而探索者号已经撤到了安全距离。
舰桥内，所有人都看着监控画面，沉默不语。
成功了。
他们摧毁了一个虚空生物的孵化场，延缓了敌人的兵力补充。
但代价也不小。
敖天重伤，需要至少一个月才能恢复。探索者号的护盾能量消耗了百分之八十，规则瓦解炮因为超负荷使用而损毁。更重要的是，他们暴露了——虽然摧毁了孵化场，但虚空网络那边肯定收到了警报。
“艾莉娅，母星那边有反应吗？”秦风问。
“有。”艾莉娅的声音带着担忧，“我监听到，母星已经派出了追击部队。三只九级中阶，二十只八级巅峰，还有上百只七级。预计……十五天后抵达这里。”
十五天。
这个事件让所有人心中一沉。
他们现在状态不佳，探索者号也需要维修。如果被追击部队堵住，凶多吉少。
“我们必须立刻返回太阳系。”灰烬说。
“但以我们现在的速度，返回需要二十天。”星岚计算着，“追兵十五天后到，我们会被追上。”
秦风沉思片刻，突然看向那些俘虏：“你们来自哪里？有没有快速返回各自文明的方法？”
俘虏们面面相觑。
最后，那个蓝色皮肤的四臂生物开口：“我是‘多臂族’的科学家，我叫蓝思。我们的母星在三百光年外，但我们有紧急跃迁信标，可以启动一次性的超空间跳跃，距离……一百光年。”
“一百光年！”星岚眼睛一亮，“那足够我们甩开追兵了！但信标在哪里？”
蓝思苦笑：“在我们的飞船上，但飞船被虚空生物击毁了，信标应该漂流在附近的星域。需要寻找。”
“找！”秦风当机立断，“艾莉娅，扫描附近星域，寻找多臂族的飞船残骸。其他人，抓紧时间维修探索者号，恢复战力。我们必须在追兵到来前找到信标，完成跳跃。”
所有人立刻行动。
接下来的三天，探索者号在孵化场残骸周围的星域进行地毯式搜索。虚空生物的追击部队越来越近，艾莉娅的监控显示，它们已经进入十光年范围。
压力越来越大。
终于，在第四天，艾莉娅发现了目标。
“找到了！在九点钟方向，距离零点一光年，有一片飞船残骸，能量特征符合多臂族科技！”
探索者号立刻赶过去。
那确实是一艘多臂族飞船的残骸，只剩下三分之一的结构还在，其他部分已经破碎成无数碎片。但在残骸的中心舱室，一个金字塔形的装置还在发出微弱的蓝光——那就是超空间跃迁信标！
“立刻回收！”秦风下令。
林炎带着几个身手敏捷的俘虏出舱，小心翼翼地将信标从残骸中取出，运回探索者号。
但就在信标进入舰内的瞬间，警报声大作！
“检测到空间波动！追兵到了！”艾莉娅急报。
全息屏幕上，三个巨大的空间旋涡在探索者号前方形成。从旋涡中，三只体型堪比小行星的九级中阶虚空生物缓缓飞出。
它们身后，是二十只八级巅峰，以及密密麻麻的七级大军。
被包围了！
“信标启动需要时间！”蓝思焦急地说，“至少需要十分钟充能！”
“那就争取十分钟。”秦风深吸一口气，眼中金光如太阳般炽烈，“灰烬、星岚、林炎、敖天前辈，你们负责防守探索者号。这三只九级……交给我。”
“队长！”灰烬想说什么，但被秦风抬手制止。
“执行命令。”
秦风一步踏出，出现在探索者号前方，独自面对三只九级中阶的虚空生物。
以一敌三。
而且对方都是九级中阶。
这是一场几乎不可能赢的战斗。
但秦风笑了。
“正好，试试我新领悟的招式。”
他双手缓缓抬起，规则之瞳中，九种不同的规则符文开始旋转、融合。
“万象归源——九重天劫。”
虚空之中，九种不同的规则天劫同时降临。
火劫、水劫、风劫、雷劫、空间劫、时间劫、生命劫、死亡劫、以及……创世劫！
九重天劫，每一重都足以灭杀九级初阶。九重叠加，威力几何级增长。
三只九级中阶的虚空生物感到了致命的威胁，想要逃跑，但已经晚了。
天劫落下。
整个星域，被九色光芒淹没。
十分钟后，光芒散去。
三只九级中阶的虚空生物，已经消失得无影无踪。剩下的八级、七级大军，也在天劫余波中死伤大半，侥幸存活的四散奔逃。
秦风回到探索者号，脸色苍白——这一招消耗了他七成的力量。
但值了。
“信标充能完成！”