剩忠心耿耿的刘福，还守着空荡荡的厅堂。

    又一个寒冬，朔风卷着雪粒子扑打着破旧的窗棂。

    刘大成裹着一件旧棉袍，蜷缩在冰冷厅堂一角。

    他瘦得只剩一把骨头，昔日红润的面庞灰败枯槁。

    灶间传来刘福疲惫的声音：“老爷，缸里黍面……只够熬碗稀粥了。”

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    刘大成眼神空洞，望着角落，那里曾堆满酒坛，如今只剩蛛网飘荡。

    一股虚弱与空洞，难以言喻的啃噬着他，比当年烈日下的焦渴更加难熬。

    “酒……”他喉间无意识地滚动，发出沙哑的呓语。

    刘福端来一碗清可见底的黍粥，闻言手一抖，浑浊的眼中满是忧虑：“老爷，您……您不是早就……”

    “我知道！”刘大成突然烦躁地低吼，声音嘶哑，“我只是……只是觉得冷，觉得空！”

    他猛地站起，踉跄着推开房门，一头扎进风雪之中。

    刘福慌忙追出。

    只见刘大成，如被无形的线牵引，跌跌撞撞奔向城东一家简陋酒肆。

    他抖索着摸出仅剩的几枚铜钱，拍在柜台上：“酒……最烈的酒！”

    劣酒入喉，辛辣如刀，胃里顿时翻江倒海。

    “哇……”

    他剧烈呕吐，涕泪横流，仿佛要将五脏六腑都呕出来。

    身体承受不了这久违的刺激，天旋地转间，他重重栽倒在冰冷的雪地里，人事不省。

    刘福吃力地将他背回残破的刘府。

    昏睡中，刘大成眉头紧锁，痛苦地呓语：“酒虫……我的酒虫……”

    刘福用热布巾擦拭着他额头，望着家徒四壁的厅堂，悲从中来，老泪纵横：

    “老爷啊，酒虫是没了，可咱们的日子……怎么也跟那酒虫一样，死气沉沉了呢？”

    窗外风声呜咽，仿佛在应和着老管家的叹息。

    刘福的目光，扫过空寂的厅堂，最终停留在墙角。

    那里曾堆满酒坛，如今只剩厚厚的灰尘、与蛛网交织。

    他恍惚记起番僧琉璃瓶中，那抹妖异的红光，当年那如活物般扭动的赤虫，似乎仍在记忆深处幽幽地闪烁。

    那究竟是吞噬福泽的毒瘤，还是滋养生命的异宝？

    答案如同瓶中那点红光，早已随番僧远走他乡，只留下一个被烈酒淘空、又被平凡彻底击垮的残躯。

    在这破败的庭院里，无声地追问着命运，那杯苦酒的滋味。

    瓶中的红光熄了，瓶外的人生也暗了。

    刘大成昏沉间喃喃低语，刘福凑近去听，却只捕捉到几个零落的字：“……酒虫……死了……”

    风雪声盖过了一切。

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