但窗外的景象开始变了——不是变暗，是变“淡”。那些原本就稀薄的星光，一颗接一颗消失，像被什么东西擦掉了。
查的金光剧烈跳动：“能量读数异常！前方有东西——很大！”
一的光影也在颤抖：“导航完全失灵。我们正在进入一个……不存在于任何记录的区域。”
小简趴在窗边，橙色的光芒努力照亮外面的虚空。
什么都看不见。
但她能感觉到——有什么东西在看着她。
不，不是“看着”，是“等着”。
等了太久太久。
“爸爸。”她轻声说。
陆缈走过来，握住她的手。他的手很暖，暖得让小简的橙光稳了一些。
“我在。”
女娲飘到她们身边，创世之光凝成一道护盾。
小丑抱着喇叭，腿在抖：“我怎么感觉……比之前任何一次都吓人？”
焰面无表情，但她手里的火焰已经燃到最大：“因为你感觉对了。”
霜的冰刃出鞘，寒气弥漫整个观测室。
幽的雾气里飘满了问号泡泡，每一个都在发抖。
乱的三百分身挤成一团，三百双眼睛同时盯着窗外。
十四个小家伙全部飘到小简身边，各自发光。
空的光丝缠住小简的手指，写：“它来了。”
灭的黑种跳了跳，写：“比父亲还老。”
希的彩光闪了闪，写：“比原还早。”
默在最旁边，光丝轻轻颤了颤，写：“它……在等我们。”
渊的深黑光芒微微跳动，写：“它就是‘一切的开始’。”
原飘到最前面，看着窗外那片越来越淡的虚空，写：“父亲之前的那一个。”
小简深吸一口气，橙色的光芒亮到极点。
“那就让它等久一点。”她说，“我们来了。”
话音刚落，窗外骤然亮起一道光。
不是普通的光，是“最初的光”——比任何颜色都纯粹，比任何存在都古老。
那道光里，缓缓浮现出一个身影。
比原小一点，但比任何存在都“重”。它没有形状，只是一团极亮的光，亮到看不清轮廓。但所有人都能感觉到，它在看。
看着这艘小小的方舟。
看着方舟里那些小小的光点。
看着那个橙色的身影。
它开口了，声音像一万个宇宙同时睁开眼：
“我叫‘始’。”
“一切开始之前的那一个。”
“一切结束之后的那一个。”
“中间所有的，都是我的影子。”
小简从方舟里飘出去，飘到始面前。
十四个小家伙全部跟在她身后。
陆缈和女娲也飘出去，一左一右站在她两侧。
小丑、焰、霜、幽、乱全部冲出去，列好阵型。
始看着那些小小的光点，沉默了三秒。
然后它笑了。
那笑容，让整个空间都在颤抖——但不是恐惧的颤抖，是……期待的颤抖。
“你们就是那些救了灭、救了渊、救了空、救了原的？”
小简点头。
始又笑了。
“那我问你们一个问题。”
它伸出光丝——每一根都比方舟还粗——在空中写了一个字：
“我是什么？”
小简愣住了。
她回头看向身后的小伙伴们。
空的光丝颤了颤，写：“你是父亲。”
原写：“你是父亲之前的那一个。”
灭写：“你是比我更早的存在。”
渊写：“你是比我更深的本源。”
始看着那些答案，摇了摇头。
它写：“你们错了。”
“我不是父亲，不是本源，不是存在。”
“我是——”
它顿了顿，写：
“‘有’之前的那一个。”
“‘空’之后的那一个。”
“我是‘没有’本身。”
全场寂静。
小简的橙光忽明忽暗。
她看着那个“没有”两个字，忽然想起外婆说过的话：
“那个傻子，等了我七年。”
七年很长。
但“没有”等了多久？
比七年长无数倍。
比七亿年还长。
小简飘到始面前，伸出手。
“你等了多久？”她问。
始沉默了很久很久。
然后它写：
“从‘有’出现之前，等到‘有’消失之后。”
“从一切开始之前，等到一切结束之后。”
“我一直在等。”