他深吸一口气，强迫自己冷静下来。既然看不清前路，不如以不变应万变——无论如何，护送军粮总是实实在在的战功。至于那些暗处的算计...岳不群眼中寒光一闪，手掌不自觉的握住了腰间的君子剑。若有人敢在这趟浑水里伸手，他倒不介意让那人知道“君子剑是否锋利”。
翌日，晨曦初露，岳不群率领三十六名江湖好手策马出城。紫衣飘飘间，他特意观察了随行的三位高手——
岳掌门。背着猎弓的瘦高男子率先抱拳，在下陈三川，家传的追风箭还算拿得出手。他眼角的疤痕随着说话微微抽动，这一带的水路暗礁，我闭着眼都能画出来。
旁边腰挎双刀的黑脸汉子闷声道：贺老六。他拍了拍刀鞘，跟倭寇打了七年交道，他们的切口暗号，我听得懂。说着突然用古怪的音调吐出几句倭语。
俺叫石大勇！最后那个扛着铁盾的壮汉声如洪钟，盾面上密密麻麻全是刀痕，管他什么倭刀，俺这不动如山的盾法...话未说完就急着要演示，被陈三川一把拽住。
岳不群微微颔首。这三人虽性格迥异，但眼中那股赤诚做不得假，而且武力不弱，按照他的推断，这三人都有5品的境界，只靠家传能练到这个境界，能看得出这三人的天赋有多好了。他正要说话，忽听传来号角声——运粮车队已至。
首日清理镇江至丹阳段，异常顺利。陈三川凭着对地形的熟悉，带人抄近路截杀了三股倭寇探子；贺老六则从俘虏口中问出不少情报。怪了，他挠着头回来禀报，这些倭寇说的都是关西腔，可之前南京附近的明明都是九州人。
次日过常州，石大勇举着铁盾第一个冲进倭寇藏身的芦苇荡。那些倭刀砍在盾上火星四溅，却伤不得他分毫。岳不群负手观战，见三十六人配合渐入佳境，本该欣慰，心头却莫名发紧——这些倭寇败退得太干脆了，简直像...
像在演戏。夜里扎营时，陈三川蹲在篝火旁突然低语。他指尖捻着几片芦苇叶，倭寇撤退时留下的脚印深浅一致，分明是训练有素的精锐，怎会一触即溃？
贺老六突然凑过来：更怪的是，今天抓的那个倭寇头目...他做了个切腹的手势，我还没问话，他就自己了断了。按倭寇规矩，至少要喊两句天皇万岁才对。
岳不群拨弄着火堆，忽然问道：石大勇呢？
又去巡夜了。陈三川无奈摇头，那愣子说睡不着...话音未落，营地东侧突然传来石大勇的吼声：有埋伏！
众人抄起兵器冲过去，却见石大勇独自站在月光下，铁盾上插着三支苦无。跑了！他懊恼地跺脚，三个黑衣人，使的像是倭寇的忍术，可轻功路数...
岳不群拔下苦无细看，瞳孔骤然收缩——这分明是中原打造的暗器！他抬头望向苏州方向，忽然明白了连日来的违和感从何而来。这些所谓的，恐怕大半都是...
明日就到太湖了，要转水路了。他忽然下令，陈三川带五人先行探路，贺老六负责甄别俘虏，石大勇...看着壮汉期待的眼神，他难得露出一丝笑意，你就跟着我。
转到太湖的第二日。
太顺了。岳不群立在船头，望着太湖浩渺烟波。晨雾中连只水鸟都不见，唯有桨声欸乃。他忽然按住剑柄：陈少侠，可发现异常？
陈三川正搭着凉棚远眺，闻言一怔：怪哉，湖上渔船竟全无踪迹...
船底突然传来闷响，整艘粮船猛地倾斜。贺老六脸色骤变：不好！这是倭寇的水鬼凿船之术！
几乎同时，四周雾气中骤然现出数十艘快艇。每艘艇首站着黑衣忍者，手中锁镰寒光凛冽。更可怕的是，远处三艘巨型安宅船正破浪而来，船头飘扬的八幡大菩萨旗刺痛众人双目——这分明是倭寇主力！
结阵！岳不群厉喝声中，三十六名好手纷纷亮出兵刃。石大勇的重盾地插在船头，却见茫茫湖面上，他们这五艘粮船已被团团围住。倭寇的阵型竟暗合九宫八卦，每艘快艇间保持着精确距离，显是早有预谋。
我们中计了。贺老六声音发紧，这些倭寇前些日子的销声匿迹，原是在等我们入彀！
岳不群指尖发凉。此刻才明白，那些所谓的不过是诱敌深入的饵食。
铮——
紫霞剑出鞘的清鸣撕破湖面死寂。岳不群衣袂翻飞间，看到石大勇已经抡着重盾跃向最近敌船，陈三川的连珠箭射落三名忍者，吴明则挥刀砍断缠住桅杆的钩索。
诸位。他剑尖凝聚起三尺紫芒，声音却平静得可怕，今日怕是要血染太湖了。
岳不群目光如电，迅速扫视湖面局势，当即沉声下令：
陈三川！你速乘快舟回撤，通知后方运粮船队立即停航戒备，放出烽火示警！
那精瘦汉子抱拳领命，一个鹞子翻身跃上小舟，手中长篙一点，轻舟如箭般破浪而去。
贺老六，你带两人前出侦查敌情。岳不群又指向一名目光锐利的中年