世界树的种子。
能够修复深渊裂隙，终结魔物潮根源的希望。
但也是会引来影盟全力争夺的至宝。
徐老不知何时走到他身边，也看到了书中的内容。老人沉默了很久，才轻声说：“现在你明白，为什么影盟会不惜一切代价要得到这里了。不仅仅是古代遗产，他们想要的是这枚种子——掌握了它，就等于掌握了修复或制造空间裂隙的能力。那将赋予他们……神一般的力量。”
林越握紧种子。它温暖得几乎烫手。
“修复裂隙需要多少能量？”
“书中没写具体数字，但根据描述……”徐老估算了一下，“至少相当于十个传奇法师的全部魔力，或者……一颗中等规模魔晶矿脉的全部储量。农庄现有的能量储备，连百分之一都不到。”
百分之一都不到。
但林越没有绝望。他想起农庄正在生产的灵能炸弹，想起雷吼的能量核心，想起奥术工坊里那些还在运转的古代设备……
也许，可以拼凑。
也许，可以赌一把。
通讯器突然响起，打断了他的思绪。是艾琳，声音比之前更加急迫：
“大人！魔物潮前锋已突破第一道陷阱带！地穴巨魔用身体硬扛了三次灵能炸弹，虽然受伤，但还在前进！风暴鹰身女妖群开始全面俯冲，我们的防空弩损失了四台！马尔科队长请求立即进行炮火覆盖，否则防线可能在两小时内被突破！”
林越将种子和书小心收起，转身走向出口。
“批准炮火覆盖。告诉马尔科，以迟滞为主，不必追求全歼。另外，启动‘驱虎吞狼’计划——让侦查魔偶携带反相幽火样品，空投到影盟据点。既然他们想看戏，就让他们也上台表演。”
“明白！还有……大人，瓦里克队长的毒素又开始扩散了。圣泉之水的效果在减弱，他可能撑不过今晚。”
双重坏消息。
但林越的表情很平静。当风暴从四面八方袭来时，恐慌没有意义，只能应对。
“我马上上来。另外，通知所有小队长，一小时后在主楼大厅集合。我们有新计划了。”
“新计划？”
“嗯。”林越走出工坊第二层，金属门在身后关闭，重新锁死。他抬头，仿佛能透过层层岩土，看到地面上正在燃烧的战场。
“一个疯狂的计划。”
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一小时后，农庄主楼大厅。
气氛凝重得能拧出水来。墙壁上的魔晶灯因为能量波动而闪烁不定，映照着每一张疲惫而紧绷的脸。大厅中央的长桌旁，坐着还能行动的所有核心成员：艾琳、格鲁姆、徐老、马尔科（通过通讯器投影参会），还有几个小队长。瓦里克的空位格外刺眼。
林越站在主位，没有坐。他身后挂着一幅巨大的地图，上面用红蓝两色标注着敌我态势。红色代表魔物潮，已经从峡谷北侧蔓延到中段；蓝色代表农庄防线，正在节节后退。
“首先，坏消息。”林越开门见山，“魔物潮的规模比预估更大，总数可能超过四千。地穴巨魔的防御力超出预期，常规武器难以造成致命伤。风暴鹰身女妖的机动性太强，我们的防空力量严重不足。噬魂妖还没有正式参战，但它的精神干扰已经开始影响前线人员的判断力。”
他顿了顿，让这些信息被消化。
“其次，影盟的据点已经确认有三十五人，装备包括至少四台重型能量武器和两架飞行载具。他们的探测网络已经覆盖峡谷以北十公里，我们的一举一动都在监视中。而且，根据卡伦用生命换来的情报，他们的主力部队可能已经在路上。”
有人倒吸冷气。两线作战已经够艰难，如果影盟主力抵达……
“所以，”林越继续说，“我们不能被动防守。我们必须主动制造变局。”
他走到地图前，拿起炭笔，在峡谷最窄处画了一个圈。
“这里是我们的主防线，也是预设的决战地点。但现在，我要改变计划——我们不在这里决战。”
众人愣住。
“不在这里？那在哪里？”一个小队长忍不住问。
林越的炭笔移动，在峡谷以北、影盟据点以南的一片区域画了一个更大的圈。
“这里。魔物潮和影盟之间。”
大厅里鸦雀无声。所有人都明白了这个计划的疯狂程度：主动进入两个敌人之间，同时面对两方的压力。
“但……这等于自杀。”另一个小队长声音发干。
“不一定。”林越的眼神很冷静，“听我说完。魔物潮是盲目的，它们只会朝着生命气息最浓郁的方向前进。影盟是有智慧的，他们会权衡利弊。