院子里那股子无形的压力，却像是凝住了没散，沉甸甸地压在每个人心头。丁七还保持着握刀的姿势，盯着空荡荡的院门，仿佛那佝偻的身影还在那儿晃悠。落月靠在窗边，后背的伤让她呼吸有些不稳，但眼神里的戒备一点没松。
屋里头，张老拐捂着胸口的手慢慢放下来，那金属圆片已经不烫了，只是还残留着一点温乎气，隔着衣服都能觉出来。他低头看看自己掌心，又抬头看看门外黑黢黢的夜，脑子里乱糟糟的——那老瞎子到底什么人？他怎么知道院子里有“脏东西”？他怎么知道那些黑衣人的主子想要活的？还有那句“仓底的东西醒了，南边的水浑了”……
“文……文先生，”吴伯先回过神，声音还带着颤，“那老瞎子……他说的……往西，别往南……咱们……”
文仲也从刚才的震惊里缓过劲儿，他快步走到门口，跟丁七交换了一个眼神，又看了看院墙外寂静的巷子，这才退回屋里，压低声音：“那老瞎子……不简单。他对永丰仓的事，对‘渗透体’，甚至对那些黑衣人的来历和顾忌，都一清二楚。而且，他似乎……在帮我们？”
“帮我们？用嘴皮子吓跑那些杀手？”张老拐觉得有点荒谬，可事实摆在眼前，那群训练有素的黑衣人确实被几句神神叨叨的话给说退了。
“不止是吓。”赵煜的声音响起，他脸色依旧苍白，但眼神清明，“他的话，句句都戳在那些人的软肋上。‘脏东西’、‘印堂发黑’、‘带回去尸体或沾上脏东西’……这说明，派他们来的人，很可能知道永丰仓地下有异常，并且……忌讳这东西。老瞎子利用了这一点。”
他顿了顿，似乎说话消耗了不少力气，缓了缓才继续：“他让我们子时前离开，往西……是在指路。南城不能再待了，‘南边的水浑了’，可能指渗透体在南城蔓延加剧，也可能指南城已经被多方势力盯死。往西……西城虽然之前胡四他们闹过骚乱，但正因为乱过，羽林卫的搜捕网可能反而会有疏漏，而且……西边靠山，地势高，干燥，或许能避开那‘东西’的渗透。”
分析得在理。可往西，具体去哪儿？怎么带着重伤的他走？
“陈副将信里说，胡四将军联络了北境军旧部在城外的人马接应，但需要确定路线和落脚点。”文仲回忆着信的内容，“往西出城，倒是有几条小路，但关卡盘查肯定严。而且殿下的身体……”
“走小路，夜路。”赵煜打断他，语气不容置疑，“用担架，或者临时找辆板车，多铺软垫。丁七、吴伯熟悉南城巷道，规划路线，尽量避开主街和水井密集区。甲一、乙五，你们……”他看了一眼勉强站立的两人，“尽量恢复，路上需要你们警戒侧翼。文先生，你负责携带所有重要资料和样本。张大夫，你跟我。”
他安排得又快又稳，仿佛那个重伤濒死的人不是他自己。众人领命，心里却都沉甸甸的。这条路，注定九死一生。
“那夜枭大人他们……”张老拐担忧道。
话音刚落，院墙外传来一阵极其轻微、却带着特殊韵律的鸟鸣声——是夜枭他们回来了！
丁七立刻上前开门。三道身影迅捷地闪了进来，正是夜枭、落月（外面那个是丙三伪装的落月以混淆视线？不，仔细看回来的是夜枭、丙三和另一个陌生面孔的灰衣人，落月留在屋里）和丙三。三人身上都沾着夜露和尘土，脸色凝重，尤其是夜枭，眼神里带着一股压抑的戾气。
“你们可算回来了！”吴伯松了口气。
“怎么回事？遇到麻烦了？”文仲急问。
夜枭先看了一眼屋里的赵煜，见他虽虚弱但清醒，略微放心，这才快速低声道：“探查有发现，但也差点回不来。”
他示意丙三和那个灰衣人守在门口，自己走进屋里，语速极快：“我们按计划探查了洼子街和刘麻子豆腐坊附近。豆腐坊果然出事了，井水乌黑发臭，漂浮着油状物，刘麻子一家和几个看热闹的街坊都出现了轻微的头晕、恶心症状，现在那里被坊正带人暂时封了，但没见官府正式来人。我们在附近几条街的背阴水沟、墙角，都发现了更多新鲜的灰绿色痕迹，比昨天范围大了至少一倍，而且……有些痕迹旁边，出现了少量死掉的老鼠和昆虫，尸体干瘪，像是被吸干了。”
渗透在加速，并且开始显现出对生命的直接危害。
“更麻烦的是，”夜枭眼神更冷，“我们在探查一条通往西城方向的废弃排水渠时，发现了这个。”他从怀里掏出一个用脏布包着的东西，打开。
里面是半截断裂的……箭簇？但材质奇特，非铁非铜，呈暗沉的青灰色，质地细腻，断口处能看到极其细微的晶体结构。箭簇上还沾着一点已经干涸的、暗红色的污迹。
“这是……”文仲接过箭簇，仔细查看，“这材质……像是某种高度提炼的‘蚀铁’？只有掌握高级蚀力应用技术的势力才可能锻造。这污迹……”
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“是人血。”夜枭的声音