命令下达，“晨曦号”仿佛瞬间“虚弱”下来，护盾光芒黯淡，机动变得笨拙，将大部分能量输往舰体后部的实验舱段。
六艘新抵达的烁石帝国星舰，加上最初那一艘，开始从容不迫地收紧包围圈，密集的淡金色光束如同雨点般落下。“晨曦号”的装甲板开始出现结晶化斑点，舰体剧烈震动，警报声响成一片。雷诺兹指挥着剩余的火力进行有限还击，并操控舰体做出各种极限机动，如同暴风雨中的一叶扁舟，险象环生。
实验舱内，凯尔和几名技术员已经将“熵增共鸣器”原型机与舰艇主能源线路粗暴连接。莉娜也赶了过来，她的空间直觉被运用到极致，帮助凯尔定位最佳的“混沌奇点”生成坐标——位于舰首前方约两百米处的一个空间褶皱点。
“能量注入！拓扑通道强制展开！引入随机算法种子！叠加‘可能性沙盒’里的矛盾情感频率数据！”凯尔的手指在虚拟键盘上化为残影，额头布满汗珠。
共鸣器发出不堪重负的嗡鸣，实验舱内灯光忽明忽暗。舰体外部，一个不稳定的、不断变换颜色和形状的扭曲光团，开始在莉娜指定的坐标点缓缓成型。它不像任何已知的能量形式，内部仿佛有无数悖论在翻滚，空间在其周围发生诡异的扭曲、撕裂、再愈合。
“它们在加速攻击！它们感知到了‘高熵威胁’！”通讯器里传来雷诺兹压抑的声音，“护盾还剩32%！左舷装甲大面积结晶！”
“再坚持三十秒！”凯尔吼道，眼睛死死盯着生成进度条。
二十秒……十五秒……十秒……
“生成完毕！但极不稳定，维持时间不会超过七秒！”凯尔大喊。
“发射！用最低功率的牵引光束，把它推向敌舰最密集的区域！”莉娜下令。
一道微弱的牵引光束，小心翼翼地将那个不断变幻、散发着令人不安气息的“混沌奇点”，推向了正在集火攻击“晨曦号”的四艘烁石星舰。
那四艘星舰似乎侦测到了极度危险，立刻停止攻击，试图散开并启动某种防御。但已经晚了。
“混沌奇点”无声无息地“飘”入了它们中间。
没有惊天动地的爆炸。
只有一片绝对的、吞噬一切的混乱。
以奇点为中心，半径约五公里的球形空间内，所有的物理常数仿佛瞬间失效。光线扭曲成无法理解的图案，能量流像无头苍蝇般乱撞，空间本身像被揉皱又扯平的纸。最核心处，四艘烁石星舰被完全笼罩。
它们体表那完美的淡金色晶体，第一次出现了“病态”。光芒疯狂闪烁，忽明忽暗，结构开始出现不规则的增生和扭曲，仿佛得了“金属癌”。那种冰冷有序的气息被彻底打乱，取而代之的是一种系统崩溃前的、杂乱无章的“噪音”。它们试图发射的有序化光束，在半途就自我抵消、散射成无意义的光点。舰体甚至开始轻微地、不自主地颤抖。
另外三艘未被直接波及的烁石星舰，似乎被这完全超出它们逻辑处理能力的一幕“震慑”住了，攻击出现了短暂的停滞。
“就是现在！全功率，向预设安全坐标，紧急跃迁！”莉娜抓住这千钧一发的机会。
“晨曦号”的跃迁引擎爆发出最后的力量，撕裂了被有序化场部分固化的空间，拖着伤痕累累的舰体，化为一道流光，消失在混乱星域的边缘。
……
一小时后，“图书馆”紧急医疗区外。
莉娜和凯尔靠在走廊墙壁上，身上还带着硝烟和能量过载的味道。雷诺兹正在里面接受治疗，他在最后关头为保护舰桥承受了结晶辐射的冲击。
托姆匆匆赶来，脸色凝重：“你们没事吧？我刚收到加密战报……烁石帝国？”
“一个排外、极端秩序化、能将能量和物质强制晶体化的硅基文明。”莉娜简单描述了经过，声音有些疲惫，但眼神依然锐利，“我们差点回不来。常规战术被完全克制。最后是靠……我们之前为了应对低语评估而开发的‘混沌’技术，才侥幸逃脱。”
凯尔补充：“它们自称根据《烁石法典》行事，将我们定义为‘混沌扰动源’和‘污染风险’。逻辑冰冷而绝对，没有沟通余地。它们对灰烬-3的硅矿志在必得，而且有成熟的快速资源摄取和‘秩序化’技术。”
托姆沉思：“硅基文明……极端秩序……和寂静终焉的‘强制秩序化’有某种相似之处，但路径不同。寂静终焉是概念抹平，它们是物质同化。”他顿了顿，“盖亚记忆库中，关于播种者文明早期实验的碎片里，似乎提到过他们曾创造过一些‘秩序模板’用于测试宇宙环境的稳定性……但这个烁石帝国，看起来不像简单的测试造物，更像是一个自然演化出来的、走向了秩序极端的高等文明。”
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“现在怎么办？”凯尔