那低沉的“嗡嗡”声在这里变得震耳欲聋，每一次震动都仿佛敲在心脏上，让人气血翻腾。其中夹杂的嘶鸣和惨嚎声也更清晰了，有时近在咫尺，有时又仿佛极远，分辨不出方向。
通道尽头，那个他们曾经观察下方的平台，还在。
但眼前的景象，让即使是见惯了生死和诡异的若卿，也感到一阵刺骨的寒意。
下方巨大的溶洞，已经完全变了模样。
血池……几乎干涸了。只剩下池底中心一小洼粘稠的、冒着气泡的暗红液体，还在苟延残喘。池壁龟裂，布满焦黑的痕迹。而原本悬浮在血池上方的畸变晶石——那污染的枢九丁——此刻正悬在干涸池底的正上方，离地面只有不到一丈！
它的模样也彻底变了。不再是之前的多棱晶石形状，而是……像一团被无形力量强行揉捏在一起的、半凝固的暗紫色“胶质”！表面布满了疯狂蠕动的黑色和暗红色“血管”，内部不再是流体的感觉，而像是有无数细小的、尖锐的东西在攒动、冲撞。它的大小似乎也膨胀了一圈，散发出的暗紫黑光芒如同实质的粘稠液体，将下方干涸的血池和周围一大片区域都染上了这种不祥的颜色。
更骇人的是，那半截坠入血池的锈蚀铜锥！它没有沉在池底，而是……被那团畸变的“胶质”吞没了一小半！铜锥的尾部露在外面，斜指向天，锥体上那些污浊的血色符文此刻亮得刺眼，如同烧红的烙铁，并且不断有血色的“丝线”从符文中渗出，与上方那团“胶质”表面蠕动的“血管”连接在一起，仿佛在进行着某种邪恶的养分输送！
它们在融合！文仲说的没错，而且速度比预想的更快！那团“胶质”在吸收铜锥残存的、被污染转化的力量，也在吸收周围空气中弥漫的、失控的蚀力！
溶洞内一片狼藉。到处都是倾倒的木箱、破碎的器皿、烧焦的痕迹，以及……尸体。黑袍人的，灰衣人的，很多都已经残缺不全，像是被巨大的力量撕碎，或者被高温灼烧碳化。空气中弥漫着浓烈的焦臭味和更加刺鼻的腥甜。
而溶洞东南角，那扇厚重的铁门，此刻大敞着！
门内一片黑暗，看不清楚，但那股沉重的喘息声和锁链拖地声，此刻变得无比清晰，一声声，如同沉闷的鼓点，敲在人心上。隐约还能看到门内深处，有几点幽绿、暗红的光点在缓缓移动，如同野兽的眼睛。
周衡和他剩下的黑袍人，不见踪影。很可能，已经退入了铁门之后。
整个溶洞，除了那团正在融合、蠕动、散发着恐怖威压的畸变核心，以及铁门后未知的恐怖，仿佛再没有一个活物。
若卿趴在平台边缘，感觉自己的心脏在疯狂擂动，几乎要撞破胸膛。怀里的黑色碎片已经冰得她半边身子都快失去知觉，左手腕的铜盒烫得皮肤生疼，胸前的白色“石子”也在一阵阵发烫，仿佛在极力对抗着什么。
“怎么……做？”夜枭的声音在她耳边响起，低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。面对这种超乎寻常理解的恐怖景象，即使是他也感到了巨大的压力。
若卿强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。文仲说，需要同源更高阶的“钥匙”，或者截然相反的“净化”之力，从内部瓦解。
铜盒（固钥）可能是“钥匙”，白色“石子”可能有“净化”效果，黑色碎片……属性不明，但似乎与这畸变核心有某种强烈的共鸣或吸引。
关键是如何“从内部瓦解”。靠近那团东西？把这三样东西扔进去？还是……
她的目光，不由自主地投向了那扇敞开的铁门，以及门内黑暗中闪烁的幽绿暗红光点。
周衡退守那里，肯定有原因。铁门后的东西，会不会和这畸变核心有关？甚至是……控制它的关键？或者，是周衡准备的、用于在仪式最后阶段“驾驭”这核心的某种……“容器”或“工具”？
一个更加大胆、甚至堪称疯狂的念头，在她心中成型。
“夜枭。”她深吸一口气，声音因为紧张和高温而有些沙哑，“你能……靠近那团东西吗？哪怕只是吸引它的注意力，几息时间。”
夜枭顺着她的目光，也看向了那团蠕动、散发着恐怖气息的畸变核心，眼中没有丝毫畏惧，只有冰冷的计算。“正面不行，气息太强，靠近可能直接被侵蚀或吸进去。侧面，借助钟乳石和岩壁凸起，或许能靠近到三丈之内，但时间不能长。”他顿了顿，“你要做什么？”
“我要进那扇铁门。”若卿的声音斩钉截铁。
夜枭猛地看向她，眼神锐利如刀：“里面情况不明，周衡可能还在，还有那些……”
“我知道。”若卿打断他，眼神异常明亮，甚至带着一丝破釜沉舟的疯狂，“但那里可能是唯一的机会！文仲说需要从内部瓦解，也许指的不是那团东西的内部，而是……这个‘仪式场’的内部！铁门