地面上的情况更加惨烈。采矿基地的护盾在酸液雨的持续冲刷下迅速过载崩溃。蛮族机甲庞大的身躯直接降落在基地内部，粗壮的机械爪或生物附肢轻易撕开仓库穹顶，将成吨的卡米拉晶石原矿连同运输集装箱一起粗暴地抓取、塞入背后巨大的、仿佛由生物腔囊改造的货舱内。抵抗的地面部队和警备机甲在他们面前不堪一击。酸液喷射，联邦的机甲如同蜡像般融化；生物导弹呼啸而过，防御工事连同里面的士兵一起化为脓血。
这不是战争，这是一场赤裸裸的、高效而残忍的掠夺。
“顶住！为了联邦！为了家园！”一名地面指挥官在通讯频道里嘶声力竭地吼叫，下一秒，他的信号源就被一道恐怖的酸液洪流彻底淹没。
绝望的求救信号，夹杂着现场混乱的爆炸声、机甲撕裂声、以及某种非人语言的狂野咆哮，以最高优先级强行穿透了刚刚恢复不久的星际通讯网络，直达正在火种库外围临时基地休整并处理后续事宜的林风团队主控室。
赤瞳是第一个跳起来的。全息影像中G-47星的惨状让她暗红色的瞳孔瞬间收缩，一股暴戾的杀气不受控制地弥漫开来。“一群未开化的野蛮畜生！竟敢抢到我们头上！”她一拳砸在控制台上，合金面板发出不堪重负的呻吟。联邦初立，权威本就脆弱，若是连边境一颗资源星都保不住，还被如此野蛮的方式蹂躏，那所谓的《不进化条约》和星际联邦立刻就会沦为全宇宙的笑柄，刚刚凝聚起来的一点脆弱共识将瞬间崩解。
莉亚快速分析着传输回来的敌方数据，眉头紧锁：“他们的攻击方式…很原始，但极其有效。那种生物酸液的腐蚀性成分复杂，远超之前虫群的单一酸性。我们的常规装甲难以长时间抵抗。生物导弹更是麻烦，内部的活性分解酶能极速瓦解大部分物质结构。”
林风凝视着画面中那些疯狂掠夺的蛮族机甲，目光凝重。他注意到这些机甲虽然野蛮，但行动间并非全无章法，它们优先攻击能源设施和仓库，掠夺目标明确，而且彼此间有一种近乎本能的协同，显然是一支经验丰富的掠袭军团。他的左手晶体微微发热，并非感应到同源能量或高维存在，而是一种对纯粹“混乱”与“吞噬”欲望的本能排斥。
“不能让他们得逞。”林风的声音冷静却带着不容置疑的决断，“G-47星的资源不仅是战略物资，更是联邦存在的象征。如果连这里都守不住，不会有任何文明再相信我们能应对更大的威胁。”
“老娘亲自去撕了这群杂碎！”赤瞳已经开始检查自己的装备。
“等等！”莉亚突然喊道，她放大了几架受损蛮族机甲的局部特写，“你们看！它们的关节连接处、还有酸液喷射口的周围，似乎有…增生的生物组织？像是不正常的肿瘤或过度增生？”
经她提醒，几人仔细看去。果然，在一些蛮族机甲的活动关节处，尤其是一些非生物部件与生物组织的连接区域，覆盖着大块臃肿、颜色怪异、甚至微微搏动的肉瘤状组织，有些还破裂流着脓液。酸液喷射口的周围也常常环绕着类似的增生，仿佛无法完全控制那强大的腐蚀性分泌物。
“看来，这种野蛮的技术并非没有代价。”林风若有所思，“强大的力量必然伴随着反噬。这种生物改造和共生，显然并不稳定。”
“或许…这就是突破口？”莉亚眼中闪过一丝锐利的光芒，一个大胆而危险的计划开始在她脑海中成型。
就在这时，通讯官再次惊呼：“报告！掠袭者的一艘小型‘母舰’（一颗被严重改造的小行星）正在靠近G-47星轨道，释放出更多的登陆单元！同时，我们监测到他们的通讯中频繁提及一个词——‘圣兽’！似乎…似乎他们此次掠夺，不仅仅是为了晶石，更像是一种…献祭或供奉？”
“圣兽？”赤瞳嗤笑一声，“装神弄鬼！”
但林风和莉亚却对视了一眼，看到了彼此眼中的凝重。宇宙之大，无奇不有。这些蛮族崇拜某个所谓的“圣兽”，并为其掠夺资源，是完全可能的事情。这背后或许隐藏着更深的秘密。
“没时间犹豫了。”林风下令，“赤瞳，立刻集结所有能动的战舰和机甲部队，紧急驰援G-47星！以驱离和保卫为主，尽量避免正面决战，我们的力量经不起消耗。”
“莉亚，全力分析那种生物增生组织的弱点，还有他们酸液的成分！我要你在最短时间内，找到一种能反制他们的方法！”
“零号，”他转向悬浮在一旁、依旧与火种库系统保持着微弱连接的少女AI，“尝试从火种库的生物科技数据库（如果权限允许且安全）中，寻找类似生物失控、恶性增殖的案例或抑制方案，哪怕只有理论也好！”
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命令迅速下达，临时基地瞬间进入战时状态。引擎轰鸣，战舰脱离泊位，机甲驾驶员奔跑向各自的座机。
赤瞳登上她的专属突击舰