这里的宇宙背景似乎都比其他地方更加黯淡，星光仿佛被无形的尘埃吞噬，只剩下一种死寂的、令人不安的灰暗。透过舷窗，已经可以看到远处漂浮着的、更加巨大和诡异的残骸。它们不再是碎星回廊那种相对“新鲜”的碎片，而是真正经历了无尽岁月冲刷的、仿佛风一吹就会化作宇宙尘埃的古老遗物。巨大的、布满窟窿的舰桥如同巨兽的颅骨；断裂的生态圆环如同枯萎的花环；甚至能看到一些完全由晶体构成、但已经失去光泽的巨大结构，沉默地诉说着曾经的辉煌。
“扫描到大量残骸，年代……无法准确估算，极其久远。能量反应……近乎于无。”零的汇报声在死寂的舰桥中显得格外清晰，“空间结构相对稳定，未检测到明显陷阱或异常引力场。”
环境似乎安全，但那种无形的压力却越来越重。这里太安静了，安静得让人心慌。
“保持队形，放缓速度，被动传感器全开，注意接收任何微弱信号。”雷克斯下达指令，声音不自觉地压低了。
舰队如同幽灵般，在这片巨大的宇宙墓地里缓缓穿行。队员们紧张地盯着各种传感器屏幕，生怕错过任何一丝异动。
时间一点点过去，除了更多奇形怪状、令人遐想的残骸，什么都没有发生。
“看来这罗盘指的路确实安全……”巴拉克刚松了口气，话还没说完——
滋啦……滋啦……
一阵极其微弱、断断续续的电磁波信号，突然被战舰的被动传感器捕捉到！信号极其杂乱，仿佛被严重干扰，但隐约能分辨出，似乎是一种……重复的、有规律的求救信号？
“报告！接收到未知来源的微弱信号！正在尝试解析和定位源点！”通信官立刻报告。
所有人的精神瞬间绷紧！
“能解析内容吗？”雷克斯追问。
“干扰太严重……无法完全破译……但重复片段似乎包含‘……幸存者……被困……能量即将耗尽……坐标……’等信息！”通信官艰难地分辨着，“信号源定位……来自坟场深处，坐标正在传输！”
一个具体的坐标点被标注在星图上，位于一片更加密集的残骸带中央。
幸存者？在这片死了不知道多少万年的坟场里？怎么可能？
“可能是古老的自动信标，或者某种我们无法理解的现象。”埃蒙谨慎地说道，“也可能是陷阱。”净世教会的伏击还历历在目。
陈默凝视着那个坐标点，又低头看了看手中的青铜罗盘。罗盘依旧稳定地指引着安全航线，并未对那个坐标点发出任何危险警报。
“零，分析信号模式和历史数据库比对。” “分析中……信号编码方式古老，与已知所有文明记录均不匹配。能量特征衰变模型显示，其源头发射装置已持续运行了……极其漫长的岁月，理论上早已耗尽能源。存在逻辑悖论。”
一个运行了无数年、早已该失效的求救信号？这本身就不正常。
去，还是不去？
如果真的是某个古老文明的最后幸存者呢？哪怕只有一丝希望…… 但如果是陷阱，舰队现在状态并不好，经不起再一次大战。
陈默陷入了沉思。他回想起在碎星回廊接收到的那个远古低语，那个被守护的“希望”。会不会有关联？
“派一艘高速侦察艇，携带最强屏蔽和隐身装置，前往信号源进行抵近侦察。”陈默最终做出决定，“大部队保持安全距离，随时准备支援或撤离。我亲自去。”
这个决定立刻遭到了雷克斯和巴拉克的反对。 “太危险了！万一……” “正因为危险，我才更要去。”陈默态度坚决，“冰霜裁决者和新系统应对突发情况的能力最强。而且，我的直觉告诉我，那里可能有什么东西……很重要。”
最终，方案确定。陈默驾驶经过再次强化的冰霜裁决者，带领一艘搭载了最新隐身系统的“幽灵”侦察艇，脱离主力舰队，如同两粒微尘，悄无声息地滑向信号来源的坐标。
越是深入，周围的残骸越是巨大和怪异。他们甚至看到了一具被冻结在巨大冰行星碎片中的、难以想象其全貌有多么庞大的生物残骸，以及一些半融化的、仿佛由液态金属构成的雕塑状物体。
终于，他们抵达了坐标点附近。
眼前的景象让侦察艇上的队员和陈默都屏住了呼吸。
那是一座……“城市”。
并非建立在星球上，而是由无数巨大残骸、小行星、甚至是被强行拼接在一起的星舰碎片，以一种看似混乱却又隐含某种规律的方式，搭建而成的、漂浮在宇宙中的巨大巢都！它的规模远超想象，层层叠叠，望不到尽头，无数通道和破口如同蜂巢，里面漆黑一片，死寂无声。
而那个微弱的求救信号，正从这座巢都的最深处，断断续续地传出来。