潜龙舟内，众人经过调息，基本都从寒潮的影响中恢复过来，甚至因祸得福，元神意志愈发坚韧。张玄并未急于再次靠近峡口，那日的“玄冥归藏”之悟让他意识到，盘荦宝库的开启，或许并非单纯依靠蛮力或等待禁制衰弱，可能更需要遵循某种特定的“道”或“序”。
“墨桓先生，孙八爷，”张玄将二人唤至身前，“宝库禁制强大，硬闯非是上策。你二人一精阵法，一通炼器，可于这黑刀峡外围仔细搜寻，看看是否有被寒潮或以往动荡震出的古老遗迹、残留禁制，或许能找到一些关于宝库开启之法的线索。”
“是，先生（老大）！”墨桓与孙八爷领命。他们也觉得一直干等并非良策，主动出击，寻找线索才是正理。
接下来的两日，墨桓凭借对阵法的敏锐感知，孙八爷则依靠对金石材料及古物气息的熟悉，两人乘着小型的避水梭，小心翼翼地在黑刀峡周边错综复杂的海底山脉、冰裂峡谷中探寻。
功夫不负有心人。在一处距离主峡口约百里、极其隐蔽的海底冰窟入口处，墨桓察觉到了微弱的、与峡口主禁制同源但更为古老晦涩的阵法波动。这波动极其微弱，若非他全神贯注，几乎难以察觉。
“八爷，此处有异。”墨桓指着那被厚厚冰层覆盖、仅容一人通过的窟口。
孙八爷凑近，眯着眼感受了一下，又敲了敲洞口的万年玄冰，点头道：“嗯，有股子极淡的金锐之气，还夹杂着陈年老禁制的味儿，像是某种……标记或者前哨站？”
两人决定进去一探。墨桓率先打头，手持罗盘，一步步破解着洞口残留的、已经残破不堪的预警和迷幻禁制。这些禁制年代久远，大多失去了效力，但结构精妙，让墨桓看得啧啧称奇，对盘荦真人的阵法造诣有了更深的了解。
孙八爷则跟在后面，警惕地观察着四周，同时感受着那股越来越清晰的金锐之气。
冰窟向内蜿蜒曲折，深不见底，四壁皆是万载不化的幽蓝玄冰，寒气逼人。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的冰室。冰室中央，并非想象中的宝藏或棺椁，而是一根天然形成的、粗如儿臂、高约三尺的奇异石柱！
石柱通体呈暗金色，表面布满天然的云纹，散发出精纯无比、凌厉绝伦的锋锐之气——正是太白玄金精气！只不过，这气息被石柱本身和冰室四周一座更加复杂、但同样残破的小型封印阵法牢牢锁住，若非靠近，极难察觉。
“这是……一块未经炼化的太白玄金原石！”孙八爷激动得声音都有些颤抖，作为炼器大师，他太清楚这玩意儿的价值了！虽然体积不大，但其中蕴含的金精之气极其精纯，是炼制飞剑法宝的顶级材料！
墨桓却更加冷静，他的目光落在了石柱底部，那里刻着几个几乎与岩石本身颜色融为一体的古篆小字，旁边还有一个模糊的符篆图案。
“八爷，你看这里。”
孙八爷凑过去，仔细辨认那些古篆，缓缓念道：“‘金精为钥，非库所在。火淬其华，水引其路。’”
他又看向那个符篆，图案似乎是一团火焰包裹着一块金石，下方则是一道蜿蜒的水流。
“金精为钥，非库所在……”墨桓沉吟道，“意思是，这块金精是钥匙，但这里并不是宝库。‘火淬其华，水引其路’……这是开启宝库入口的方法提示？”
孙八爷眼睛一亮，拍手道：“没错！定是如此！这盘荦真人好生巧妙的设计！真正的宝库入口恐怕隐藏得更深，或者需要特定条件才能触发。而这金精，就是触发条件的关键！需要以真火淬炼这块原石，激发其精华（钥），同时，恐怕需要借助某种水元之力（很可能就是这北海之水）来引导出正确的路径！”
两人相视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。这个发现太重要了！它直接指明了开启宝库的方法，避免了盲目冲击主禁制可能带来的巨大伤亡，也解释了为何这么久以来，无人能真正进入宝库核心。
墨桓小心翼翼地将那古篆和符篆图案拓印下来。孙八爷则尝试着能否取下那块原石，却发现原石与整个冰室的地脉乃至外围的封印阵相连，强行取走恐怕会引发不可预料的后果。
“看来，只能在此地就地‘淬炼’了。”孙八爷道。
两人不敢久留，仔细记录下冰室的位置和所有细节后，迅速沿原路返回潜龙舟。
听完墨桓和孙八爷的汇报，张玄眼中精光一闪。果然如此！盘荦真人设下此局，考验的不仅是实力，更是智慧与机缘。
“金精为钥，火淬水引……”张玄重复着这八个字，目光扫过火无害（纯阳真火）、白薇（或许能调和火力）、以及这无尽的北海之水。
“我