顾默率领的侦查小队，在这片广袤而诡异的荒地中艰难地推进。
与初入时的审慎好奇不同，连续两天高强度的勘测，让每个人的脸上都蒙上了一层挥之不去的疲惫与凝重。
“丙四区标记完成。”
“能量读数：高度紊乱，混合阴寒、腐蚀及微弱精神干扰波段。”
“土壤样本污染等级：重度，发现未知菌丝体残留。”
吴风的声音透过传音筒传来，带着明显的倦意。
他和吴鸣刚刚在一处不断渗出浑浊粘液的地缝旁，打下了又一枚沉重的标记银桩。
李婷婷手中的测灵盘指针依旧在疯狂摇摆，她面前的记录本上已经写满了各种符号和数字。
但彼此间难以找到清晰的关联。
“顾队，干扰太强了，各种邪祟的能量场互相叠加、扭曲，就像一锅煮沸的乱麻。”
“单独剥离任何一种进行分析都极其困难。”
陈九带着人从一片布满锋利石刃的区域撤回来，几个队员的衣甲上留下了明显的划痕，他自己也喘着粗气。
“真他娘的邪性！”
“这边石头会咬人，那边烂泥会吞脚！光是探路就折损了三套钩索，损坏了七面探路银盾！”
“这还只是侦查，还没真动手清理呢！”
顾默站在临时清理出的空地上，面前摊开着初步绘制的区域能量分布草图。
上面密密麻麻地标注了数十个能量异常点，旁边用小字简要记录了已发现的邪祟种类和特性。
二十八种。
这个数字沉甸甸地压在每个人的心头。
经过两天不眠不休的排查，他们已经确认并记录了整整二十八种形态、能力各异的邪祟！
钻地的、飞行的、寄生的、释放毒瘴的、扭曲心智的、腐蚀物质的……
它们盘踞在这片土地的每一个角落，将这里变成了一个危机四伏的死亡迷宫。
“顾哥。”
陈九走到顾默身边，压低声音，脸上没了往日的跳脱，只剩下现实的担忧。
“这鬼地方邪门玩意儿也太多了！”
“光是初步侦查，咱们带的特制药剂、银粉、备用符箓就消耗了近三成！这要是真动手清理…！”
他没再说下去，但意思所有人都明白。
李婷婷抬起头，补充了更残酷的现实。
“顾队，根据现有数据粗略估算，若要彻底清理这二十八种邪祟，即使不考虑它们之间可能存在的复杂干扰。”
“所需的特制材料、药剂、以及对应的人力消耗和装备折损，西北军拨付的那首批十万两黄金，恐怕连一半都覆盖不了。”
“这还不算后续可能出现的意外和新型变种。”
她顿了顿，声音更低了。
“付出与收获，完全不成正比。”
“就算我们最终能清理干净，耗光所有预算，甚至可能倒贴，就为了那一成未来的粮食？这买卖太亏了。”
夕阳的余晖将众人的影子拉得细长，映在荒芜的土地上，更显凄凉。
连续的精神紧绷和巨大的现实压力，让队伍士气跌至谷底。
一种，这根本是个无法填满的无底洞的绝望感，悄然弥漫开来。
顾默将众人的反应尽收眼底，他没有去看那张令人焦虑的草图。
而是默默地将散落在地上的几件探测工具一一拾起，仔细检查、擦拭、收回特制的箱囊中。
他的动作依旧沉稳，不见丝毫慌乱。
“收队。”他平静地下令，声音里听不出喜怒。
返回营地的路上，气氛压抑得如同这荒地的夜晚。
连风声都显得格外刺耳。
直到回到灯火通明的议事帐篷，看着堆满桌面的样本和写满困难的数据记录，顾默才停下脚步。
他转过身，面对着脸上写满了疲惫与迷茫的队员们。
“二十八种。”他缓缓开口，陈述着这个冰冷的事实。
“清理起来，确实很麻烦。”
他拿起李婷婷那份写满预估消耗的记录，目光扫过那些触目惊心的数字。
“资金的缺口，比我们预想的要大，这一点，我不否认。”
他的坦诚让众人一怔，随即更加沉默。
“我们不是第一次遇到难题。”
顾默的声音依旧平稳，却带着一种定人心神的力量。
“鬼哭坳的诅咒，木头人的规则，哪一次不是看似山穷水尽，但我们都走过来了。”
他没有说什么一定能找到办法的空话，而是将记录本轻轻放回桌上。
“现在的情况是复杂，是棘手。但越是如此，越不能自乱阵脚。”
他的目光扫过众人。
“急，解决不了问题。抱怨，也变不出黄金。”
“我们现在要做的，