“加快速度，尽快穿过戈壁。”林枫不再多言。
众人迅速清理了身上沾染的血腥和气息，服下恢复灵力的丹药，再次上路，速度比之前更快了几分。
或许是沙噬虫群的覆灭震慑了暗中窥视者，也或许是对方一击不成暂时退去，接下来的路程再未遇到袭击。
他们在日落前成功穿越了戈壁滩，抵达了地图上标注的“红柳滩”。这里是一片生长着大片耐旱红柳的河滩地，一条早已干涸的宽阔河床蜿蜒穿过，河床边有地下水渗出，形成了几处小小的水洼，周围植被相对茂密了一些，空气中弥漫着红柳特有的淡淡苦涩气味。
选择了一处背风、地势较高的红柳丛作为宿营地，众人开始安顿。
石岳三人熟练地清理出一片空地，布置下简单的预警符箓和驱虫粉。墨衡和云芷则在营地周围布置了一个兼具隐匿、预警和防御功能的小型复合阵法。林枫亲自出手，在阵法外围又叠加了一层混沌匿踪禁制，确保营地气息不会外泄。
青木散人则带着徒弟青禾，在附近采集了一些红柳嫩枝和几种戈壁特有的耐旱草药，又从自己的药篓里取出一些材料，开始熬制一种淡绿色的药汤。
“这是‘清心润脉汤’，用红柳心、沙棘果、地灵芝加上几种温和草药熬成，能驱除白日吸入的燥热金煞之气，滋润经脉，安抚心神。在这等环境下赶路，每日饮用一些，大有裨益。”青木散人一边小心控制着火候，一边解释道。药汤很快散发出一种混合着草木清苦与淡淡果香的独特气味。
夜幕降临，百兽原的温差开始显现。白天还灼热难耐的戈壁边缘，此刻温度骤降，夜风带着刺骨的寒意吹过红柳丛，发出呜呜的声响，如同鬼哭。天空中繁星点点，银河清晰可见，比在中域大多数地方看到的星空都要璀璨深邃。
营地中央生起了一小堆篝火，用的是耐烧的红柳根，火焰呈淡淡的橘红色，驱散了些许寒意和黑暗。众人围坐在火堆旁，喝着青木散人熬制的药汤，服用自带的干粮，默默调息恢复。
阿星捧着温热的药碗，小口喝着，眼睛却不由自主地望向西南方向的夜空。在那里，群星似乎更加密集明亮一些，她手中的布片在怀中微微发热，一种遥远而清晰的呼唤感，随着夜色加深，似乎变得更加强烈了。
“林大哥，”阿星轻声开口，打破了沉默，“我感觉……那个呼唤，好像在移动……不，是在变化。有时候感觉近一点，有时候又感觉远一点，但方向始终没变。而且……好像不止一个声音在呼唤。”
林枫闻言，心中一动：“不止一个声音？能分辨出区别吗？”
阿星努力感受着，秀眉微蹙：“很模糊……一个感觉……很温暖，很亲切，像母亲……另一个……很悲伤，很急切，像是在求救，又像是在警告什么……”她说着，不由自主地抱紧了双臂。
沐瑶连忙搂住她的肩膀，轻声安慰。
众人面色都严肃起来。祭坛之下，果然不简单。
青木散人沉吟道：“古老遗迹，尤其是与祭祀、封印相关的，往往伴随着复杂的情感和意念残留，甚至是……残魂执念。这位小姑娘血脉特殊，能感应到这些，并不奇怪。但我们需要格外小心，这些残留的意念，有时会干扰判断，甚至引人入幻。”
“明天就能进入迷雾丘陵外围了。”星宇望着西南方向，那里在夜色下，隐约可见一片比其他地方更加深沉的黑暗轮廓，仿佛大地在那里凹陷了下去，连星光都被吞噬了不少，“按照地图，幽魂谷就在迷雾丘陵边缘往里约百里的位置。如果一切顺利，后天正午前应该能抵达。”
“前提是‘一切顺利’。”慕容雪清冷的声音响起，她擦拭着冰璃剑，剑身在火光下泛着幽蓝的光泽，“今天的沙噬虫，只是开胃菜。进了迷雾丘陵，才是真正考验的开始。那里的雾，不仅仅是水汽。”
“慕容仙子所言极是。”青木散人点头，“迷雾丘陵的雾，终年不散，其中混合了地底溢散的各种瘴气、腐朽植物的毒气、甚至可能有一些古老战场或遗迹残留的阴怨之气。长期吸入，不仅损害肉身，更会侵蚀神魂，产生幻觉。而且雾气对神识有极强的干扰和压制作用，在浓雾区域，炼虚期修士的神识探查范围可能也不足百丈。更麻烦的是，雾气中隐藏着各种适应了环境的毒虫、妖兽，以及……一些说不清道不明的诡异存在。”
他顿了顿，看向林枫：“林道友的混沌之力，似乎有破妄、净化的特性，或许在雾中能发挥意想不到的作用。在下熬制的‘清心润脉汤’，也有一定的抗毒瘴、稳心神之效，明日出发前，大家都多喝一些。另外，进入雾区后，务必不要分散，最好用绳索或灵力锁链将彼此连接，以防走失。”
林枫点头，将青木散人的提醒记下。他对自己和星宇、慕容雪的修为有信心，但阿星、沐瑶、石岳等人，以及青木散人师徒，确实需要重点保护。
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夜色渐深，寒意更重。