，神志不清；若卿在观星台地下的能量夹缝里，等着他去救；周衡可能已经潜入京城，藏在暗处；腊月十五那天，观星台上会是怎样一番景象……

    他强迫自己深呼吸，慢慢放松。可就在他快要迷糊过去的时候，外头忽然传来一声短促的、像是鸟叫的哨音。

    赵煜猛地睁开眼睛。这是草原狼用的示警哨，三短一长，意思是“有情况，但未暴露”。

    他立刻坐起来，忍着腰伤挪到窗边，掀开条缝往外看。

    院子里静悄悄的，李掌柜在井边打水，胡四在劈柴，一切如常。但赵煜看见，夜枭不知什么时候蹲在了厢房屋顶上，像只黑猫，一动不动地盯着院墙外某个方向。

    有尾巴。

    赵煜放下窗缝，慢慢退回炕上。他没有惊动外面的人，只是静静等着。大约过了一刻钟，屋顶上的夜枭悄无声息地滑下来，轻手轻脚推开房门进来。

    “殿下，”夜枭压低声音，“墙外有人，两个，扮成乞丐，在街对面蹲着，眼睛一直往院里瞟。看架势，是盯梢的，不是来动手的。”

    “什么时候来的？”

    “小半个时辰前。”夜枭说，“我出去转了一圈，发现他们不光盯咱们这儿，棺材铺前门和后巷都有眼线，总共六个，分三处。”

    六个眼线，只是盯梢。蚀星教这是想摸清他们的底细，还是想等他们动？

    “别惊动他们。”赵煜说，“让他们盯。咱们照常活动，该干嘛干嘛。但夜里加双岗，所有兄弟分两班，轮流睡。”

    “是。”

    夜枭退出去。赵煜躺回炕上，心里那根弦绷得更紧了。蚀星教果然没闲着，他们在等，等腊月十四或者十五，等他们动起来的时候，再一网打尽。

    可他也没得选。腊月十四必须去杂役院，腊月十五必须上观星台。这是死局，也是唯一的路。

    傍晚时分，李掌柜端了晚饭进来，脸色不太好看。

    “殿下，今儿下午铺子里来了个生面孔，说是要订口棺材，但问东问西的，不像是真要买。”李掌柜压低声音，“我应付过去了，但那人走的时候，往院里瞟了好几眼。”

    “长什么样？”

    “四十来岁，瘦高个，左脸有颗痣。”李掌柜说，“说话带点南边口音。”

    左脸有颗痣，南边口音。赵煜想起夜枭之前打听孙记车马行时，那个老车夫描述的雇车人。是同一个人？

    “他还说了什么？”

    “没多说，就问了问棺材的价钱、木料，还问了问铺子开了多少年，家里几口人。”李掌柜皱眉，“我觉着不对劲，就多留了个心眼。他走后，我让铺子里的伙计跟了一段，看见他拐进了后街那条死胡同——就是咱们之前盯过的那个小院。”

    顺天府后街小院，蚀星教藏蚀化人的地方。

    “知道了。”赵煜说，“李掌柜，这两天铺子早点打烊，您也少出门。等过了腊月十五，就好了。”

    李掌柜点点头，没多问，退了出去。

    屋里点起了油灯。赵煜坐在炕上，看着跳跃的灯焰，心里盘算着。左脸有痣的南边人，可能是蚀星教在京城的某个头目，专门负责物资转运和据点管理。这人敢亲自来棺材铺探风，说明他们对李掌柜已经起疑了。

    棺材铺不能待了。但腊月十四一早他们就要动身，只剩明天一天，现在换地方，反而容易暴露。

    只能赌一把，赌蚀星教在腊月十五前不敢大动，只想盯死他们。

    夜深了。赵煜躺下，腰伤还是疼，但他强迫自己闭上眼睛。腊月十二就这么过去了，离腊月十四只剩一天，离腊月十五只剩两天。

    时间不多了。

    窗外，腊月十二的夜色，寂静而漫长。远处传来隐约的更夫梆子声，像是在倒数，一下，又一下。