那不是武器发射钮。
那是“破晓·初代改”的最终协议——魔晶炉过载引爆程序。
机载AI最后一次警告：“魔晶炉过载启动。倒计时：十、九……”
沃顿松开操纵杆，靠在驾驶座上。他最后看了一眼战术屏幕，上面显示着其他诱饵舰船的位置——他们大部分已经成功脱离接触，正在向安全区域撤退。
“八、七……”
他想起了儿子。那个在流浪舰队上的孩子，如果还活着，现在应该也成了父亲吧。
“六、五……”
他想起了伊芙琳。那个他反对过、质疑过、甚至一度憎恨过的女人，现在他理解了她的选择。
“四、三……”
他想起了林风。那个带来希望也带来混乱的穿越者，如果真有来世，他想问问林风：这一切，值得吗？
“二……”
他想起了星环王座，想起了人类文明，想起了那些在绝望中依然选择战斗的普通人。
“……一。”
“魔晶炉过载临界点突破。永别了，驾驶员。”
深蓝色的光芒从“破晓·初代改”内部爆发。
那不是爆炸，是“释放”。魔晶炉中储存的巨量能量在瞬间被全部解放，形成一个短暂但极度明亮的能量球。球体迅速膨胀，直径达到五百米、一千米、五千米……
然后，它接触到了能量导管。
两种能量发生剧烈反应。暗红色的存在本质与纯粹的魔晶能量互相湮灭，产生连锁崩溃。第一根导管断裂，内部的能量失去控制，向周围喷发。喷发的能量又击中了相邻的导管，引发第二次崩溃。
连锁反应开始了。
一根接一根，审判者周围的能量输送网络开始崩解。暗红色的能量在真空中肆意流淌，像受伤巨兽的血液。教团的舰队陷入混乱——有些舰船试图切断连接以避免被波及，有些试图加强输送以稳定系统，命令冲突导致阵列出现裂缝。
而在这片混乱的中心，那团深蓝色的能量球终于达到了极限。
它向内坍缩，然后向外爆发。
无声的冲击波扫过整片星域。小行星带被清出一片直径十万公里的空白区域，所有岩石都在瞬间汽化。距离最近的十二艘教团舰船被直接蒸发，稍远的三十多艘护盾崩溃、舰体解体。更远处的舰队阵型被彻底打乱。
审判者的脉动第一次出现了紊乱。
那规律的、如同心跳般的能量波动，突然停滞了一秒，然后开始不规则地颤动。进化进程的进度条，在即将达到100%时，硬生生卡住了。
舰桥上的传感器官看着读数，难以置信：“审判者的进化……停滞了？不，不止停滞，它在……倒退？进化完成度从94%下降到了91%……还在下降！”
副官凯特死死盯着屏幕，盯着那片已经空无一物的爆炸中心。
那里曾经有一台老旧的机甲。
那里曾经有一个顽固的老人。
那里曾经有一种选择——选择尊严胜过生存，选择牺牲换取时间，选择在百万敌军面前，用一人的死亡，为千万人争取一线生机。
“元帅……”凯特喃喃道，然后猛地抬头，“所有舰船，全速撤离！不要辜负元帅用生命换来的时间！”
七艘残存的诱饵舰船调转航向，引擎喷射出最强烈的光芒，冲向远方的跃迁点。
在他们身后，教团的舰队还在混乱中挣扎。审判者的进化停滞让整个指挥系统陷入瘫痪，没有统一的指令，庞大的舰队反而成了自己的阻碍。
而在更遥远的深空中，深红星海正在进行第三次跃迁。
驾驶舱内，林星突然感到心脏一阵刺痛。不是生理上的痛，是某种共鸣——他仿佛听到了一个遥远的声音，一个老人在生命最后一刻的呢喃。
星海的AI突然报告：“接收到异常能量波动，源点坐标……中枢星系。波动特征与深红星海核心炉有微弱共鸣。分析结论：有高浓度魔晶能量在瞬间释放，释放规模相当于……”
AI停顿了一秒。
“……相当于一台机甲魔晶炉的完全过载。而根据数据库，能产生这种规模释放的，只有最老式的‘破晓’初代机型，而且必须是解除所有安全限制的极限过载。”
林星明白了。
他闭上眼睛，握紧了手中的高达模型纪念章。
“元帅……”他轻声说。
卡兰的生命维持舱里，昏迷中的男人眉头突然皱了一下，一滴眼泪从眼角滑落，在医疗液体中缓缓消散。
四小时后，诱饵舰队的残存舰船成功返回星环王座防御圈。
七艘船，回来五艘。两千一百名官兵，幸存八百七十三人。副官凯特在汇报时声音平静，但她的手指一直在颤抖。
“沃顿元帅驾驶‘破晓·初代改’，在小行星带引爆魔晶炉，成功破坏了审判者的能量输送网络。根据我们撤离前的最后观测，审