磐石镇的夜晚突然变得异常安静，远处酒馆的喧闹仿佛被隔绝在另一个世界。林越能感觉到周围黑暗中投来的视线——好奇、担忧、或是幸灾乐祸。
“审判官阁下，”林越保持声音平稳，“作为王国公民，我当然愿意配合教会的检查。但能否先告知，是什么具体事项引起了教会的关注？我也好提前准备相关文件和证明。”
他在拖延时间，同时也在试探对方的底牌。教会介入的原因是什么？是晨星家族在背后推动？还是灰岩子爵的告密？或者，真如诺顿所说，教会原本就在关注“古代奥术遗产”？
伊莎贝拉审视着他，片刻后开口：“三日前，教会收到密报，称深渊边缘出现异常奥术能量波动，可能涉及未登记的古代遗迹激活。经核实，能量源位于你的农庄方向。根据《神圣法典》，所有新发现的古代遗迹必须由教会先行评估，确认无深渊污染和异端技术后，方可由发现者使用。”
密报。林越捕捉到这个关键词。有人向教会举报了农庄。会是谁？
“至于你的魔像，”伊莎贝拉继续说，“根据《古代战争遗物管理条例》，任何功能完整的古代战争造物都必须向教会报备，接受圣化仪式，确保其不会对信仰和社会秩序构成威胁。”
她说得冠冕堂皇，但林越听出了潜台词：教会要控制所有可能的力量，尤其是古代奥术师留下的东西。在这个世界，教会代表神圣，奥术师的历史却笼罩在迷雾中——有人说他们是先贤，有人说他们是接近禁忌的探索者。
“我明白了。”林越做出诚恳的表情，“实际上，我正准备向磐石镇教堂报备此事。农庄的地下确实有一处古代工坊遗迹，但大部分已经损坏，我们只是进行最基本的维护和修复，用于农庄的日常运作和防御。”
他顿了顿，观察伊莎贝拉的反应：“至于魔像，它确实来自工坊，但受损严重。我们勉强修复了它的行动系统和基础防御功能，主要用来巡逻和威慑普通魔物。如果审判官阁下想要检查，我自然欢迎。只是现在天色已晚，农庄道路崎岖，不如明日清晨再前往？我也好提前通知农庄众人，做好迎接准备。”
这番话合情合理，既表达了配合，又争取了时间。更重要的是，林越强调了“基础防御功能”和“威慑普通魔物”，将魔像的价值定位在实用工具而非战争武器上。
伊莎贝拉沉默着，似乎在权衡。她身边的年轻圣骑士低声提醒：“审判官大人，夜间前往边境确实存在风险。而且，如果他真有异心，趁夜准备陷阱……”
年长的圣骑士则说：“但若拖延一夜，他可能转移或销毁证据。”
最终，伊莎贝拉做出决定：“明日清晨六时，我们在镇口汇合，前往你的农庄。林越先生，请确保所有相关人员和物品都在场。另外，今晚我会派人‘护送’你回农庄，以确保你的安全和……行程的确定性。”
所谓的护送，实为监视。林越心中明了，但表面上欣然接受：“那就麻烦审判官阁下了。我正好也需要回农庄做些准备。”
“霍克，你陪林先生走一趟。”伊莎贝拉对年长圣骑士说，“明日清晨将他安全带回。”
“遵命，审判官大人。”
名叫霍克的圣骑士看起来四十多岁，面容刚毅，眼神沉稳。他松开按剑的手，做了个“请”的手势。
林越翻身上马，霍克也骑上一匹教会提供的战马，两人一前一后离开磐石镇，七号默默跟在后面。直到走出镇子一段距离，霍克才开口，声音低沉但不算严厉：
“林先生，不必太过紧张。审判官大人行事严格，但公正。如果你没有触碰禁忌，教会不会为难守法公民。”
“感谢提醒。”林越回应，试探道，“霍克骑士似乎对边境很熟悉？”
“我年轻时在边境服役过五年。”霍克说，“对抗过魔物，也见过各种为了生存而走在灰色地带的人。深渊边缘的生活不易，教会明白这一点。”
这话里有话。林越听出了弦外之音：教会并非完全不近人情，只要不越过某些底线。
“那在骑士看来，什么算是‘禁忌’？”
霍克瞥了他一眼：“与深渊的交易，研究活体献祭的奥术，制造不受控制的杀戮机器……还有，试图复活或连接那些‘不该被唤醒’的存在。”
他顿了顿：“林先生，恕我直言，你的魔像很特别。我感受不到通常古代造物那种冰冷的死寂，它似乎……有某种灵性。这是好事，也可能是坏事。教会对‘拥有灵魂的造物’尤其谨慎。”
林越心中一动。七号确实不仅仅是执行程序的机器，它的逻辑核心展现出惊人的学习能力和适应性。这是格瑞克设计的新控制系统带来的，还是古代奥术师留下的某种技术特性？
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“七号——就