然后停住了。

    不是因为能量耗尽。

    是因为有什么东西挡住了它。

    阅卷人愣住了。

    那东西很小，很亮，从钟楼核心区域飘出来。

    是小简。

    她飘在白光前方，小小的身体张开双臂，橙色的光芒如屏障般挡在白光前面。

    “小简！”糖纸的声音从身后传来，“你干什么！”

    小简没有回头。

    她盯着那道白光，橙色的光芒越来越亮。

    “外婆说，”她轻声说，“她在那边很好。”

    “所以我不怕。”

    白光和橙光交织，互相侵蚀，互相抵消。

    小简的身体在变淡。

    但她没有退。

    阅卷人冲了出去。

    他不知道自己在想什么——那一刻没有想法，只有本能。

    他冲到小简身边，一把将她护在怀里，用自己的后背挡住那道白光。

    “阅卷人！”陆缈大喊。

    白光吞没了两人。

    三秒。

    五秒。

    十秒。

    光芒散去。

    阅卷人跪在虚空中，怀里紧紧抱着小简。他的后背一片焦黑，概念体在崩溃的边缘。但他没有松手。

    小简在他怀里，橙色的光芒微弱得像随时会熄灭。

    “叔叔……”她轻声说，“你好烫。”

    阅卷人低头看她，眼镜早就碎了，眼睛里有从没出现过的东西。

    “傻孩子。”他哑声道，“谁让你出来的？”

    “我想保护大家。”

    “你保护了。”阅卷人说，“现在，换我保护你。”

    他抱着小简，缓缓站起身。

    远处，旗舰上的白光已经消失——归零者的一次攻击，消耗了整艘战舰七成的能量。

    裁决者脸色铁青：“充能需要多久？”

    “三十分钟。”

    “那就三十分钟后再来。”

    三十艘战舰开始后撤，退出射程，重新列阵。

    第一轮攻击，结束了。

    钟楼保住了。

    但所有人都知道，这只是开始。

    三十分钟后，归零者会再次启动。

    钟楼核心区域。

    小简躺在糖纸怀里，橙色的光芒已经恢复到正常亮度——但依然比之前微弱。

    “没事。”她说，“就是有点累。”

    阅卷人坐在旁边，后背的伤正在缓慢愈合。他盯着小简，眼神复杂得难以描述。

    “以后，”他开口，“不准再这样。”

    小简眨眨眼：“可是——”

    “没有可是。”阅卷人打断她，“你是简留给我的……最后一点念想。”

    “我不能让你有事。”

    小简愣住了。

    她看着阅卷人那双没了眼镜遮挡的眼睛——那里面有很多东西，疲惫、后悔、庆幸，还有一点她从没见过的光。

    “叔叔。”她小声说，“你在担心我？”

    阅卷人没说话。

    但他伸出手，轻轻握住了小简的手。

    那动作很轻，很慢，像是怕吓到她。

    小简的橙光亮了一点。

    “叔叔不用担心。”她认真地说，“外婆在看着我呢。她不会让我有事的。”

    阅卷人沉默了一会儿。

    “她也不会让我有事的。”他轻声说。

    远处，三十艘战舰的轮廓在虚空中静静悬浮。

    三十分钟的倒计时，正在一秒一秒地走。

    陆缈和女娲站在顶层观测台。

    “归零者。”陆缈说，“能挡第二次吗？”

    女娲摇头：“小简那种方式，只能用一次。”

    “那怎么办？”

    女娲没有回答。

    她望着远处那艘旗舰，银眸中闪过什么。

    “阅卷人。”她忽然开口。

    阅卷人抬起头。

    “那东西，有没有弱点？”

    阅卷人想了想。

    “有。”他说，“启动需要消耗整艘战舰七成的能量。一次之后，必须充能三十分钟。”

    “充能期间，战舰防御会降到最低。”

    女娲眼睛一亮。

    “那就趁这三十分钟，打掉它。”

    她转身看向陆缈：

    “我们突袭旗舰。”