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角斗城，悬浮宫殿。
“张场主，民意数据更新了。”穿着职业套装的女性秘书将光屏推到张英贤面前，“37号的支持率在昨晚突破40%，与7号持平。按照这个增速，三天内就会反超。”
张英贤靠在真皮座椅上，手指有节奏地敲击扶手。他面前的长桌上，还坐着六七个人，都是角斗场的大股东，此刻脸色都不太好看。
“张兄，这不对劲。”一个秃顶中年人皱眉，“7号是我们砸了八千万灵晶捧起来的，宣传铺了三个月，赛事安排也都是精心设计的。这个37号…之前根本没人关注，怎么突然就蹿起来了？”
“有人砸钱。”张英贤淡淡道，“而且砸得比我们狠。”
“谁？”
张英贤没有直接回答，而是看向坐在左侧首位的宋玉恒：“宋少主，你觉得呢？”
宋玉恒优雅地抿了口茶，微笑道：“英贤哥何必明知故问。37号确实有些潜力，我看好他，稍微投了些资源…怎么，坏了规矩？”
“规矩倒没有。”张英贤也笑，只是笑意未达眼底，“只是宋少主这‘稍微一投’，怕是不下两个亿吧？各大媒体头条、娱乐星系的全息广告、甚至黑市盘口的赔率操控…这手笔，可不像是‘稍微’。”
桌上几人倒吸一口凉气。
两个亿！这足以买下一颗中级行星了！
宋玉恒放下茶杯，笑容不变：“英贤哥消息真灵通。不过生意嘛，有竞争才有意思。7号是你们捧的，37号是我看好的，不如咱们打个赌，看最后谁捧的人能走得更远？”
气氛骤然紧绷。
秃顶中年人脸色难看：“宋少主，你这不合规矩吧？我们前期在7号身上投入那么多，你现在突然砸钱捧另一个，这不是拆台吗？”
“李老板此言差矣。”宋玉恒慢条斯理地说，“角斗场的规矩里，可没说不准投资人自己捧人。况且…我把蛋糕做大了，大家分的不是更多吗？”
他站起身，走到全息投影前，调出角斗场的收益曲线：“诸位请看，自从37号热度起来后，整个百年盛事的关注度提升了27%，广告收入增加15%，外围赌盘的资金池扩大了近四成，这些钱，可都是实打实进了各位口袋的。”
众人看向数据，神色稍缓。
“但这样下去，7号和37号必有一争。”张英贤终于开口，“两虎相斗，必有一伤。伤的那个，前期投入可就全打水漂了。”
“那就让他们斗。”宋玉恒转身，眼中闪过一丝精光，“但不是私下斗，是摆在台面上，让全星系的人看着他们斗。”
他看向张英贤，一字一顿：“英贤哥，我提议，这一届，我们捧‘双星’。”
“双星？”有人疑惑。
“对，两位角斗明星。”宋玉恒展开双臂，仿佛在描绘一幅蓝图，“7号，代表传统强者，形象正面，实力碾压，走的是‘王道’路线。37号，代表逆袭黑马，身世神秘，手段凌厉，走的是‘霸道’路线。两人风格截然不同，吸引的受众群体也不同，喜欢看碾压爽感的会支持7号，喜欢看逆境翻盘的会支持37号。”
他顿了顿，加重语气：“然后，我们在合适的时机，安排一场‘双星对决’，那将是百年盛事的最高潮，关注度会突破天际，赌盘资金会膨胀到无法想象的程度。”
长桌旁，所有人的眼睛都亮了起来。
张英贤沉默片刻，忽然笑了：“宋老弟啊宋老弟…你可真是个商业鬼才。”他举起酒杯，“好！就按你说的办，这一届，我们捧双星！”
“干杯！”
觥筹交错间，宋玉恒与张英贤交换了一个心照不宣的眼神。
但两人心里都清楚，所谓“双星”，不过是表面说辞。宋玉恒要的是把永乐推到风口浪尖，逼繁族现身。张英贤则想借宋家的资金把蛋糕做大，同时暗中调查永乐身上的秘密。
各怀鬼胎，却又殊途同归。
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黑石地边缘，黄沙与黑色石林的交界处。
永乐不知道，自己已经成了两大势力博弈的棋子。此刻他正盯着手中的两条蚯蚓，不，现在是一条半。
就在刚才，他从土坑里挖出了埋下的所有蚯蚓。原本预想中的“多条合为一条”没有发生，取而代之的是一种诡异的“融合”：十七条小蚯蚓和那三条大蚯蚓，最终变成了两条。
一条极粗，有人类大腿粗细，体表暗红近黑，摸上去温润如玉，重量却轻得反常。另一条只有手臂粗细，却异常沉重，仿佛里面灌了水银。
“这到底…”1037蹲在旁边，满脸困惑，“之前明明都能合成一条，怎么这次反而…”
“是因为数量。”995突然开口。她蜷坐在一块黑石旁，脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许神采，“多肉蚯蚓的合体…有规律。”
所有人都看向她。
995低着头，声音很轻：“我也是听