终于，在进入太行山脉的第四天下午，当众人穿过一片尤其茂密、光线昏暗的古老杉木林后，前方的任盈盈忽然停下了脚步，转身对岳不群及众人轻声道：“诸位，我们……快到了。”
此言一出，犹如给沉闷的队伍注入了一剂强心针。所有人都精神一振，疲惫之色稍褪，目光齐刷刷地向前方望去。
然而，前方依旧是被雾气笼罩的连绵山影，并无特异之处。
任盈盈不再多言，领着众人沿着一条几乎被野草完全覆盖的陡峭斜坡向上攀登。又行了约莫小半日，当日头西斜，将群山染上一层金红色时，他们终于在一座奇特的孤峰之前停了下来。
此峰并不算特别高大，却异常陡峭，三面皆是光滑如镜、高达百丈的悬崖绝壁，唯有众人面前这一侧，有一条极为狭窄、仅容一人通过的天然石缝蜿蜒向上，如同大地上的一道狰狞伤疤。石缝中云雾缭绕，深不见顶，仿佛直通幽冥。
任盈盈与岳不群等人刚刚在孤峰脚下的乱石滩上现身，尚未靠近那道石缝——
“唰！唰！”
两道身影如同鬼魅般，自石缝旁的阴影处骤然闪出，一左一右，拦在了众人面前！
这两人皆是中年男子模样，左边一人身材高大魁梧，面容粗犷，虎目虬髯，手中提着一柄沉重的熟铜棍，站在那里便如一座铁塔，气势雄浑。右边一人则身形颀长，面容清癯，眼神温和中带着一丝忧郁，十指修长，腰间悬挂着一管玉箫。
他们气息沉凝，目光锐利，赫然都是八品上的顶尖高手！而且观其站位与气机，隐隐与这孤峰地势相连，显然是久居此地，深谙防守之道。
然而，当这两人看清来人中为首的任盈盈时，脸上那戒备与凌厉的神色瞬间冰雪消融，化为了毫不掩饰的惊喜与关切！
“圣姑！您可算回来了！”那魁梧汉子声如洪钟，激动之情溢于言表，“这一去数月，可把属下们担心坏了！教主日日念叨！”
那清癯男子也上前一步，眼中满是欣慰，语气温和却带着责备：“盈盈，江湖险恶，你孤身前往华山，实在太过冒险。回来就好，回来就好。”
堂堂日月神教，昔日的左使向问天、右使曲洋，两大巨头，此刻竟然如同最忠心的护卫，在这人迹罕至的孤峰脚下守门！
看到这一幕，岳不群、封清扬、冲虚道长、左冷禅等人心中再无怀疑。
任我行，那位曾经的魔教霸主，定然就隐居在这座看似寻常、实则易守难攻到了极点的孤峰之中！
也就在这时，一个洪亮、霸道、仿佛带着金铁交鸣之音的声音，如同滚雷般自那孤峰之巅遥遥传来，瞬间压过了山间的风声与鸟鸣：
“岳不群！你的面子还真够大！老夫亲自派女儿前去相请，你居然敢让老夫在这穷山僻壤里，等了足足三个多月！”
声音尚在峰顶回荡，一道黑影已然如同搏击长空的苍鹰，自那陡峭光滑的百丈悬崖顶端，毫无借力地疾掠而下！其势迅猛绝伦，却又带着一种举重若轻的沉稳，仿佛悬崖峭壁于他而言，不过是寻常阶梯！
黑影几个起落，便已掠过那狭窄危险的石缝入口，轻飘飘地落在了任盈盈身前，恰好与岳不群等人迎面相对。
来人站定，身形、相貌顿时清晰地展现在众人面前。
从岳不群、俞大猷、沈钧、封清扬、冲虚、左冷禅等人的角度看去，只见此人身材极为高大魁梧，比一旁的向问天还要高出半头，骨架宽大，站在那里，自然而然地便有一股雄踞一方、气吞山河般的威压弥漫开来，仿佛他才是这片山野真正的主人。
他看起来约莫六十岁上下的年纪，比须发皆白、仙风道骨的封清扬要年轻几岁，与冲虚道长大致同龄，但比起岳不群、左冷禅、俞大猷、沈钧等人，则明显要年长十几岁，属于上一辈的枭雄人物。
他的面容方正刚毅，如同刀劈斧凿，额角宽阔，颧骨高耸，下颌留着短促而坚硬如钢针的灰白色短髯。一双眼睛炯炯有神，开阖之间精光四射，充满了侵略性与毫不掩饰的狂傲，仿佛能直视人心，令人不敢逼视。他的鼻梁高挺，嘴唇抿成一条坚毅的直线，嘴角微微下垂，带着一种惯于发号施令、不容置疑的威严。
最引人注目的是他的头发，并非全白，而是灰白相间，显得有些凌乱不羁，却更添几分野性与霸气。他穿着一身略显陈旧却不失威严的玄色长袍，腰间随意束着一条宽带，并未佩戴明显兵刃，但那双骨节粗大、布满老茧的手随意垂在身侧，便给人以一种足以开碑裂石、捏金断铁的恐怖力量感。
此人，正是昔年威震江湖、执掌日月神教大权、令黑白两道闻风丧胆的一代枭雄——任我行！
岳不群面对任我行这看似责怪、实则试探的开场白，神色不变，拱手朗声笑道：“任教主息怒。非是岳某有意拖延，实在是听闻任教主欲行那诛杀东方不败的惊天之举，岳某思来想去，单凭你我之力，恐力有未逮，难竟全功。故此，多耗费了些时日，广邀同道，共襄盛举。这