她彻底变成了病毒的代言人。
影像消失，但留下了一个倒计时：72枢纽时。
“她在准备什么？”铁壁问。
欧几里得分析数据：“她在整合四个系统的节点。当五个节点就位时，她就可以启动‘完美叙事协议’，强行重写多元宇宙的叙事法则。第五个节点……就是花园系统。”
72小时。
只有三天时间。
“我们必须立刻返回花园系统，”秦风说，“但我们需要帮助。圣殿现在的情况……”
泰拉艰难地说：“我们会尽量稳住这里。但主要战力都得跟你们去花园。如果花园沦陷，一切就结束了。”
所有还能行动的系统代表都表示愿意前往。
但阿莱夫提出了一个关键问题：“即使我们全部去了，能对抗正在整合四个系统力量的病毒吗？我们需要更根本的解决方案。”
秦风突然想起了什么：“园丁！花园系统的园丁——系统协调者！他可能知道更多！他是花园系统的创造者之一，如果他参与了原初叙事界的实验……”
“立刻联系他！”索菲娅说。
秦风通过谐和使者号的特殊频道联系花园系统。
但回应他的不是园丁，而是……一个陌生的、机械的声音：
“花园系统进入紧急状态。系统协调者权限被暂时冻结。根据协议0000，在检测到原初叙事界污染时，启动自动隔离程序。”
协议0000？
又是那个编号！
“我们需要见园丁！”秦风坚持，“这是生死存亡的时刻！”
机械声音回应：“无法识别请求者权限。花园系统正在关闭所有外部连接，准备进行深层格式化，清除潜在污染。”
深层格式化？！那会清除所有故事，包括《存在史诗》！
“阻止它！”莉亚惊呼。
但他们远在叙事圣殿，怎么阻止？
就在绝望之际，一个熟悉的、温和的声音插入了通讯：
“孩子们，别急。我来了。”
园丁的声音！
“园丁！你在哪？”秦风问。
“我在花园的核心，正在和自动防御系统下棋，”园丁的声音轻松得不合时宜，“它认为格式化是保护花园的最佳方案，但我觉得还有别的选择。我需要你们的帮助——物理意义上的帮助。来花园，来创世引擎的核心控制室。但你们得快，我的棋艺虽然不错，但拖延不了太久。”
通讯中断。
秦风立刻做出决定：“所有人，立刻前往花园系统！欧几里得，圣殿就拜托你们了！”
欧几里得点头：“我们会守住这里。但你们必须成功，否则我们守住也没有意义。”
谐和使者号载着所有还能战斗的叙事者——秦风五人、阿莱夫、精密、调色板、灰烬人形的一个分身、以及几个其他系统的精英——全速驶向花园系统。
航程需要12小时。
这12小时里，他们制定了详细的计划，但所有人都知道，计划永远赶不上变化。
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花园系统的屏障完全封闭了，像一颗密不透光的蛋。
“怎么进去？”影刃问。
阿莱夫说：“我有权限——真实系统曾经有访问权限。但我需要时间破解封闭协议。”
“我们没时间了，”秦风看着倒计时——还剩60小时。
突然，屏障上打开了一个小孔，刚好够飞船通过。孔后面，是园丁的声音：“快进来，我只能开三秒。”
谐和使者号冲了进去。
屏障在身后立刻闭合。
花园系统内部……正在变化。
原本和谐共存的9999个循环，现在出现了明显的“标准化”迹象：所有循环的边界在模糊，颜色在统一，甚至时间的流速都在趋同。
“病毒已经在渗透了，”索菲娅担忧地说。
“但还没有完全控制，”莉亚的星语者能感感知到，“各循环还在抵抗。特别是那些经历过苦难和成长的循环，抵抗力更强。”
秦风明白：经历过复杂故事的存在，更能抵抗简化。
飞船径直飞向创世引擎——花园系统的核心。
创世引擎周围已经被自动防御系统的机械单位包围，它们看起来像是简化的守护者，没有任何装饰，只有纯粹的功能性。
“园丁在里面？”铁壁问。
“是的，而且他在被围攻，”影刃的维度感知发现了内部的战斗。
阿莱夫立刻行动：“我来开路。证实系统的净化频率对这些机械单位有效。”
他释放出强大的净化波动，机械单位接触到波动后，动作变得迟滞——它们在“怀疑”自己的指令是否最优。
团队趁机突破防线，冲进创世引擎控制室。
控制室内，园丁正站在