林枫的目光与青木散人温润却深不见底的眸子对上，空气中似有无形的涟漪荡开。星宇握着银枪的手指微微收紧，慕容雪身侧的剑鞘传来一声几不可闻的清鸣，墨衡与云芷交换了一个凝重的眼神，石岳三人则悄然调整了站位，隐隐将阿星和沐瑶护在身后。
青木散人依旧面带温和笑意，仿佛刚才那句意有所指的话只是随口一提。他身后的少年青禾，则好奇地睁大眼睛，打量着院中众人，尤其在阿星和她手中那块微微发光的布片上多停留了几眼。
“青木道友见识广博，令人佩服。”林枫缓缓开口，打破了沉默，“既然道友看出我这妹妹身具特殊血脉，又对那星辰祭坛如此了解，想必此次前来，并非仅仅是‘交流一二’或‘合作探索’这般简单吧？”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的笃定。经历了这么多风雨，林枫早已不是当初那个轻易相信陌生人的东域少年。一位炼虚后期的强者，特意找上门来，还点破了阿星血脉的特殊性，这背后若说没有更深层的算计或目的，他是不信的。
青木散人闻言，脸上的笑容淡了些，却更添几分真诚。他轻轻叹了口气：“林道友快人快语，那在下也就不再绕弯子了。实不相瞒，在下确实不只是对那祭坛本身感兴趣，更对可能与之相关的……‘星陨遗族’，抱有极大的好奇与……某种责任。”
“责任？”林枫眉梢微挑。
“不错。”青木散人正色道，“在下师承一脉，追溯起来，与上古时期某个擅长丹药、医道，且与星辰遗族有过密切交往的小宗门有些渊源。师门祖训中曾提及，若后世弟子遇见星辰遗族血脉显现，或发现与其相关的古老遗迹，当尽力相助，护其周全。此训代代相传，虽年代久远，许多细节已不可考，但在下一直铭记于心。”
他顿了顿，看向阿星的目光中多了几分感慨：“今日见到这位小姑娘，看到她手中那明显带有上古星纹的布片，以及她身上那股虽微弱却纯净无比的星辰生机，在下便基本可以确定，她极有可能就是师门祖训中所言的‘星陨遗族’后裔。而她在看到祭坛影像时的反应，更是证实了这一点。”
阿星握紧了布片，感受到上面传来的、与影像中祭坛隐隐共鸣的温热，又听到青木散人这番话，心中涌起一股复杂的情绪。有对身世线索的激动，有对未知的忐忑，也有对这位陌生丹师言辞的一丝本能警惕。她不由得看向林枫。
林枫沉吟片刻，问道：“敢问道友师承何派？尊师名讳是？”
青木散人摇了摇头，坦然道：“师门早已消散在历史长河之中，名号不提也罢。在下这一脉，传到如今，也只剩我与徒儿青禾二人，浪迹天涯，采药炼丹，治病救人，勉强算是不忘初心。至于尊师……他老人家已于百余年前坐化。”
见林枫等人眼神中仍有疑虑，青木散人也不着急，继续道：“林道友的谨慎，在下完全理解。毕竟人心叵测，尤其是在这百兽城，各方势力鱼龙混杂。在下今日前来，一是确认这位遗族小姑娘的情况，二是提供祭坛线索，三是……想提醒诸位。”
“提醒？”林枫眼神一凝。
“不错。”青木散人压低了些声音，语气严肃起来，“那处祭坛所在的‘幽魂谷’，位于百兽原西南边缘，已经算是巫蛊丘陵的外围区域，环境复杂险恶。但更麻烦的是，最近似乎有其他势力，也在暗中探查那片区域。”
“什么势力？”星宇沉声问道。
“具体是哪一方，在下未能完全确定。”青木散人道，“但在下半月前再次前往幽魂谷外围采药时，发现了至少两批陌生修士活动的痕迹。一批行事诡秘，擅长隐匿，身上带着淡淡的、令人不舒服的阴冷气息，疑似与巫蛊丘陵内部的某些巫祝或蛊修有关。另一批则训练有素，配合默契，装备精良，虽然极力掩饰，但其行事风格和某些细节，让在下联想到了……天机阁。”
“天机阁”三字一出，院中众人的心都沉了一下。墨衡和云芷更是脸色微变。
林枫想起了墨衡之前打探到的消息：天机阁星辰殿近期加强了对西南方向情报的收集。
“他们也在找那祭坛？”林枫问。
“极有可能。”青木散人点头，“他们似乎在搜寻什么，行动很有针对性。在下怀疑，他们或许是通过其他渠道，得知了幽魂谷存在上古星辰遗迹的消息。若让他们先一步找到祭坛，以天机阁的行事作风，恐怕……”
后面的话他没说完，但众人都明白。以天机阁对“源初星核”的志在必得，若让他们发现与星陨遗族直接相关的祭坛，必然会采取激烈手段，阿星的处境将更加危险。
“除了这两批人，是否还有其他？”林枫追问。
青木散人思索了一下：“隐约感觉还有第三股视线，但非常模糊，难以捉摸，或许是在下多虑了。”
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院内再次陷入沉默。情况比预想的更复杂。