地窖里那点子油灯终于熬干了，灭了，最后一丝青烟散进潮湿的空气里，留下一股子焦糊味混着药味，呛得人喉咙发紧。赵煜在黑暗里睁着眼，胸口那块硬结像个独立出来的活物，有自己的心跳，一下，一下，沉重地顶着他的胸骨。左半边身子麻得发木，右腿贴符文石的地方还剩一丝凉气吊着，勉强证明这身子还没彻底变成块死肉。
他在等。等高顺。
外头死静，连耗子扒墙的声儿都没有。王大夫在角落里早就停了捣药，估计是撑不住，歪着打了会儿盹，呼吸声又粗又重，听着就累。陆明远那屋也没了动静，怕是脑袋砸在桌上睡着了。老猫和石峰轮值，这会儿应该在外头风口里守着，影子似的。
时间像冻住了，每一口呼吸都拉得老长。
不知过了多久，地窖口那块挡风的厚毡子被掀开一条缝，一股子凛冽的寒气先冲了进来，激得赵煜打了个寒颤。接着，一个黑影闪进来，动作快，但带着一股子从外头带回来的、冻透了的僵硬。
是高顺。他没立刻说话，先摸到炭盆边——里头只剩点暗红的余烬——把手凑上去烤，手指头冻得发白，关节看着都僵了。他喉咙里发出嗬嗬的吸气声，像是从冰窖里刚爬出来。
赵煜没催他。竹青机灵，摸黑倒了碗温水递过去。高顺接过来，手抖得厉害，碗沿磕着牙齿，咕咚咕咚灌下去，才长长地、带着颤音地吐出一口白气。
“公子。”他声音沙哑得像破锣，但里头压着一股子奇异的、火炭似的亮，“有动静了。”
地窖里另外两个角落也立刻有了动静。王大夫猛地惊醒，摸索着去点新灯盏。陆明远那屋传来凳子被带倒的哐当声，他踢踏着鞋就冲了出来，头发蓬乱，眼睛在将明未明的昏暗里亮得吓人。
油灯重新燃起，豆大的火苗跳动着，把几张疲惫又紧绷的脸照得忽明忽暗。
“怎么样？”陆明远嗓子也哑，急吼吼地问。
高顺又吸了口气，稳了稳神，从怀里掏出那个裹得严实的小包，打开。那块星光碎片躺在厚绒布上，在昏黄的光下，依旧是那副半死不活的样子。
“我和夜枭，按公子说的，挑了今儿个天最阴沉的未时三刻。”高顺开始说，语速不快，每个字都像在脑子里过了秤，“西苑那边，云层厚，林子密，光暗得跟傍晚差不多。我们退到离陷阱边缘整整十二步远，绝对安全的地界。用一根三丈长的老竹竿，前头绑了个小木托，把这块碎片稳稳放上去。”
他停顿了一下，似乎在回忆每一个细节：“然后，我们一点儿一点儿，把竹竿往陷阱中心——就是埋东西那点的正上方——慢慢送。不敢快，竹竿头几乎看不出在动。我盯死了碎片，眼珠子都不敢错一下。”
地窖里静得只剩灯芯燃烧的嘶嘶声。
“起初那七八步，碎片里头啥变化没有，光点该咋游还咋游，暗得几乎瞅不见。”高顺舔了舔干裂的嘴唇，“等竹竿送出去大概……九步半，快到十步的样子，碎片离那中心点还有差不多两步距离的时候……”
他眼睛微微眯起，声音更低了些：“我瞅见，碎片里头，最靠中心的那两个光点……好像，好像真的比旁边的，亮了一丁点儿。游起来，也快了那么一丝丝。不明显，但我觉得……不是眼花。”
陆明远呼吸急促起来：“你确定？亮度增加？速度变快？”
“确定。”高顺这次点头很用力，“我又让夜枭看。他眼力比我毒，他也说，不光最中心那两个，旁边还有三四个光点，游动的‘劲儿’好像也变了，像是……被什么东西扯着、或者推着，轨迹跟之前不太一样了。虽然变化都极小，但我俩都看见了。”
“距离呢？碎片离中心点多远开始变的？”陆明远追问，手指无意识地敲着膝盖。
“就是我们停住的时候，离中心点大概还有两步远。我们没敢再往前送了。”高顺说，“后来，我们把竹竿慢慢抽回来。往回抽的时候，大概退到离中心点还有三步左右的距离时，碎片里头那些光点的变化，就慢慢消了，又变回原来那副死样子。”
陆明远猛地一巴掌拍在自己大腿上，声音因为激动有点变调：“对上了！感应距离！虽然微弱，但它确实在响应那个能量场的‘强度’！越靠近中心，能量场越强，它的反应就越明显！这说明它内部封存的能量，跟陷阱的能量，性质上绝对有某种关联！‘纯净’对‘混乱’，‘惰性’对‘活跃’……小顺说的‘安静的光能让旁边静下来’，也许……也许真有那么一丝道理！”
王大夫没他那么激动，眉头依旧锁着：“就算真有感应，又能如何？你们也说了，离中心还有两步远，碎片自个儿就那副德行，能指望它干啥？难不成举着它冲进去？两步之内，陷阱怕是瞬间就要了人命。”
“不冲进去。”赵煜忽然开口，声音在寂静的地窖里显得格外清晰。他一直安静地听着，此刻才说话，目光落在高顺脸上，“你们试探的时候，竹竿本身，经过陷阱的范围，有反应吗？”