赵煜走在最前，怀里的旧指南针成了他唯一的倚仗。他时不时掏出来看一眼，确认方向没有偏离。指针依旧不算稳定，偶尔会神经质地抖动一下，但大致指向东方。他只能选择相信它。
“水……水快没了。”小七喘着粗气，声音干涩。金属水壶在几人手中传递过多次，已经轻飘飘的。
赵煜抿了抿自己干裂的嘴唇，喉咙里像是塞了一把沙子。“坚持住，顺着这个方向，应该能找到溪流。”他的话更像是在给自己打气。脑海中那点模糊的草药知识此刻派不上用场，附近根本没有识别出的水源植物。
希望如同被烈日炙烤的水滴，正在快速蒸发。
就在这时，走在侧翼负责警戒的若卿忽然低呼一声：“十三爷，您看那边！”
众人顺着她指的方向望去，只见左侧不远处的林下，地面似乎有些异样。几棵小树的枝杈有被利器砍断的新鲜痕迹，断口处还透着湿气。而在更下方的灌木丛中，隐约能看到一条被踩踏出来的、极其模糊的小径，蜿蜒通向林木更深处。
有人活动的痕迹！而且是不久前留下的！
绝境中突然出现的线索，让所有人精神一振。
“过去看看！”赵煜当机立断，改变了原本直行的路线，小心翼翼地朝着那条模糊小径靠拢。
小径非常狭窄，仅容一人通过，显然并非官道，更像是猎户或者采药人常年累月踩出来的。地上的脚印杂乱而浅淡，难以分辨具体数量和去向，但足以证明这里并非无人踏足的绝地。
“有路了！真的有路！”小七激动得声音发颤。
老韩也拄着刀，单腿蹦了过来，看着那条小径，浑浊的眼睛里重新燃起一点光。“妈的，总算……总算看到点人味儿了！”
赵煜却不敢大意。他示意众人保持安静，自己则伏低身体，仔细检查着地上的痕迹和周围的环境。骸骨护符传来持续的微凉，让他对这片区域的感知稍微清晰了些。除了这条小径，附近似乎并没有其他异常的能量波动或者隐藏的危险。
“沿着这条路走，小心戒备。”赵煜压低声音，“不知道是敌是友，都打起精神来。”
队伍再次启程，这次沿着这条希望与风险并存的小径前行。路虽然窄，但比在密林中胡乱穿行要好走太多，速度明显快了一些。
然而，王校尉的情况却没有因为找到路而好转。他的呼吸变得更加微弱，间隔时间也越来越长，胸口那点起伏几乎要停滞。薛一手脸上的绝望之色越来越浓。
“十三爷……王将军他……怕是真的……”薛一手的声音带着哽咽，后面的话没能说下去。
赵煜的心狠狠一揪。他走到担架旁，看着王校尉那张毫无血色的脸，拳头死死握紧。难道千辛万苦找到路，却还是要眼睁睁看着他……
*(叮！每日抽奖已就绪！)
提示音在此刻突兀地响起，带着一种近乎讽刺的规律性。
(游戏分类轮盘转动中…… 类别：角色扮演)
(具体游戏轮盘转动中…… 游戏：《极乐迪斯科》)
(道具轮盘转动中…… 获得：思维阁楼（效果弱化版）)
(效果说明：暂时提升思维的清晰度和逻辑串联能力，有助于从杂乱信息中理出头绪，效果持续约一个时辰。)
几乎是同时，赵煜感觉自己的脑袋仿佛被一股清凉的微风吹过，连日的疲惫、伤痛的干扰以及对王校尉情况的焦虑造成的思维混乱，被稍稍抚平。那些盘旋在脑海里的线索——模糊的小径、可能的猎户、王校尉的伤势、有限的时间——变得条理清晰起来。
思维变得清晰，他立刻意识到了最关键的问题：时间！他们必须争分夺秒！
“加快速度！”赵煜的声音因急切而显得有些尖锐，“顺着这条路，尽快找到人！薛先生，想办法，无论如何，再为他多争取一点时间！哪怕是片刻！”
他的决断感染了众人。小七和若卿咬紧牙关，几乎是小跑着抬起了担架。老韩也爆发出惊人的毅力，单腿蹦跳的速度快了不少。
小径蜿蜒向前，似乎没有尽头。就在赵煜感觉那思维清明的效果快要消退，焦躁再次涌上心头时，走在最前面的他猛地停下了脚步，抬手示意。
前方，林木变得稀疏，小径的尽头，赫然出现了一小片被开垦过的平地！平地中央，是一座低矮的、用原木和泥土垒砌的简陋木屋！木屋门口散落着一些柴薪，屋檐下挂着几串风干的蘑菇和兽皮！
猎户小屋！
终于找到了！
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