投影定格在魔物浪潮淹没城镇的画面上，鲜红刺目。
年轻男人小赵忍不住开口：“但那是另一个世界的事，我们为什么要——”
“小赵。”陈主任打断他，叹了口气，“如果林先生说的是真的，那就不是‘另一个世界的事’。空间连接一旦形成，就是双向的。我们能过去，它们就能过来。这个道理，你应该明白。”
他转向林越：“林先生，你的要求很大，风险也很高。我需要向上级汇报，需要更多的验证数据。但在此之前……我可以给你一个初步的承诺。”
“请说。”
“第一，清单上的非致命物资，我们可以提供。无人机、热成像仪、电子设备……这些可以通过‘技术合作’的名义调拨。但炸药和武器，需要更高层级的审批。”
“可以理解。”
“第二，我们需要派遣一个观察小组。人数不多，三到五人，都是相关领域的专家。他们不会干涉你的行动，只负责记录和验证你提供的信息。”
林越皱眉：“艾瑟兰那边的情况很危险，我无法保证观察员的安全。”
“他们受过专业训练，能应对危险环境。”陈主任的态度很坚决，“这是合作的基础，林先生。我们必须亲眼看到，才能相信。”
林越思考了几秒，最终点头：“可以。但观察员必须完全服从我的指挥，在危险区域，我说撤就必须撤。另外，他们不能携带任何可能暴露地球信息的物品——包括文字记录、电子设备、甚至特定的服装样式。”
“这些都可以协商。”陈主任站起身，再次伸出手，“那么，我们就算达成初步共识了。详细协议会在三天内拟好，届时我会带着观察小组的名单过来。”
握手时，林越能感觉到对方掌心的老茧——那是长期握枪留下的。
“最后一个问题。”陈主任松开手，目光深邃，“林先生，你个人……在这一切中，扮演什么角色？探险家？商人？还是……救世主？”
林越笑了：“我只是个不想看着家园被毁的普通人。只不过，我的家园……有点多。”
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送走陈主任一行后，林越回到地下实验室。
张明远跟了进来，关上门，长长吐出一口气：“林总，刚才那些话……都是真的？另一个世界？魔物入侵？”
“你觉得呢？”
“我……我不知道。”这位一向冷静的CEO有些失态，“这太疯狂了。但如果那些样本和资料是真的……那么再疯狂的事，也只能相信。”
林越拍了拍他的肩膀：“明远，接下来公司的事情，你要多担待了。融资的事按计划推进，但重点转向军工和材料领域。另外，准备设立一个‘异常现象研究基金会’，名义上是资助前沿科学研究，实际是为后续合作铺路。”
“明白。”张明远定了定神，“那陈主任那边……”
“他们会合作的。”林越很确定，“因为他们没有选择。地球上的异常现象在增多，觉醒者在出现，他们需要一个解释，一个框架。而我，能提供这些。”
他走到窗前，看着楼下来往的车辆。
“接下来几天，我要处理一些紧急事务。公司的事你全权负责，遇到重大决策用加密通道联系我。另外……”林越转身，“准备一笔备用资金，大约五千万。我要采购一批特种材料，渠道……会比较特殊。”
“又是‘铁匠’？”
“这次不止。”林越的眼神很冷，“我要的东西，正规渠道搞不到。”
张明远没有多问，只是点头：“我会安排。”
等他离开后，林越独自站在实验室里，看着那些来自两个世界的仪器和设备。
与官方的接触比预想的顺利，但风险也随之增加。一旦特殊事务管理局确认了艾瑟兰的存在，他们对“通道”的控制欲就会急剧上升。到时候，合作还是控制，就不好说了。
“必须在他们完全摸清底细之前，建立起足够的实力。”林越低声自语。
他打开加密通讯设备，联系农庄。
几秒钟后，莉娜的声音传来，伴随着嘈杂的背景音——那是试验场的机械轰鸣。
“大人？您那边顺利吗？”
“还算顺利。农庄情况如何？”
“瓦里克队长已经带人在黑石峡谷构建了第一道防线，进度比预期快。但马尔科队长的斥候队传回紧急消息：他们在峡谷北侧十五公里处，发现了大规模魔物集结的迹象。数量……可能超过一千，而且还在增加。”
林越的心一沉：“领主级呢？”
“至少确认了一头地穴巨魔。风暴鹰身女妖的踪迹也有，但还没亲眼目击。至于第三头……”莉娜停顿了一下，“斥候队捕捉到一种奇怪的能量信号，频率极低，像是……心跳。但来源不明。”
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