七颗原初结晶在她体内疯狂共鸣，那是它们从未有过的状态——不是战备，不是预警，而是更深层的、近乎本能的反应。它们在害怕。
盘从未感受过结晶的恐惧。
存在结晶在颤抖，那颤抖传递给她的是亿万年来从未有过的动摇——难道存在真的没有意义？
时间结晶在模糊，过去现在未来的界限开始混淆，仿佛时间本身在质疑自己是否真实。
意识结晶在收缩，那些曾经连接的无数意识正在变得遥远，像退潮时的海水。
创造结晶在黯淡，所有关于创造的记忆都在褪色，仿佛那些作品从未存在过。
生命结晶在疼痛，那种疼痛不是身体上的，而是更深层的——生命本身在怀疑自己是否值得继续。
连接结晶在断裂，每一条连接线都在颤抖，随时可能崩解。
终极存在结晶——那颗融合了所有意义的结晶——在发出低沉的回响，像是在说：如果这里失败，一切归零。
盘深吸一口气，将这些恐惧压下去。
不是无视，而是接纳。她接纳结晶的恐惧，因为那本身就是存在的一部分。然后她对它们说：
“我知道你们害怕。我也害怕。但我们不是来战斗的。我们是来证明的。证明害怕本身，也是存在的意义之一。”
结晶门微微平静了一些。
前方，噬源的核心越来越近。
那颗漆黑的奇点，比任何黑暗都要暗，比任何虚无都要空。它不吸收光，因为光在靠近它之前就已经“不想存在”了。它不反射任何东西，因为没有任何东西敢靠近。
但在奇点周围，盘看到了——
河流。
无数条正在被吞噬的河流。
每一条河流都是一个周期的多元宇宙，每一颗光点都是曾经存在过的世界，每一个闪烁都是曾经活过的生命。
他们正在被“回收”。
不是毁灭，不是死亡，而是更彻底的东西——被从存在的根基上抹去。连“曾经存在过”这个事实都会被抹去。
盘看到一条河流的末端，一个正在消失的世界里，最后的生命们手拉手站在一起。他们没有逃跑——无处可逃。他们没有求饶——无人可求。他们只是站着，手拉手，在最后一刻彼此陪伴。
然后他们消失。连同他们存在过的所有痕迹。
盘感到胸口被什么重击。
“停下！”她的声音穿透虚无，直达那颗漆黑的奇点。
奇点微微颤动了一下。
然后，一个声音在所有人意识中响起。
那不是语言，是“否定”本身在说话。
“停下？为什么？”
“因为那些生命，”盘指向正在消失的河流，“他们存在过。他们爱过，创造过，痛苦过，希望过。他们有权利被记住。”
“权利？”那个声音咀嚼着这个词，像是在品尝一种从未体验过的味道，“谁赋予的权利？存在本身吗？但存在本身是我否定的对象。”
盘飞得更近，七颗结晶的光芒在她周身形成一个微小的存在岛屿。
“你到底是谁？”
沉默。
然后，奇点开始变化。
它不再是一颗静止的黑暗球体，而是开始旋转。旋转中，它的表面浮现出无数纹路——那些纹路不是装饰，而是……面孔。
亿万个面孔。
每一个面孔都曾经是某个周期的造物主，某个宇宙的创造者，某个文明的守护神。
他们都曾经和源母一样，从源点觉醒，创造自己的周期，看着自己的孩子们成长、繁荣、衰落、死亡。
然后，在他们周期的终点，他们遇到了噬源。
“你吞噬了造物主们？”源母的声音颤抖。
“吞噬？”噬源的声音带着困惑，“不。我回收。就像你们回收废弃的概念能量一样。他们是周期的创造者，周期结束时，他们应该回归源头。我只是……帮他们回归。”
“但他们不愿意！”源母指着那些面孔，“你看他们的表情，那是痛苦，是恐惧，是不甘！”
噬源沉默了一瞬。
然后那些面孔开始说话。
不是同时，而是一个接一个，用他们自己的语言，讲述他们自己的故事。
第一个面孔，是一个看起来三十多岁的女性，有着和源母相似的气质——那是第一周期的造物主。
“我创造了我的宇宙，”她说，“看着它从无到有，从简单到复杂，从荒芜到繁荣。我的孩子们学会了爱，学会了创造，学会了在有限中寻找无限。然后周期结束，我本该回归源点，但……”
她的声音颤抖。
“但我不想回去。我想看着我的孩子们继续。我想知道他们会变成什么样。我想……”
她说不下去了。
第二个面孔接上。那是第三周期