“我去上报！你在这里先守好山门！”
“嗯嗯！”
另一名杂役弟子连忙点头，目送同伴扛着人消失在山道尽头。
夜色已深，空岭山脉笼罩在一片寂静之中。
只有山风偶尔穿过林间，发出呜咽般的声响。
守山门的弟子紧了紧衣领，但他总觉得今晚的风，格外冷。
……
云霄宗，宗门深处。
魂灯房内，数百盏魂灯静静燃烧。
每一盏灯代表一名弟子或长老的性命，灯火摇曳，映照着墙壁上密密麻麻的名字。
魏长老魏池——一个须发灰白、面容枯瘦的老者——正站在魂灯架前。
他是魂灯房的执事，筑基中期修为，在云霄宗已经待了一百二十年。
看管魂灯房是闲差，油水不多。
但胜在安稳，不需要外出拼杀。
他原本是外门执事，五十年前因为一次任务，伤了根基，修为从此停滞不前。
宗门念他资历老，便将他调来看管魂灯房。
这一看，就是五十年。
魏池每日的工作很简单：
巡视魂灯，记录灯火变化，若有魂灯熄灭，便立刻上报。
五十年来，魂灯熄灭过不少。
有在外历练被妖兽所杀的，有与人斗法不敌陨落的，有突破失败身死道消的……
他早已麻木。
人嘛，总是会死的。
修士也一样。
可今晚，当他的目光扫过第三排第一盏魂灯时——
他的瞳孔骤然收缩。
那盏灯……灭了。
灯座上刻着的名字是：孙平。
外门执事长老，筑基后期。
魏池的眉头皱了起来。
孙平他认识——或者说，整个云霄宗外门，没人不认识孙平。
贪财，好色，手段狠辣。
在外门经营数十年，根基深厚。
可孙平的实力不弱，筑基后期，在云霄宗也算中坚力量了。
怎么会……
他伸手，探向那盏熄灭的魂灯。
指尖触碰到灯座的刹那——
“不对！怎么会这样！……”
他疑惑道，眼里闪过一丝惊疑。
这魂灯里，怎么没有任何灵力波动……
这不是正常死亡。
也不是仇杀。
倒像是……
（被人直接抹去了所有存在痕迹……）
这个念头升起时，魏池的后背，瞬间被冷汗浸透。
他活了一百多年，见过不少修士陨落。
可从没遇到过……如此诡异的事情发生。
（不行！必须立刻上报！）
魏池不再犹豫，转身冲出魂灯房，向着宗主大殿的方向疾驰而去。
……
宗主大殿门前。
两名内门弟子正守在殿外，修为都在炼气顶峰。
见魏池神色慌张地冲过来，其中一名弟子连忙上前一步，拱手道：
“魏长老？您这是……”
“滚开！”
魏池丝毫没理会他，衣袖猛地一挥——
筑基期的灵力，直接轰在那弟子胸口！
“噗——！”
那名弟子甚至来不及反应，整个人便倒飞出去。
摔在十丈外的地面之上，口中鲜血狂喷。
另一名弟子吓得脸色煞白，连忙让开道路，连大气都不敢喘。
魏池径直闯入大殿。
殿内灯火通明。
主位上，端坐着一名女子。
看起来四十岁左右的模样，容貌尚可，但眉宇间却萦绕着一股挥之不去的愁容。
她穿着淡紫色的道袍，道袍上用金线绣满了凤图。
但那些图案已经有些磨损了，看起来穿了很久。
此刻，她正托着腮，另一只手在桌案上无意识地敲击着。
她在算账。
云霄派库房里还剩多少灵石，下个月弟子的俸禄该怎么发。
东边那条小灵脉，今年的产出比去年又少了两成……
还有——半个月后高腾郡城那场拍卖会。
她记得请柬上写得清清楚楚：
压轴拍品，三阶法衣“天蚕玉琼裙”。
以冰蚕丝织就，缀七十二颗避尘珠，自带清洁、御寒、避水三阵……
“至少也得八百灵石起拍……”
菱香真人叹了口气，手指无意识地敲着扶手。
她卡在金丹初期顶峰已经六十年了，修为寸进未进，容貌全靠丹药维持。
而那件‘天蚕玉琼裙’她惦记了整整三年，这次要是再错过……
“