巷内光线昏暗，两旁是歪歪斜斜的陈旧木楼，窗户大多紧闭，或者糊着脏污的窗纸。脚下是湿滑的、布满苔藓的青石板路。空气中除了之前的怪味，还多了一股若有若无的霉味和……淡淡的血腥味。
巷道并非笔直，而是岔路极多，如同迷宫。偶尔能看到形迹可疑的身影匆匆掠过，或是在某个角落低声交谈，交易着看不清的东西。目光扫来时，都带着不加掩饰的审视与冷漠。
星宇似乎对这里的地形有些了解，带着林枫在迷宫般的巷道中穿梭，避开了一些明显气氛不对的岔路和聚集点。
走了约莫一刻钟，前方出现了一个稍微开阔些的十字路口。路口中央，有一个干涸的、长满杂草的石质喷泉池。喷泉池旁，零散地坐着或站着七八个人，有的在低声交谈，有的在闭目养神，有的则目光游移，打量着每一个路过的人。
星宇带着林枫，走到喷泉池东侧一个靠在残破石柱上、嘴里叼着一根枯草、看起来吊儿郎当的年轻男子面前。
年轻男子抬起头，露出一张略显苍白、带着玩世不恭笑容的脸，修为在化神初期。他目光在星宇和林枫身上扫过，漫不经心道：“两位面生啊，找乐子还是办事？”
星宇上前一步，以某种特定的节奏，轻轻叩击了三下石柱，低声道：“寻星问路，借光而行。”
这是星宇从古神教一些隐秘记载中看到的、与天机城“引路人”接头的暗语之一，据说流传已久，但真伪难辨，只能一试。
年轻男子闻言，眼中玩世不恭的神色收敛了些，上下打量了星宇几眼，又看了看林枫，嗤笑一声：“老掉牙的切口……不过，算你们运气。今天爷心情不错。寻什么星？问什么路？”
星宇按事先商量好的说道：“寻一颗坠落的古星，问一条通往‘观星楼’的隐秘之路。”
年轻男子挑了挑眉：“观星楼？那可是个讲究规矩的地方。隐秘之路嘛……有，就看你们出不出得起价。”
“价码几何？”林枫开口，声音沙哑。
年轻男子伸出三根手指：“三样东西。第一，三千上品灵石的‘引路费’。第二，你们要找之物的‘信物’或‘确切描述’。第三……”他顿了顿，露出一丝古怪的笑容，“一个关于‘暗巷’近期流言的、有价值的情报。任何方面的都行，但必须是我不知道的、有价值的。”
灵石好说，信物（星引）不能给，描述可以斟酌，但这个情报……林枫和星宇对视一眼。他们初来乍到，哪里知道什么有价值的流言？
林枫心思电转，忽然想到进城时，“巡天法目”对他身上气息的微弱反应，以及破虚星引感应到的、城中那道被干扰的星引气息。他压低声音，道：“我们进城时，感觉城中某些地方的‘星力场’有些异常波动，尤其是中心偏南区域，似乎有东西在干扰星辰感应。不知这算不算‘流言’？”
年轻男子闻言，眼中精光一闪，叼着的枯草都停止了晃动。他盯着林枫看了几秒，忽然笑了：“有点意思……这个情报，确实有点价值。行，这笔生意我接了。灵石。”
林枫干脆地递过一个装有三千万上品灵石的储物袋。年轻男子接过，神识一扫，满意地点点头：“爽快。至于信物描述……你们找的是‘星辰古物’对吧？而且不是凡品。具体是什么，我不多问。但要去观星楼办这种事，没有点‘凭证’，很难让里面的大人物相信。你们可以给我一个……不会暴露你们身份、但又足以让懂行人认出来的‘特征’。”
林枫沉吟片刻，从怀中（实则是从丹田星引上截取）取出一缕极其微弱、几乎不可察的、蕴含着一丝混沌星力与古老星引道韵的气息，封印在一小块空白玉简中，递给年轻男子：“将此物，交给观星楼能看懂的人。他自然明白。”
年轻男子接过玉简，手指触碰的瞬间，似乎微微颤了一下，看向林枫的目光多了几分深意。他小心收好玉简，道：“明日辰时，城西‘听雨茶楼’二楼雅座‘竹韵’。会有人去那里找你们，带你们去该去的地方。记住，只准去两个人，多一个，交易作废。”
“可以。”林枫点头。
年轻男子不再多说，摆摆手，示意他们可以离开了。
林枫和星宇转身，按原路退出暗巷。直到回到相对明亮的主街，两人才稍稍松了口气。
“那人……不简单。”星宇传音道，“他接过玉简时的反应，似乎认出了那气息的些许来历。”
“无妨，只要他能把东西送到观星楼，我们的目的就达到了。”林枫道，“明日见机行事。现在，我们先回客栈。”
两人加快脚步，返回云来居。
客栈内一切平静，慕容雪表示没有发现新的异常。月婆在沐瑶的照料下，伤势暂时没有恶化，但依旧昏迷的时候多，清醒的时候少。阿星一直守在床边，小脸上满是倦色。
林枫将暗巷之事简单告知慕容雪等人，吩咐大家今夜好好休息，保持警惕，准备应对明日可能的各种情况。
夜深人静。