府的书房。

    烛火摇曳，映照着澹台烬沉静的侧脸。他已换上一身干净的墨色常服，湿发随意披散，少了几分白日的悍厉，多了几分深沉。

    巴图处理完仆役的事情，前来复命：“侯爷，清理出去三十多人，剩下的暂时看起来还算老实。府里各处俺也安排了咱们自己的人守着，都是北境带回来的老兄弟，信得过。”

    澹台烬“嗯”了一声，目光落在书案上。那里放着一封没有署名的拜帖，是傍晚时分，一个孩童塞给门房的。

    他拿起拜帖，打开，里面空无一字，只有一枚……干枯的、被压得平整的梅花花瓣。

    澹台烬的指尖猛地蜷缩了一下，心脏像是被什么东西轻轻撞了。

    他认得这梅花。与神祠院中那株老梅同源，也与她鬓边木簪上那朵，遥相呼应。

    无需言语，这是她的邀约。

    他站起身，走到窗边。夜色浓重，雨已停歇，空气中弥漫着泥土的清新气息。

    “备马。”他低声吩咐，“我出去一趟。”

    巴图愣了一下：“侯爷，这么晚了，您刚回来，外面恐怕……”

    “无妨。”澹台烬语气平淡，却带着不容置疑的决断。

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