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身为靠山王杨林的义子，他们自然不需要担心被新君所杀。但必要的、向新君表示忠心的机会，也不容错过。
“不如，让十三弟辛苦一趟，两日后一并将济州军带回。”
不知是谁提了一嘴，瞬间引起所有太保的一致赞同。
“不可！值此关键时刻，我们必须谨守规矩。小弟如今不过任旗牌官一职，无权统领大军。一旦被有心人参义父一本，难免引起新君不满。”
秦叔宝再次站了出来，严词拒绝，一副为杨林着想的模样。
躬身一礼，高呼道：“义父，宇文化及在朝，您又常年领兵在外，不得不慎啊。”
众太保一时语塞，他们虽欲要向新帝表忠心，但更清楚现在和将来的地位来源。
义父绝对不能出事，这一点，是所有太保的共识。
杨林沉默了。
先帝在时，他无所畏惧。
如今新帝即位，他虽为皇叔，亦是臣子。以宇文化及的得宠，和过往恩怨，虽然不惧他的手段，但叔宝说得有理。自己毕竟常年领兵在外，确实不宜引起新帝注意。
“这样吧，卢芳薛亮，你们俩带济州军回返。之后或是协助你们十三弟寻找追捕反贼，寻回皇纲，一雪前耻，或是回登州训练水军，任凭选择。”
卢芳薛亮起身领命，虽有不甘，却无话可说。
败给初出茅庐的程咬金是事实，丢失十万两皇纲也是事实。
换作一般将领，单是丢失皇纲的罪名，就足以人头落地，身首异处。如今能保得性命，已是幸运。
一夜无话...
次日一早，秦叔宝带着一营济州军，策马离去。
接下来的两日，杨林行程风平浪静，顺利抵达潼关。
魏文通设宴接风，杨林带着十二义子赴宴。
其实，魏文通身为杨林旧部，早有拜入杨林膝下的意思。奈何杨林一心为大隋培养人才，魏文通的武艺兵法皆已有成，不再需要他的指导。所以杨林明知魏文通的意思，却不得不屡次拒绝。
一场宴会宾主尽欢，直至深夜。
宴会结束后，七太保趁着夜色，进入杨林的住所。
“是苏明啊，有事吗？”
见杨林果然如往常一般，深夜还在处理事务。七太保苏明心头一肃，沉声应道。
“是，义父。孩儿心有疑惑，想请义父指点。”
“哦？说说看。”杨林放下手中的书册，看向苏明。
深夜的烛火映照下，以往身穿战甲、须发斑白却威严肃穆的杨林，依旧威势慑人。
不知为何，苏明居然在此刻身着常服的义父身上，看到了一丝疲态。
“是关于十三弟的事。孩儿觉得，十三弟最近的行事，有些古怪。”
“别的不说，秦母寿宴那日，我曾向义父您禀报，让十三弟在家尽孝，不必着急会合。”
顿了顿，见杨林依旧面无表情，苏明继续道：
“我知道不该质疑十三弟的忠心。可十三弟一向严谨，岂会将兵器甲胄落在家里，自己独身前来济州会合。此为其一。”
“说下去。”杨林沉声，身体微微前倾。
“其二，就是十三弟献出的请君入瓮之计。”
“哦？你觉得这个计划也有问题？”
“并不是。这个计策本身没有问题。有问题的是执行阶段。按照常理，即使要实行请君入瓮计划，也该先严刑拷打，限制反贼的行动，不会让反贼完好无损。”
“你十三弟仁慈，也不是一两天了。”
苏明当然知晓，杨林提到这一声十三弟的意思，就是让他没有证据不要胡乱猜测。而且这种做法符合十三弟往日仁慈的作风。但他好不容易抓住机会，自然不吐不快。
“义父，十三弟仁慈与否，并不重要。关键是我们带走了济州军，随后反贼就被劫走。依照唐大人的奏报，贼人同党显然知晓济州城空虚。如此军事机密，只有少数人知晓详情。反贼同党是如何得知的？”
“这并不难解释。贼人为了确保劫皇纲的反贼没有被押解入京，自然要死死盯着我们。得到济州军调动的消息，并不奇怪。”
苏明咬咬牙，坚持道：“第三，十三弟明知追捕贼人，有唐大人足矣。他却执意要在进入潼关之前请命回济州，这不合常理！！”
“你的意思是，叔宝不敢入京，甚至，不忠于我大隋？”
面对杨林的质问，苏明轰然跪倒。
“义父，孩儿绝无此意。但十三弟来历清白，平生只有一次进京。在义父您收下他为义子的那一日，为何会有宇文阀家将前来，不不惜开罪于您，擒拿于他？”
杨林身为靠山王，自然心思灵敏，联想到宇文家的情报，当即明白过来 。
“你的意思是，叔宝在上元