镇国王府，书房。
陈骤坐在案后，面前摊着韩迁的信。信纸已经有些皱了，他看了三遍。
周槐站在下首，等着他开口。
陈骤抬起头。
“韩迁跟了我十多年了。”
那时候韩迁四十出头，带着一队残兵从野狐岭撤下来，浑身是血，但腰板挺直。他站在陈骤面前，说：“王爷，末将的弟兄死了一半，剩下的还能打。”
后来他就一直跟着。
从北疆到京城，从京城回北疆，又从北疆到西边。打过仗，受过伤，头发从黑变白。
陈骤把信折起来。
“让他回来。”
周槐愣了一下。
“王爷，韩总管回来了，北疆谁看着？”
陈骤道：“方烈。”
周槐想了想。
“方烈……他行吗？”
陈骤道：“格勒营他练了八年，草原上的事他熟。韩迁这几年一直在带他，该教的都教了。”
周槐点头。
“那我去拟旨。”
陈骤摆摆手。
“不急。先让韩迁自己挑个日子，把北疆的事交接好再回来。”
周槐应了。
午时，后院。
陈安蹲在地上，拿着一根树枝在划拉。旁边蹲着小牛、赵二，三个人头凑在一起，不知道在看什么。
陈宁坐在廊下，手里拿着一本书，偶尔抬头看一眼。
苏婉从屋里出来，端着几碗酸梅汤。
“喝点水，别中暑了。”
陈安抬起头，脸上沾着泥。
“娘，我们在看蚂蚁。”
苏婉走过去，低头看了一眼。地上确实有一群蚂蚁，正在搬家，排成一长串。
“看蚂蚁干什么？”
陈安道：“小牛说蚂蚁搬家要下雨，我们看看是不是真的。”
苏婉笑了一下。
“那你们慢慢看。”
她把酸梅汤放在旁边，转身进屋。
陈宁放下书，走过来，也蹲下看。
“下不下雨？”
小牛道：“还没看出来。”
陈宁看了一会儿。
“它们搬的是虫卵，不是吃的。应该是要下雨。”
陈安看着她。
“你怎么知道？”
陈宁道：“书上写的。”
陈安瘪嘴。
“又是书。”
小牛在旁边笑。
陈安瞪他。
申时，书房。
老猫来了。
他五十三了，头发白了大半，但眼睛还亮。进门先抱拳，然后在椅子上坐下。
“王爷，江南那边有新消息。”
陈骤看着他。
“说。”
老猫道：“江宁府往南三百里，有座山叫伏牛山。山里最近不太平。”
陈骤眉头一皱。
“不太平？”
老猫点头。
“有股山匪，去年开始冒出来的，一开始几十人，现在据说有三四百。专门劫道，抢商队，去年冬天还洗了一个镇子。”
陈骤道：“官府没管？”
老猫道：“管了。但没管住。江宁府派过兵，进山剿了一次，死了几十个，灰溜溜回来了。之后就再没去过。”
陈骤沉默了一会儿。
“这么大的事，怎么没人报？”
老猫压低声音。
“江宁府瞒着。折子上写的是‘偶有小贼，已派人清剿’。朝廷那边，根本不知道有几百人的山匪。”
陈骤站起来。
“周槐知道吗？”
老猫道：“还不知道。我先来禀王爷。”
陈骤在屋里走了几步。
“那个镇子，叫什么？”
老猫道：“叫青石镇。去年冬天被洗了，死了二十多口人，烧了三十多间房。江宁府事后发了点抚恤，但没声张。”
陈骤停住脚步。
“查。查江宁府跟谁有来往，为什么瞒报。”
老猫应了。
他站起来，要走。
陈骤叫住他。
“等等。”
老猫回头。
陈骤道：“带几个好手去，别打草惊蛇。”
老猫点头。
戌时，后院。
陈安练完剑回来，浑身是汗。陈宁给他倒了碗水，他咕咚咕咚喝完。
陈骤走进来。
“今天练得怎么样？”
陈安道：“还行。白玉堂师父说，我再练半年，就能跟小牛比了。”
陈骤点点头。
他在石凳上坐下。
陈安凑过来。
“爹爹，你今天不高兴？”