路上，灰烬不断研究那段影像。他发现那些符文有些眼熟，似乎在哪里见过。
突然，他想起来了——在三年前从虚空母巢带回的资料中，有过类似的记载！
“虚空吞噬者不是自然诞生的生物……”灰烬调出那份加密资料，“它是被‘规则瘟疫’感染后变异而成的。而瘟疫的源头，就是这些寄生虫！虚空吞噬者是它们的……终极宿主？”
这个发现让他心惊。
如果真是这样，那么寄生虫出现在太阳系边缘，绝不是偶然。它们很可能是被虚空吞噬者死亡时释放的能量吸引过来的。
“加速！我们必须尽快救出林炎他们！”灰烬下令。
破晓号引擎全开，空间跳跃引擎预热。
但就在这时，舰体突然剧烈震动！
“报告！我们被什么东西缠住了！”驾驶员惊呼。
全息屏幕上，破晓号周围的空间中，浮现出无数半透明的触手。那些触手仿佛是从虚空中直接生长出来的，无视了舰体的护盾，直接缠绕在装甲上。
“是空间寄生虫！”敖天的声音传来，“它们能寄生在空间结构上！用空间震荡弹！”
灰烬立刻下令发射。
数十枚空间震荡弹在舰体周围爆炸，空间剧烈扭曲，那些触手被强行震断。但更多的触手从虚空中涌出。
“它们数量太多了！这样下去我们会被困死在这里！”
灰烬咬牙，准备亲自出战。
但就在这时，异变突生。
规则共鸣塔的方向，突然爆发出刺目的金光！
那金光如利剑般刺破星空，瞬间抵达破晓号所在的位置。金光所过之处，所有寄生虫触手如冰雪般消融。
“这是……”灰烬震惊地看向金光来源。
金光中，隐约有一个人形轮廓。
那个人形一步踏出，跨越数百万公里，出现在破晓号前方。
金光散去，露出真容——
是秦风！
不，不完全一样。
他的头发变成了金色，眼睛是纯粹的规则符文在流转，皮肤表面有细微的金色纹路。最引人注目的是他的气息——浩瀚如星海，威严如神明，那是……九级的气息！
真正的九级，不是集合体，而是他本人！
“队长？！”灰烬不敢相信自己的眼睛。
秦风回头，对他微微一笑：“好久不见，灰烬。”
然后他看向前方虚空中浮现的无数寄生虫，眼神转冷：“这些脏东西，竟敢来我的地盘撒野。”
他抬起右手，五指虚握。
“万象归源——净化星域。”
没有华丽的招式，没有浩大的声势。
只是简单地一握。
然后，以秦风为中心，方圆一光年内的所有规则寄生虫，全部化为金色光点，消散在星空中。
包括那颗彗星上的母体，包括缠住林炎侦察舰的触手，包括隐藏在虚空中的所有寄生虫。
一招，全灭。
破晓号内，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
这就是……九级的力量？
秦风收回手，看向被救出的侦察舰。舰体已经破损严重，但里面的船员还活着。林炎等人从舱门爬出，看到秦风时，同样震惊得说不出话。
“先回要塞。”秦风说，“详细情况回去再说。”
他一挥手，空间自动折叠，破晓号和侦察舰直接被传送回了月球轨道。
要塞控制大厅，众人齐聚。
秦风坐在主位上，虽然只是平静地坐在那里，但那无形的威压让所有人都感到敬畏——这是生命层次上的差距。
“队长，你……”灰烬欲言又止。
“我知道你们有很多问题。”秦风微笑，“简单说，我在虚空吞噬者自爆时确实差点死了，但关键时刻，我将意识融入了太阳系的规则网络。三年时间，我一边修复伤势，一边吸收消化那场战斗的感悟，终于在今天完成了最后的突破。”
他顿了顿：“九级和八级最大的不同，在于对规则的‘定义权’。八级只能运用规则，九级可以创造规则，至少在一定范围内可以。”
“创造规则？！”众人震惊。
“对。”秦风点头，“比如刚才那招‘净化星域’，我临时定义了一个规则：‘此区域内的寄生虫类生物直接湮灭’。规则成立，它们就死了。”
众人倒吸一口冷气。
这简直是神的能力！
“但创造规则消耗很大，而且有严格限制。”秦风补充，“我现在一天最多能用三次，而且范围不能超过一光年。真正的九级巅峰，据说可以定义星系级的规则，那才是真正的神明。”
“已经很强了。”灰烬感慨，“所