“别动。”王大夫的声音从旁边传来，老头正往炭盆里添炭，“伤口昨晚上又出血了，我给你重新缝了两针。再折腾，真得落下病根。”
赵煜扭头看去。王大夫眼睛熬得通红，估计一宿没睡。胡四蹲在角落里打盹，脑袋一点一点的，手里还攥着块抹布。石峰不在，应该是出去忙了。
“我睡了多久？”赵煜声音沙哑。
“三个时辰。”王大夫递过来一碗温水，“先把药喝了。”
药汤黑乎乎的，苦得人舌头发麻。赵煜一口气灌下去，缓了好一会儿才说：“外面……有什么动静？”
“石峰天没亮就出去了，说是去李记棺材铺，跟夏将军的人接头。”胡四醒了，揉着眼睛走过来，“还有，高顺那边又送了信来，压在灶台砖缝里，我取来了。”
他从怀里掏出个油纸包。赵煜拆开，里面是张纸条，字迹依旧潦草：
「西山事已知。矿洞外围已布暗哨，暂不动。孙记车马行昨夜有异动，三辆马车出城，往北郊‘皇觉寺’方向，车上似有重物。已派人跟。另，太子府近日频繁出入医官，疑有疾。你可借机接触，递消息。高。」
太子病了？赵煜眉头皱起。腊月十五皇上要去观星台斋戒，太子作为储君按理要陪同，这时候生病……是巧合，还是有人做手脚？
“北郊皇觉寺……”胡四凑过来看，“那地方早荒了，香火断了十几年，蚀星教把东西运那儿去干嘛？”
“可能是个中转点，或者藏东西的地方。”赵煜把纸条凑到炭盆边烧了，“等石峰回来，让他派两个机灵的兄弟，去皇觉寺附近探探，别靠近，远远盯着就行。”
“殿下，您这伤……”胡四欲言又止。
“死不了。”赵煜撑着坐起来，腰伤处疼得他眼前发黑，但他咬着牙没哼声，“夏春那边应该有新消息了。若卿的事，得尽快。”
话音刚落，地窖口的木板被掀开，石峰带着一股寒气钻进来。他身后还跟着个人——四十来岁，穿着粗布棉袄，脸上皱纹很深，手里拎着个旧藤箱，看着像个走街串巷的货郎。
“殿下，这位是老何，夏将军从北境派来的联络人，专管京城暗桩之间的消息传递。”石峰介绍。
老何放下藤箱，朝赵煜躬身行礼：“殿下。”
“何叔不必多礼。”赵煜摆手，“春姐有什么交代？”
老何打开藤箱，里面分了好几层，上层摆着些针线杂货，下层却是些卷起来的纸条和小物件。他翻出几封信，递给赵煜：“夏将军的信。还有，这是京城七个暗桩最新的联络方式和人员名单，有几个点已经重新激活了。”
赵煜先看信。夏春的笔迹依旧沉稳：
「煜弟：
西山矿洞之事已知，逍遥城总部已加派人手监视外围。周衡本人确认在西山，但行踪诡秘，极少露面。矿洞内蚀化体数量恐超预估，你务必不可再亲身涉险。
若卿之‘能量夹缝’定位有进展，坐标已缩小至观星台东北侧百步范围内，但具体入口仍模糊。腊月十五子时星力最盛，是你尝试感应之最佳时机，但切记需有护法。
另，京城暗桩‘徐记米行’掌柜徐有福，昨日意外身亡，说是‘失足落井’，但井边有挣扎痕迹。疑是内部清洗，我已令其余暗桩提高戒备。你与茶馆人员近期尽量减少外出。
附上各暗桩秘信方式及应急联络点。
姐 春」
赵煜心里一沉。徐记米行也是丽春院的暗桩，掌柜死了，还是“意外”。蚀星教在清除他们的情报网？还是内部有叛徒？
他把信递给石峰和胡四传看，自己拿起那份名单。七个暗桩，除了福顺茶馆、李记棺材铺，还有当铺、赌坊、甚至一家小妓院。每个点后面都标了掌柜姓名、接头暗号、以及备用联络方式。
“徐有福的死，查了么？”赵煜问老何。
“查了。”老何声音压低，“米行的伙计说，徐掌柜前晚还好好的，昨天早上就没露面，中午才发现淹死在自家后院的井里。井沿有抓痕，指甲缝里有麻绳纤维，像是被人捆了扔下去的。但顺天府来看了，说是‘醉酒失足’，草草结了案。”
“谁经手的？”
“顺天府一个姓钱的捕头。我打听过，这人平时手脚不干净，收钱办事是常事。”老何说，“但我没敢深查，怕打草惊蛇。”
赵煜点头。处理得对。
“春姐说暗桩要提高戒备，具体怎么安排？”
老何又从藤箱底层拿出个小布包，里面是几样东西：一叠裁剪好的黄纸，上面画着些奇怪的符号；几个小瓷瓶，贴着“驱虫”“止血”的标签；还有一把铜钱，看着普通，但边缘磨损得很均匀。
“这些是应急用的。”老何解释，“黄纸是信号符，遇到危险时烧了，