“若是掀起外战，是西域？突厥？还是高句丽？”
“不对，不对！关陇集团势力最强，遍布全国。江南世家集团借大运河北上，势力蔓延至中原。那山东世家集团呢？他们的利益呢？”
“山东？山东？登州？瓦岗？”
“不好！！”
“朝廷的下一步，就是消灭瓦岗。”
王伯当清醒过来，语出惊人。
“我们挡了朝廷的路。不久的将来朝廷一定会集结重兵，意图消灭瓦岗，解放山东世家集团的势力。”
“伯当，此言何意？”
随着王伯当出声解释，徐茂公和魏征的神色愈发凝重。
无论隋二世是不是要发动对外战争。越是心怀抱负的君主，越是无法忍耐瓦岗的存在。
“秦兄，那宇文成都？”
“他到了大宗师，我也无法速胜。何况还有专属骁果军，他依托军阵，我最多不败。”
“这就难了啊。一个杨林我们还能应付，就怕朝廷从各地抽调精兵强将，以多欺少。”
“杨林可能还有隐藏实力。根据祝宗主的情报，开隋九老统率嫡系部队布下军阵时都有大宗师战力，杨林身为靠山王，不可能没有。”
眼见秦真和单雄信你一言我一语，就让己方最高战力被禁，局势朝着最坏的方向而去。徐茂公不由插话进来。
“无妨，从一字长蛇阵的表现来看，遇上真气一脉的武者才能展现大宗师战力。遇上沙场武将，就没有压制实力的效果。”
“就算茂公你说的对，可如今的瓦岗，只有我和叔宝有与杨林一战之力。一旦杨林布下大阵，我们很难有胜算。”
“雄信......你...”
徐茂公无言以对。
会议在凝重的气氛中结束。
俗话说一个人知道的秘密才是秘密。生民堂议事的内容虽然没有外泄，但瓦岗备战的氛围还是显露出来。
或许，众人也有意让瓦岗的氛围紧绷起来。
说实话，自从去年击退杨林，瓦岗军再也没有经历战事，都是训练，训练。
渐渐地，各地安插的情报网逐渐传回的消息汇总，瓦岗军开始囤积物资。
杨玄感上任运河总督后，有宇文阀和独孤阀两派官员支持。运河的进度有条不紊地推进。除了朝廷承诺下发给民夫家中的钱粮经过层层盘剥，给到百姓家中时只剩一粒米了。
至于隋二世杨广下令修建的恤孤院和敬老院，岂是草民可以享用。各级官员直接收为己用，百姓们的钱粮照收不误。
有了麻叔谋的教训，各方势力联合起来，这些事根本无法传入杨广眼前。
隋二世杨广每日听到的好消息，都是运河疏通了多少里，哪个地方的匪患平定，关陇世家集团和江南世家集团又发生了什么冲突，以及勘定州县边界时查出了多少被世家隐匿的人口和土地。
总而言之，言而总之，一切顺利，稳步推进，形势一片大好。
而瓦岗方面收到的消息则是：
南阳朱灿，兵败，遁入山林。
江淮流民首领杜伏威，兵败出海。
河北李子通，战败逃入幽州。
太行山内，伍云召、伍天锡、雄阔海闹出大动静，连破数十座县城，收获无数。却后继无力，回归山林。
兵败，兵败，兵败。
逃遁，逃遁，逃遁。
这才是巅峰大隋治下作乱的下场。
徐茂公日渐不安。
尤其是靠山王杨林率登州水军出海，覆灭海寇，慑服琉球和东瀛两国，平定海疆后。
七月初八，最新消息传来。
山东节度使唐璧起兵三万，兵锋直指瓦岗。
登州水军封锁水路。
杨林近一年训练的五万新军，加上江淮一带调来的五万大军，合计十万，紧随唐璧军之后。
当夜，生民堂，徐茂公召开会议，商议对策。
程咬金、翟让、樊虎等人作为主要战将，秦真为第一战力，听取战略。
会议一开始，魏征神态严肃，定下基调。
“诸位，我们不能一次又一次被隋军攻至瓦岗山下。如今瓦岗治下九城正是生机勃勃之时，我们必须要想办法将战火引离。”
“否则，就算我们胜了，九城数十万百姓这一年的生计也足以拖垮我们。”
“难啊，魏兄。”徐茂公身为军师，深知魏征所言有理，也实在是强人所难。
“我军只有四万，还要留下足够的守城军。即使按最低一城五百守军，加上瓦岗本寨，这就是五千人。面对唐璧加上杨林十三万大军，实力相差悬殊。何况朝廷还有源源不断的猛将和大军。”
魏征也明白徐茂公所言不虚。
但他身为政务首