“世界引擎失控了！”一个年长的奥术师大喊，“必须启动紧急协议！”
“但协议还不完善！强行启动可能造成不可预测的后果！”
“没有时间了！引擎的崩溃会撕裂整个世界！”
影像中，奥术师们启动了某个庞大的装置。工坊外，一道巨大的能量屏障升起，笼罩了整个区域。但深渊裂隙中涌出的能量太过强大，屏障开始崩裂。
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“记录：世界历4372年，深渊纪元开始。”一个平静的机械音旁白，“奥术议会第七工坊启动‘方舟协议’，自我封存，等待复苏时机。预计封存时间：三百年。若届时无人激活，工坊将永久关闭。”
影像结束。
密室内一片寂静。
“所以工坊不是被遗弃的，是自我封存的。”莉娜喃喃道，“他们在等待……等待什么？”
“等待有人能解决深渊问题。”林越说，“或者说，等待‘转机’。”
他想起了莫里斯的话。世界引擎，深渊纪元，方舟协议……这些碎片正在拼凑出完整的真相。
“老板，这里有封信。”格瑞克从指挥台的一个隐藏抽屉里取出一封用魔法密封的信件，“收信人是‘未来的继承者’。”
林越接过信，封印在接触到他手的瞬间自动解开。信纸上的字迹优雅而古老：
“致发现这封信的你：
如果你能读到这封信，说明工坊已经成功复苏，而世界还没有完全沦陷。祝贺你，也……同情你。
深渊不是自然现象，而是一个失控的‘世界修复引擎’。三万年前，上古文明为修复世界创伤创造了它，但引擎在运行中发生变异，开始吞噬而非修复。我们称之为‘腐化核心’。
每三千年，双月重叠会强化腐化核心与主世界的连接，导致魔物潮爆发。但更大的危机在于，腐化核心会借机抽取世界的本源能量，用于自身的‘进化’。如果任由它进化完成，它将不再是引擎，而是一个拥有自我意识的‘世界吞噬者’。
工坊封存时，腐化核心已完成第七次进化，即将开始第八次。根据计算，第九次进化完成后，它将获得撕裂世界屏障的能力，届时不只是艾瑟兰，相邻世界也将遭殃。
我们在工坊中留下了一切可能对你有帮助的东西：武器、知识、能源、生产设施。但最重要的是‘共鸣密钥’——你刚才获取的权限，不只是控制工坊的钥匙。
共鸣密钥是启动‘净化协议’的必要条件。净化协议是我们设计的终极方案：不是摧毁腐化核心（那可能导致世界崩溃），而是重置它，让它回归最初的修复功能。
但净化协议需要庞大的能量和精确的操作，我们没能完成它。这个任务，留给了你。
工坊地下一层有一个秘密实验室，里面保存着净化协议的设计图和部分组件。但警告：实验室被多重封印保护，强行开启可能触发自毁。只有真正理解世界本质的人，才能安全进入。
最后，无论你是谁，无论你来自哪里，感谢你接下了这个重任。世界需要守护者，尤其在黑暗降临之时。
——奥术议会第七工坊首席工程师，阿尔泰罗斯”
信纸在读完最后一个字后，自动化为灰烬。
众人沉默了很久。信息量太大，冲击太强。
“所以……我们要拯救世界？”格瑞克试探地问。
“首先，我们要拯救农庄。”林越平静地说，“然后，如果可能，拯救更多。但饭要一口一口吃。”
他看向新获得的控制面板：“现在，我们有七十二小时的高级权限。格瑞克、莉娜，你们负责整理武器和装备，优先升级农庄防御。艾莉森，你和瑟琳研究能源核心，看看能不能提升输出。巴顿、诺顿，你们带人熟悉新武器和新战术。”
“那你呢，老板？”
“我要去地下一层看看。”林越说，“看看那个‘净化协议’，到底需要什么。”
“太危险了！信上说实验室有自毁机制——”
“所以才需要我去。”林越打断，“阿尔泰罗斯说‘只有真正理解世界本质的人’才能安全进入。我想，他指的可能是像我这样，不属于这个世界的人。”
他看向工坊深处新开启的通道：“无论如何，我们获得了新的力量，也得知了更大的责任。但今晚，先庆祝小小的胜利。明天开始，为双月之夜做最后准备。”
众人点头，但每个人心中都明白：从今夜起，农庄的命运已经与整个世界的命运交织在一起。
深渊在低语，双月在靠近，而农庄的灯火，在黑暗中倔强地燃烧。
在工坊深处的秘密通道前，林越驻足片刻，然后毅然走了进去。
更深的秘密，更大的挑战，在前方等待。
而时间，正在滴答流逝。
第338章完
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