会议室陷入沉默。百分之零点七。
“但如果没有这次转化，”林越看着那些失败的时间线影像，“我们在‘大吞噬’中获胜的概率是多少？”
镜面代表沉默片刻：“目前观测到的一万九千种未来中，没有转化而胜利的...零种。”
更绝望的沉默。
“那么选择很明确了。”林越站起来，“我需要尝试转化。在接下来的七天里，尽可能提升平衡度。同时，网络建设不能停，我们必须为最坏情况做好准备。”
伊莎贝拉博士也站起来：“地球可以提供最先进的医疗和生命支持系统，确保转化过程中的生命安全。”
艾莉西亚大师：“艾瑟兰的奥术可以稳定灵魂结构，防止意识消散。”
苏珊博士：“星联的维度技术可以制造一个受控的转化环境，减少外部干扰。”
根系代表：“我们可以提供生命能量支持，维持肉体不崩溃。”
歌者代表：“我们可以用频率谐波稳定你的意识波动。”
铁砧代表：“我们可以制造能量约束装置，防止失控爆炸。”
织星者代表沉默几秒，然后：“织星文明可以提供‘概念锚定’技术——用强大的信息结构固定你的核心自我，即使身体和能量完全改变，你依然知道‘我是谁’。”
迷雾代表：“迷雾观察者可以提前预警转化过程中的维度异常。”
镜面代表：“镜面一族可以为你展示最有可能成功的转化路径，虽然不能保证，但可以规避明显错误。”
一号世界的声音最后响起：“第一世界...将开放圣地...让你接触最初的平衡法则...在那里转化...成功率...可能提高到百分之二...”
百分之二。依然渺茫，但至少不是百分之零点七了。
“那么，”林越环视所有代表，“我接受各位的援助。转化将在二十四小时后开始，地点在第一世界的圣地。在此之前，我需要完成网络建设的初步部署，并...和一些人道别。”
会议结束。代表们的身影陆续消失，返回各自世界准备。
林越独自站在空荡的会场，看着星图上旋转的眼睛。
“百分之二...”他喃喃自语。
一只手轻轻放在他肩上。是艾莉西亚大师，她的眼中满是担忧：“你可以拒绝。我们可以找其他方法...”
“没有其他方法了，大师。”林越转身，对精灵露出一个疲惫但坚定的微笑，“从我在那个破败农庄睁开眼睛的那一刻起，这条路就已经注定。我只是...没想到会走这么远。”
格罗姆大师扛着战锤走过来：“别说得像遗言似的，小子。矮人相信一件事：命运的铁砧上，每一锤都塑造未来。你是我们见过最硬的金属，没那么容易碎裂。”
雷蒙德爵士也走近：“王国已经准备好所有奥术资源。大法师议会全员待命，随时提供支援。”
苏珊博士的全息影像重新出现：“星联的三艘科研船正在调整航向，它们将携带维度稳定设备前往第一世界。”
伊莎贝拉博士从地球代表席走来，手里拿着一个数据板：“全球顶尖的科学家组成了技术支持团队，全天候待命。另外...你想联系什么人吗？家人？朋友？”
林越愣了一下。家人...他已经很久没联系了。父母以为他在海外经营农场，偶尔视频通话时，他还得用背景替换技术隐藏农庄的真实样貌。朋友们渐渐疏远，因为他总是“忙”。
“帮我发一条消息吧。”他说，“就说...我在做一个很重要的项目，可能很长时间联系不上。但我会回来的。”
“就这么简单？”
“嗯。说得太多，反而会让他们担心。”林越看向星图，“而且...我必须回来。我有承诺要履行。”
对农庄第一批居民的承诺，对边境小镇那些信任他的人的承诺，对永恒堡垒所有成员的承诺，对艾瑟兰、地球、星联...对所有世界的承诺。
还有对自己的承诺：要找到那条既不是光明也不是黑暗，而是两者之间的第三条路。
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倒计时：六天二十三小时
永恒堡垒的传送平台前，团队核心成员聚集在一起。
林越已经换上了特制的转化服——轻薄但坚韧的材料，能够承受极端能量冲击。他身边放着一个小型装备箱，里面是各个文明提供的转化辅助设备。
“第一世界的坐标已经锁定。”苏珊博士操作着控制台，“但因为时间流速差异，那里的一天相当于这里的十二天。也就是说，如果你在圣地待满七天，回来时这里已经过去了近三个月。”
“时间足够完成转化，也足够深渊完成准备。”林越计算着，“所以无论成败，当我回来时，就是最终决战的时刻。”
艾莉西