文明毁灭后的废墟上，幸存者种下的第一颗种子。
时间裂缝边缘，悖论之囚这样的存在自愿守护孤岛，一守就是千万年。
甚至审计部那些冰冷的实验记录里，偶尔也会闪过一两个技术人员偷偷给复制品画上笑脸的瞬间。
“痛苦需要被缓解，被治愈，但不是被‘删除’。”女娲的声音很轻，却带着创世神亿万年的重量，“因为删除痛苦的同时，你也会删除痛苦中诞生的所有东西——同理心、韧性、团结，还有……爱。”
时间之眼的瞳孔停止了旋转。
它似乎在思考。
阅卷人脸色变了：“别听他们蛊惑！时之主，执行你的本质——”
“闭嘴。”时间之眼第一次发出“声音”，不是概念传递，是真正的、震动空间的低鸣。那声音里带着被冒犯的怒意：“你……在命令我？”
阅卷人僵住了。他意识到自己犯了个错误——哪怕只有17%苏醒率，时之主依然是原初神性，不是审计部的工具。
“我……”他试图补救。
但时间之眼已经转向陆缈和女娲。它的目光落在两人胸口的星盘上，那时间之色的光芒让它感到……亲切。
“你们……吸收了我的力量……”
“却不用于……重置……”
“而是用于……‘理解’？”
这次的问题没有敌意，只有好奇。
“我们用它来保护。”陆缈说，“保护那些值得保护的，哪怕它们不完美。”
时间之眼沉默了大约三秒——对神性而言，这是很长的思考时间。
然后，它做出了一个让所有人都意想不到的动作。
那只巨大的、由时间流构成的眼睛，缓缓……闭上了。
不是消失，是进入了某种“休眠观察”状态。祭坛的能量供应骤降，黑色水晶的光芒黯淡了七成。
“不！”阅卷人疯狂操作笔记本，“重启！强制重启！”
但时间之眼不再响应。它似乎决定暂时“观望”，看看这个纪元到底值不值得它完全苏醒。
塔外，肃清科大军还在待命，但失去了时之主的核心能量支持，强制共鸣计划已经无法执行。
“撤退。”阅卷人咬牙下达命令。他深深看了陆缈和女娲一眼，那眼神冰冷刺骨：“这次你们赢了。但审计部不会放弃。时之主只是十二原初神性之一，我们还有十一个目标。”
他踏入突然展开的传送门，消失前留下最后一句话：
“等我们集齐所有神性，重塑多元宇宙时……希望你们还能笑得出来。”
审计部人员如潮水般撤退，规则战舰调头驶入虚空裂缝。短短一分钟，记录之塔外恢复平静，只剩下一些能量残余的闪光。
危机暂时解除。
但所有人都知道，这只是更大风暴前的间隙。
小盘从祭坛上飘下来，扑进陆缈怀里：“爸爸好厉害！把那个大眼睛说睡着了！”
陆缈苦笑着摸摸它——现在触感更真实了，像在摸一个温暖的发光水球：“不是我厉害，是它自己选择了暂时相信。”
女娲走到祭坛边，银光探查黑色水晶的结构：“仪式被中止，但祭坛本身还在。如果审计部卷土重来，这里依然是危险的支点。”
“那就拆了它。”布伦希尔德提议。
“不。”悖论之囚的声音从通讯中传来，“拆掉祭坛会彻底激怒时之主，它现在只是休眠，不是消失。我们需要一个更稳妥的方法——”
他的话被突然响起的警报声打断。
不是记录之塔的警报，是来自钟楼方向的紧急通讯。序的影像投射出来，数据眼中流动着红色警告：
“检测到第七纪元时间流出现37处异常波动！波动特征……与被中断的强制共鸣产生的余震吻合！”
“什么后果？”女娲立刻问。
“时间海啸的前兆。”序快速调出数据模型，“虽然主冲击被避免，但余震足以在局部引发时间乱流。最严重的一处在……人类都市，‘临海市’，预计三小时后到达。”
陆缈心头一紧。临海市，那是他生活了二十多年的城市。
“能阻止吗？”他问。
“可以尝试用星盘稳定时间流，但需要精准锚点。”序看向陆缈和女娲，“你们刚刚融合了部分时之主权能，是目前最适合的人选。但是……”
“但是什么？”
“但是稳定时间流需要两人深度同步，意识几乎完全融合。”序的声音很严肃，“刚才对抗时之主时的连接强度，需要维持至少一小时。过程中任何情绪波动都可能导致同步失败，引发反噬。”
陆缈和女娲对视。
一小时，意识几乎完全融合。这意味着两人将毫无保留地向对方敞开一切——不仅仅是记忆，包括所有情感、所有恐惧、所有不想被看