“不行，网太密了，而且延伸到视野尽头。”艾莉娅快速分析，“但丝线之间有规律的空隙。空隙会周期性移动，我需要计算移动轨迹……”
她闭上眼睛，额头的火焰生命纹路亮到极致，数据流疯狂运转。几秒后，她睁开眼睛：“找到了！空隙的移动规律是七秒一个循环。接下来三十秒内，会有一条安全通道出现，但宽度只够一人通过，持续时间只有五秒。”
“一个一个过。”秦风毫不犹豫，“我第一个，星岚第二个，艾莉娅第三，铁爪第四，灰烬第五，千面最后。注意时间，五秒内必须通过！”
众人点头。
秦风盯着前方的水域，在心中默数：三、二、一——
动了！
规则丝线的空隙如预期般出现，形成一条蜿蜒的通道。秦风如游鱼般钻入，身形灵活地在丝线间穿梭。三秒，他通过了。
星岚紧随其后，星界之力让他几乎化作一道光。四秒，通过。
艾莉娅的数据流精准引导着她。五秒，通过。
铁爪的图腾之力让他在水中如影随形。六秒，通过。
轮到灰烬时，意外发生了。
一条规则丝线突然改变了移动轨迹，挡住了去路！
“该死！”灰烬强行刹车，差点撞上丝线。但这一耽搁，安全通道的持续时间只剩最后一秒。
“冲过去！”秦风急喝。
灰烬咬牙，涅盘真火在体表燃烧到极致，他准备硬闯。
但就在这时，千面动了。
“幻象置换！”
灰烬的身影突然消失，取而代之的是一个幻象。而真正的灰烬，出现在了千面原本的位置——通道外。
“千面，你——”灰烬瞪大眼睛。
“别废话，快走！”千面的幻象被规则丝线触碰，瞬间触发警报。刺耳的尖啸声响彻海底，同时，无数规则丝线如毒蛇般涌向千面。
千面没有逃跑，反而冲向更深处，同时制造出更多的幻象，试图混淆视听。
“走！”秦风红着眼睛下令。千面用自己引开了警报，现在不是感情用事的时候。
五人继续下潜，身后传来规则爆炸的声音，以及千面最后传来的讯息：“别管我，完成任务！”
秦风握紧拳头，指甲刺入掌心。
他们下潜到一千米时，终于看到了第二层防护的真面目。
那是一个巨大的、半透明的水母状生物。它悬浮在深海中，伞盖直径超过百米，无数触手如飘带般垂落，每根触手末端都闪烁着紫黑色的光芒。而在它周围，游弋着上百只小型的深渊造物。
“深渊母巢……”星岚声音发紧，“它是这片海域的守卫核心，能不断生产深渊造物。我们必须绕过它，或者……消灭它。”
“绕不过去。”艾莉娅扫描后确认，“母巢的感知范围覆盖了整个下潜通道。而且它的触手有空间锚定效果，隐形力场在它面前无效。”
秦风观察着母巢。它的伞盖中心，有一颗跳动的黑色心脏，那是它的核心。周围的小型造物像是它的护卫，排列成严密的阵型。
“硬闯肯定不行。”灰烬说，“母巢本身至少有七级高阶的实力，加上那些护卫，我们会被拖死在这里。”
铁爪萨满突然开口：“兽人秘法中有‘血祭图腾’，能用生命为代价，暂时禁锢一个目标的所有行动。我来拖住母巢，你们趁机通过。”
“不行！”艾莉娅反对，“血祭图腾用了必死！”
“还有其他办法吗？”铁爪平静地说，“千面已经牺牲了，不能再浪费时间。而且……”他看向秦风，“总长，你比我更重要。这个世界需要你。”
秦风沉默片刻，最终沉重地点头：“谢谢你，铁爪。”
铁爪笑了，那是这个沉默的兽人第一次露出笑容。他拔出腰间的骨刀，割破手掌，鲜血滴在图腾柱上。
“以吾血为引，以吾魂为祭——兽神禁咒·万兽牢笼！”
图腾柱爆发出刺目的红光，红光中冲出无数兽魂虚影，它们嘶吼着扑向深渊母巢。母巢想要反抗，但兽魂无视物理攻击，直接融入它的身体，从内部开始禁锢。
母巢的动作变得迟缓，触手无力地垂下。那些护卫造物也受到影响，行动变得混乱。
“就是现在！”秦风带头冲过母巢所在的区域。
当他们穿过母巢下方时，秦风回头看了一眼。铁爪跪在图腾柱旁，身体开始透明化，但他的眼神依然坚定，朝秦风点了点头。
五人继续下潜。
深度：两千米。
第三层防护——规则迷宫，出现在眼前。
那是一片由珊瑚、礁石和水晶构成的复杂区域，但所有结构都在不断变化、移动。珊瑚会突然化作利刺，礁石会裂开形成陷阱，水晶会折射出扭曲的规则幻象。
更麻烦的是，这里的规则是紊乱的。火系规则可能出现在水中，土系规则可能飘在空中，空间规则可