是程序。”

    “她们必须在我视线范围内。”调律者坚持，“否则我拒绝配合。”

    气氛再次紧张。

    “可以破例。”星云文明的使者突然开口，光雾中传出温和的波动，“鉴于容器状态特殊，且涉及首席遗产，仲裁庭可以开放‘双向观察室’。容器与监管方可以互相看见、通讯，但物理空间隔离。”

    这是折中方案。调律者看向女娲，女娲轻轻点头。

    传送门光芒大盛。

    跨过传送门的瞬间，调律者感到一阵强烈的规则压制——就像从水中突然进入凝固的胶体，每一个动作都需要消耗十倍的力量。他胸口的结晶自动激发保护，三色光芒在体表形成薄薄的膜。

    眼前的景象让他短暂失神。

    仲裁庭不是一个“房间”，而是一个悬浮在虚无中的巨大金色几何体。它没有上下左右的概念，无数发光的通道如血管般在几何体内部延伸，每一个交汇点都是一个独立的法庭空间。

    他们被引导至其中一个空间——一个纯白色的正立方体房间，边长约五十米。房间中央悬浮着一把金色的椅子，那是为“被评估者”准备的。正前方三面“墙”是透明的，能看见外面虚无中流动的数据流。

    而左侧的“墙”后，是一个同样大小的房间，女娲和女娲-01已经在那里。两个房间之间隔着一层透明的屏障，能互相看见，但规则完全隔离。

    “请就位。”几何文明的使者说。

    调律者坐上金色椅子。椅子自动延伸出柔和的光束，轻轻缠绕他的四肢和躯干——不是束缚，而是监测装置。

    “评估将在三十分钟后开始。”星芽长老的声音在整个空间响起，“在此期间，你可以与监管方通讯，但内容将被记录。建议你们讨论如何应对接下来的问题。”

    通讯频道开通了。

    “陆缈……”女娲的声音透过屏障传来，有些失真，“你感觉怎么样？”

    调律者摸了摸胸口结晶：“能量在持续流失。不过好消息是，因为消耗太大，结晶和我身体的融合度反而提升了——现在有84%了。如果完全融合，也许我就能……”

    他顿了顿，没有说下去。

    “就能变回完整的陆缈？”女娲-01问。

    “不知道。”调律者诚实回答，“可能是陆缈，可能是实验体-3号，也可能是全新的存在。结晶的调和功能是不可逆的，它不会‘还原’，只会‘融合出新’。”

    沉默在通讯频道中蔓延。

    “不管你变成什么，”女娲轻声说，“你都是我们的家人。花园还在你体内，小茧还在沉睡，大家都在等你带我们回家。”

    调律者暖金色的右眼微微发亮。他正想说些什么——

    右侧的屏障突然变得透明。

    另一个房间显现出来。

    那里坐着三个身影。

    第一个是浑身覆盖晶体簇的矿物文明代表，它静静地悬浮着，表面折射着仲裁庭的光芒。

    第二个是一团不断变换形状的藤蔓植物，那是植物文明的代表。

    第三个……

    调律者的瞳孔骤然收缩。

    那是一个人类形态的身影，穿着朴素的白袍，面容年轻，黑发黑瞳，看起来不过二十出头。但那双眼睛——那是经历过无数纪元沉淀的眼睛。

    更重要的是，他的胸前佩戴着一枚徽章。

    徽章的图案是：一只手握着幼苗，另一只手握着齿轮。

    “园丁文明临时代表，代号‘继任者’。”年轻人微微一笑，笑容温和得令人毛骨悚然，“奉首席休眠前留下的最后指令，在肃正者死亡后接替议会职责。很高兴见到你，实验体-3号——或者说，调律者。”

    女娲和女娲-01同时站起。

    星芽长老的惊呼声通过广播传来：“这不可能！园丁议会应该完全停摆了！”

    “只是表面停摆。”年轻人——继任者——依然微笑着，“首席在休眠前留下了三个‘备用方案’。肃正者是第一个，失败了。我是第二个。”

    他的目光落在调律者胸口的结晶上，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

    “至于你，”他轻声说，“你是第三个。”

    “也是最特殊的一个。”

    “因为首席创造你时，给你的指令不是‘维护秩序’，也不是‘清除错误’。”

    继任者顿了顿，一字一顿地说出了那句让整个仲裁庭寂静的话：

    “你的指令是：‘当我不在时，成为我’。”

    调律者感到胸口结晶剧烈震动。

    那双刚刚闭上的古老眼睛，再次睁开了。

    而这一次，眼睛里没有温和，只有深不见底的悲伤。