就在这时，病房门被推开，幽影、熔核、灰烬、千面四人走了进来。
幽影的左眼依旧蒙着一层淡淡的灰白，但已经不影响视物。熔核的银灰火焰变得更加内敛，只有在战斗时才会爆发。灰烬和千面则气质沉稳了许多，显然在之前的战斗中都有所领悟。
“艾莉娅，你醒了！”熔核咧嘴笑道，“太好了！我还怕你一直睡下去呢！”
“乌鸦嘴。”千面白了他一眼，走到床边，“感觉怎么样？需要什么尽管说。”
艾莉娅看着这些熟悉的同伴，眼眶微红：“我没事……谢谢大家。”
“说这些干什么。”灰烬难得露出笑容，“我们是同伴。”
幽影没有说话，只是将一个精致的小盒子放在床头柜上。盒子打开，里面是一枚银白色的、雕刻成世界树叶形状的胸针。
“这是用归零之井最后一块净化后的晶体雕刻的。”幽影简短地说，“戴着它，能帮你稳定感知。”
艾莉娅感动地接过胸针，别在衣领上。胸针散发出温和的银光，她立刻感觉脑海中的杂音减轻了许多。
看着这一幕，秦风心中温暖。
蚀心的阴影消散了，但同伴之间的羁绊，反而更加牢固。
这也许……就是世界树母亲所说的“真正的力量”。
就在这时，秦暗的紧急通讯传来。
“秦风！东区三号矿场出事了！”
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三号矿场位于家园东侧的山脉深处，开采的是世界树种子落地后形成的“本源晶矿”。这种晶体蕴含着纯净的世界树规则碎片，是建设和谐领域、制造高级设备的核心材料。
当秦风等人赶到时，矿场已经一片混乱。
巨大的开采机械停在半空，操作员惊恐地指着矿洞深处。矿洞中，原本应该散发着银白光泽的晶矿，此刻却变成了诡异的灰黑色，表面流淌着粘稠的、如同石油般的液体。
更可怕的是，那些液体仿佛有生命般，正在缓慢地……蠕动。
“什么时候发现的？”秦风问矿场负责人。
“一小时前。”负责人是个老岩族，声音颤抖，“我们按计划开采第七矿层，刚打穿岩壁，这些黑色液体就涌了出来。接触液体的晶矿立刻被污染，连我们的防护肤……也在被侵蚀。”
秦风看向矿洞。
他的和谐之力能清晰感知到，那些黑色液体中，蕴含着一种与蚀心同源、但更加原始、更加狂暴的“强制统一”规则。
这不是蚀心的残留。
而是……某种更古老的东西。
“所有人退后。”秦风下令，“熔核，用火焰封锁矿洞入口。灰烬，千面，建立隔离屏障。幽影，你跟我进去看看。”
“太危险了！”莉亚反对，“这些液体的规则层级……可能比蚀心更高。”
“所以更要弄清楚是什么。”秦风沉声道，“如果这是世界树种子引发的某种‘副作用’，我们必须尽早处理。”
他看向幽影：“准备好了吗？”
幽影点头，暗影双刃出鞘。
两人踏入矿洞。
洞内，黑暗粘稠。
那些黑色液体覆盖了每一寸岩壁，缓慢流淌，发出令人作呕的“咕嘟”声。液体表面不时冒出气泡，气泡炸开后，释放出灰黑色的雾气。
雾气触及秦风的和谐之力防护罩，发出“滋滋”的腐蚀声。
“这些雾气……在‘吞噬’规则。”幽影低声道，“我的虚无之力，在它面前都变得不稳定。”
“不是吞噬。”秦风仔细观察，“是……‘否定’。它在否定一切不符合‘统一’规则的存在。”
他蹲下身，伸手沾了一点黑色液体。
液体如同活物般，立刻沿着他的手指向上攀爬，试图侵蚀他的身体。
但秦风的和谐之力自动反击，银白光芒与黑色液体激烈对抗，最终将液体“中和”成无害的灰色粉末。
“果然……”秦风站起身，“这是‘规则毒液’。专门针对多元、差异、可能性这些概念。”
“从哪里来的？”幽影问。
秦风看向矿洞深处。
那里，有一个刚刚被打穿的、通往地下的裂口。
裂口中，黑色液体如同泉涌般喷出。
而在裂口深处，秦风能感觉到……一股庞大到难以形容的、沉睡的意志。
“看来……”他深吸一口气，“我们挖到了不该挖的东西。”
两人退回矿洞口，秦风立刻下令：“封锁整个矿场！半径五公里内设为禁区！通知所有开采队伍，暂停一切地下作业，等待进一步命令！”
秦暗不解：“可是本源晶矿是重建的关键资源——”
“资源重要，还是家园的安全重要？”秦风反问，“那些黑色液体，是比蚀心更古老的‘强制统一’规则的实体化。如果让它们扩散，整个家园……不，整