但太空中的战局出现了变故。
“敌军主力舰队突破防线！”诺瓦克上将的紧急通讯传来，“他们放弃了与我们的缠斗，直接冲向艾瑟兰！目标是...裂谷镇！”
星图上，代表敌军主力的一百多艘舰船突破了星联舰队的拦截，正在全速进入大气层。他们的目标很明确——直接轨道轰炸裂谷镇。
“所有防空系统，最大功率！浮空堡垒，拦截！星联舰队，追击！”
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命令下达，但时间太紧了。敌军舰队已经进入大气层，开始俯冲。
裂谷镇上空，防空火力全开。能量束、导弹、魔法飞弹交织成密集的火网。几艘敌舰被击中，坠毁在城镇外围。
但更多的敌舰突破了防空网，开始对裂谷镇进行轰炸。
暗红色的能量束如雨点般落下。护盾发生器全力运转，但面对如此密集的火力，也开始过载。一些建筑被击中，燃起大火。
“平民伤亡报告...”
“现在不是说这个的时候！”林越打断报告，“所有能战斗的单位，保护关键设施！发电厂、通讯中心、指挥中心不能失守！”
他自己也行动起来，冲向最近的防空阵地。阵地上的士兵正在操作一门重型能量炮，但炮台被敌舰的扫射击中，操作员牺牲。
林越跳进炮位，手动操作武器系统。他锁定一艘正在俯冲的敌舰，开火。能量束命中敌舰引擎，使其失控坠毁。
但更多的敌舰在攻击。整个裂谷镇都在燃烧。
“老板，地下庇护所被击中！”菲娜的通讯传来，带着哭腔，“B区的结构崩塌，有平民被困...”
“组织救援！我马上过去！”
林越刚要离开炮位，天空中突然出现一道耀眼的光芒。
那不是敌舰的攻击，而是...某种更强大的存在降临。
光芒中，一个身影缓缓降下。那是林远山，但他看起来完全不同了。老人全身被纯净的白光笼罩，手中握着的不再是普通的法杖，而是一根由光芒构成的长杖。
他悬浮在裂谷镇上空，举起长杖。
“以平衡守护者之名，我宣告：此地受保护。”
长杖顶端爆发出无比强烈的光芒。光芒如瀑布般倾泻而下，形成一个覆盖整个裂谷镇的巨大护盾。敌舰的能量束击中护盾，只激起涟漪，无法穿透。
“这是...守护者的真正力量？”林越震惊。
但林远山的代价很明显。他的身体在光芒中开始变得透明，仿佛正在消散。
“爷爷！”
林远山转向林越，露出慈祥的微笑：“这是我的使命，也是我的选择。记住，真正的守护，不是等待别人牺牲，而是愿意为他人牺牲。”
他转向天空中的敌舰，长杖再次举起。
“退散。”
两个字，却蕴含着无法抗拒的力量。所有敌舰如同被无形之手推动，被强行推出大气层，回到太空。
完成了这一切，林远山的光芒开始减弱。他从空中缓缓降下，落在地面时，几乎站不稳。
林越冲过去扶住他。老人的身体轻得可怕，仿佛只剩空壳。
“我消耗了太多...本源。”林远山喘息着，“暂时...无法再战斗了。接下来的...就靠你了。”
“你会没事的，我带你去找医疗...”
“不用了。”林远山摇头，“我的时间...本来就不多了。能在最后...保护你们一次...足够了。”
他的眼睛开始失去焦距，但依然紧紧抓住林越的手。
“去找你的父母...他们在...世界之树的...根系交汇点...等你。三把钥匙...合一...就能找到他们...也找到...终结一切的办法...”
老人的手松开了。
“爷爷？爷爷！”
但林远山已经闭上了眼睛。他的身体开始化作光点，缓缓消散在空气中。最终，只剩下那根光芒长杖，落在地上，化为普通的木杖。
林越跪在地上，握着木杖，久久不语。
通讯器里传来诺瓦克上将的声音：“敌军舰队撤退了...但只是暂时的。他们在轨道上重新集结，似乎在等待什么。”
林越抬起头，眼中燃烧着火焰。
“他们在等待世界引擎。”他平静地说，声音中有着前所未有的决心，“而我们，不会再等待了。”
他站起身，拿起木杖，走向指挥中心。
“召集所有指挥官。我们改变计划。不再被动防御，而是主动出击。”
“去哪里？”
“世界之树根部。”林越说，“在他们等待世界引擎的时候，我们去终结这一切的源头。”
他看向手中三件遗物：徽章、卷轴、木杖。它们开始共鸣，光芒越来越强。
“根系穿行舰需要多久能