，越要把所有可能发生的情况在心里先滚几遍。
时间一点点挨到亥时。地窖外夜色如墨，寒风呼啸。
石峰找来一件带兜帽的厚实旧斗篷，帮赵煜仔细披好系紧。老猫检查了最后一遍装备，冲赵煜点点头。
“公子，一切小心。”王大夫递过来一个小瓷瓶，“里面是提神护心的药丸，若感觉特别不适，含一粒在舌下。”
赵煜接过，揣进怀里，然后双手撑住榻沿。手臂肌肉贲起，额角青筋微现，他咬着牙，将自己沉重的上半身撑离床榻，右腿先落地，站稳，然后左腿……拖着，勉强点地。石峰连忙递过来一根临时削制的、前端带横撑的粗木拐杖。赵煜接过，试了试，将大半重量压在右臂和拐杖上，左腿虚点。
“走。”他吐出简短的一个字，声音平稳。
老猫在前，轻轻掀开地窖口的厚毡，侧身滑出，警惕地观察四周。石峰扶着赵煜，跟着钻出地窖。腊月二十九的夜风像刀子一样割在脸上，瞬间带走了地窖里那点残存的暖意。赵煜打了个寒颤，但腰背依旧挺直。他眯着眼，适应了一下外面的黑暗，冲石峰点点头。
三人借着夜色的掩护，悄无声息地融入城南错综复杂的小巷阴影里。赵煜拄着拐，右腿发力，拖着左腿，每一步都沉重而艰难，但他速度并不慢，甚至带着一种近乎冷酷的效率。疼痛和麻木被他强行隔绝在意识之外，全部心神都放在了辨认方向、观察环境和控制身体平衡上。石峰和老猫一左一右，时刻注意着周围的动静和赵煜的状态。
西郊离城南安全点不算近，又在城墙根附近，更为荒僻。路上偶尔遇到巡夜的更夫或兵丁，都被老猫提前发现，巧妙地避过。寒风卷着地面的尘土和碎雪沫子，打在脸上生疼。赵煜的呼吸在兜帽下化作一团团白雾，胸口那硬结的痛楚在低温刺激下似乎变得更加尖锐，但他脚步未停，眼神在黑暗中锐利地扫视着前方。
约莫走了大半个时辰，眼前出现一片更加破败的街区，房屋低矮歪斜，大多废弃。老猫在一个拐角停下，指着前方不远处一个黑黢黢的、连门板都掉了半扇的铺面，低声道：“就是那儿，‘陈记铁匠铺’，关张快十年了。”
铺面后面有个用破木栅栏围起来的小院，栅栏早就东倒西歪。三人摸到后院墙根下。石峰和老猫先翻过矮墙，确定里面没有异常后，再小心地将赵煜搀扶过去。
院子里堆满了杂物和厚厚的积雪，靠墙根果然有一大堆黑乎乎、被积雪半掩的废弃铁料，大多锈蚀得不成样子，胡乱堆在一起，像座小坟丘。
“就是这儿了。”老猫低声道，从怀里掏出个小巧的皮套，展开，里面是几根粗细不等的铁钎和小锤。“我和石峰先翻翻看，公子您歇会儿。”
赵煜靠在一段相对干净的断墙上，拄着拐，轻轻摇头：“一起看。分三片，我从这边开始。”他没逞强说要动手翻，但目光已经像探照灯一样，扫向离自己最近的那片锈铁堆。月光惨淡，看得不甚分明，但常年军旅生涯锻炼出的、对金属和武器的直觉还在。他指挥着老猫和石峰，先翻动表层那些明显烂透的、一碰就掉渣的废料。
“这块不行，锈穿了。”