这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
艾瑟兰文明为每个离开的文明绘制了“可能性肖像”。不是描绘他们现在的样子，而是用复杂的几何算法，推演出他们未来可能成为的模样。烁石文明的肖像是一颗不断分形生长的晶体树；色彩咏唱者的肖像是一场永远不会结束的光之暴雨；马克斯和人类成员的肖像，则是一片在废墟中发芽的森林。
“这些不是预言。”艾瑟兰代表解释，“只是……可能性。宇宙有无穷的分岔路径，这些是我们在某些路径上看到的你们的影子。愿你们找到属于自己的那条路。”
暮光编织者送出的礼物最特别：他们在每个离开者的意识深处，嵌入了一段加密信息。
“当你最孤独的时候，”暮光编织者的代表说，“当你在黑暗中漂流，怀疑一切是否值得的时候，这段代码会被激活。它会告诉你一件事，只用最简单的话——”
“你依然是花园的一部分。”
“无论你走了多远，无论你变成了什么，无论你选择了哪条道路。你意识深处永远保留着这段编码，证明你曾在这里，曾与我们共振，曾是这棵光之树上的一片叶子。”
“而叶子落下，不是为了死亡，是为了让新的生命在土壤中发芽。”
伊芙琳最后一个告别的是马克斯。
这个工程师选择了最小型的侦察舰——一艘只能容纳单人的快速舰船。他说他需要机动性，需要能够潜入归零者控制区而不被发现的能力。
“你知道这几乎是自杀任务。”伊芙琳的意识流轻轻环绕着马克斯的意识投影。
“我知道。”马克斯笑了——一个疲惫但坚定的笑容，“但我从林风大人的故事中学会了一件事：有时候，最不可能的道路，就是唯一的道路。”
他停顿了一下：“我父亲是星环王座的一名普通工程师。他活着的时候，经常说‘我们这些普通人，能做的不多’。但他在审判者之战中，用维修机器人堵住了破损的舱壁裂缝，为三十七个平民争取了逃生的三分钟。他死的时候，手里还拿着扳手。”
伊芙琳记得那场战斗。记得那些普通人用生命换来的每一秒。
“我不如林风大人那样是天选之子，也没有你们这样的智慧。”马克斯说，“但我有这艘船，有花园给我的技术，还有……一个普通的决心：去做我能做的事。”
“如果你找到了对抗归零者的方法——”
“我们会回来。”马克斯点头，“带着方法回来，与花园重新连接，分享我们学到的一切。”
“如果……”伊芙琳犹豫了，“如果你们没回来呢？”
马克斯沉默了很久。在意识空间中，沉默是有重量的。
“那么，”他最终说，“也许我们变成了方法本身。也许我们成为了归零者必须面对的障碍，成为了某个文明在黑暗中看到的一点光，成为了……未来某天，某个孩子在高达模型说明书里读到的又一个故事。”
伊芙琳感到那种熟悉的疼痛——分离的疼痛，但混合着一种奇特的骄傲。
“告诉林风大人，”马克斯最后说，“如果他能听到的话。告诉他，他播下的种子，还在生长。也许长成了他从未想象过的形状，但……还在生长。”
“我会的。”伊芙琳承诺，“花园会永远保留对你们的记忆。光之树上，永远有你们的位置。”
“也请你们记住，”马克斯的意识开始向侦察舰转移，“无论发生什么，无论宇宙变得多么黑暗……曾经有过一个地方，三十九个不同的文明学会了如何一起发光。这就证明了，归零者是错的。存在可以有意义，差异可以是礼物，而混乱中……能诞生美。”
他的投影消散了。
跃迁时刻。
流浪派舰队集结在花园边缘。十二个文明，八十七艘舰船，形态各异：烁石的几何舰队，色彩咏唱者的流光舰群，军事文明的装甲阵列，技术文明的模块化船团，还有马克斯那艘孤独的侦察舰，像一颗沉默的金属种子。
花园为它们临时打开了一个跃迁窗口——消耗了储备能量的7%，这是花园能够承受的极限。窗口外是高维结构与常规宇宙交界的混沌地带，再往外，就是他们即将返回的、被归零者阴影笼罩的常规宇宙。
“最后一次系统检查。”烁石舰长的声音通过舰队网络传来，“所有舰船，报告状态。”
一连串确认信号。每一艘船都承载着一个文明的希望，一个文明的恐惧，一个文明的选择。
伊芙琳作为花园节点，执行最后的程序：她将花园的星图数据、归零者的已知情报、以及——最重要的是——花园所有文明共同签署的《火种宪章》，打包发送给每一艘船。