盘每天都会来看它，有时一个人，有时带着虚冥和初。树苗很脆弱，叶子只有三片，每一片都小得可怜。但它每天都在长，每天都会多一点点绿意，多一点点生机。
初给它取名叫“希”，希望的意思。
“希”成了万物起源海的新宠。每天都有生命从各个概念海赶来，就为了看一眼这棵从“意愿枯竭”中发芽的小树苗。他们站在树苗前，不说话，只是看着。看着看着，有些人就哭了。不知道为什么哭，就是觉得心里有什么东西被触动了。
不知道那是什么。
那是希望本身。
不是抽象的希望，是具象的、看得见摸得着的、正在生长的希望。
“它会成为新的生命之树吗？”有一天，初问盘。
盘看着那株小树苗，想了想：“可能不会。可能它只是它自己，一棵普通的小树。但那也很好。”
初若有所思地点点头。
但平静的日子没过多久。
希发芽的第十五天，源律紧急联络盘。
“出事了。”他的声音很急，“不是可能性衰竭，是更奇怪的东西。”
“什么？”
“意义剥离。”
盘愣住了。
意义剥离？
源律调出一段影像。
那是一个叫“静思海”的概念海，以哲学思辨闻名。那里的生命整天就是思考、讨论、辩论，从存在到虚无，从真理到幻觉，从意义到无意义。
影像中，一个正在演讲的哲学家突然停住了。
他张着嘴，保持着要说话的姿势，但眼睛里没有了光。不是失明，不是昏迷，而是更可怕的东西——他的意识还在，他的身体还能动，但他不说话了。
不只是不说话。
是不思考了。
他站在那里，像一尊雕塑，眼睛看着前方，但什么也没看。周围的学生叫他、推他、用各种方式刺激他，他都没有反应。
他还在存在。
但他不再“在意”存在了。
“这是第几个？”盘问。
“第七百三十九个。”源律的声音低沉，“而且还在扩散。静思海已经有百分之十三的生命出现了同样的症状。不是昏迷，不是死亡，是……意义剥离。”
盘赶到静思海时，那座曾经充满辩论声的城市已经变得死寂。
街道上到处都是“雕像”。
不是真正的雕像，是活着的生命，保持着各种姿势——有的张着嘴正准备说话，有的皱着眉正在思考，有的抬着手准备写字。他们全都凝固了，凝固在思考的前一秒。
盘走到一个中年女性面前。她穿着学者的长袍，手里握着一支笔，面前摊着一本没写完的书。书的最后一句话是：“存在的意义是否可能被……”
然后就没有了。
她被剥离的那个瞬间，正在思考这个问题。
盘伸出手，轻轻触碰她的额头。
七颗原初结晶全力共鸣，盘的意识深入这个被剥离者的内核。
然后她看到了——
那里是空的。
不是死亡后的空，不是昏迷中的空，而是“意义”被抽走后留下的空。就像一本书被撕掉了所有内容，只剩下空白的书页。书还在，封面还在，纸张还在，但已经无话可说。
盘退出意识，脸色苍白。
“谁干的？”虚冥问。
盘摇头。
“不是谁干的。是‘什么’干的。”
她看向远方，那里有一片异常的区域——不是黑暗，不是虚无，而是纯粹的“无意义”。在那片区域里，存在还在继续，生命还在活动，但一切都没有理由了。太阳升起没有理由，河水流动没有理由，生命呼吸没有理由。
只是发生。
只是存在。
只是继续。
但没有意义。
“它在扩散。”时序说，“那片无意义区域正在以每刻钟一个概念海的速度扩散。按照这个速度，三个月后，整个多元海洋都会被覆盖。”
“被覆盖后会怎样？”渊初问。
时序沉默。
源终开口了。
“我知道这是什么。”
所有人看向他。
源终的表情很复杂。作为曾经的“终结者”，他见过无数周期的终结，但从未见过这种现象。
“在每个周期的终点，”源终说，“都会出现一种东西。不是虚无，不是毁灭，而是……意义耗尽。”
“就像蜡烛燃尽最后一滴蜡，火苗还在，但已经没有东西可烧了。存在还在，但已经没有理由存在了。这种状态会持续很久很久，直到下一个周期开始。”
“但那是周期的终点。”源母说，“我们现在才刚开始第七周期，远没到终点。”
“我知道。