当林越跟随着月影和银月城的潮汐守望者们赶到海岸哨站时，眼前的景象已经超出了最悲观的预测。东方海平线不再是湛蓝与天空的交界，而是被一道不断升高的黑色巨墙取代——那是腐化海水形成的滔天巨浪，高度超过三百米，如同整个世界被倾覆的墨水浸染，正以每小时超过一百公里的速度向海岸推进。
更可怕的是巨浪中的东西。透过守望者们的高倍观测水晶，林越看到了那些在黑色浪涛中翻滚、扭动、增殖的存在：它们曾经是海洋生物，但现在变成了无法用常规生物学定义的怪物。巨大的鲸鱼身体上长出了十几只人类的手臂，每条手臂末端都是骨质的利爪；密集的鱼群融合成一张覆盖数平方公里的肉膜，表面有无数张嘴在开合尖叫；珊瑚与甲壳动物的残骸被腐化能量强行粘合，构成漂浮的堡垒，上面站满了手持扭曲武器的深海之子。
“潮汐读数完全异常。”一名潮汐守望者——一位名叫浪歌·听涛者的中年精灵——声音颤抖地报告，“这不是自然形成的海啸，是能量驱动的定向冲击波。而且...它在增强。按照这个趋势，七小时后抵达海岸线时，浪高可能超过五百米。”
五百米的海啸。足以淹没沿海所有平原，摧毁港口城市，深入内陆上百公里。艾瑟兰大陆东部海岸线上有数十个人类、精灵、矮人的聚居点，总人口超过两百万。
“预警发出去了吗？”林越问。
“已经用最高优先级发送了所有沿海势力。”月影回答，“但很多地方可能来不及撤离，特别是远离魔法通讯网的偏远村落。”
林越看着那堵不断逼近的黑色巨墙，感到一种冰冷的愤怒。深渊不在乎生命，不在乎文明，它要的只是吞噬和腐化。而他们能做的只有抵抗，用尽一切手段抵抗。
“潮汐守望者有没有对抗这种规模海啸的经验？”他转向浪歌。
老精灵苦笑：“我们观测潮汐，引导洋流，平息风暴，但从未面对过...这种东西。这不是自然灾害，这是战争的武器。要阻止它，需要的不是潮汐魔法，而是能改变整个区域海洋物理法则的力量。”
改变法则。这个词让林越心中一动。三相之钥的定义能力，理论上可以做到。但如果范围是整片海域，持续时间足够抵挡海啸...
“需要多少能量？多少时间？”
浪歌快速计算：“以目前浪高和速度计算，要抵消或偏转它，需要在至少一百公里宽的海面上制造一道同样高度的秩序能量屏障，并维持十五分钟以上，让海啸能量在屏障前耗散。这需要的能量级别...相当于引爆一千颗最大当量的矮人地雷，或者让一百名传奇法师同时施法一小时。”
那是天文数字的能量消耗。即使有暮光镇和地球的全部资源支持，短时间内也凑不齐。而且维持那么大的秩序屏障，对持钥者的负担...
“还有其他方法吗？”
“有，但更危险。”浪歌指向观测水晶显示的深海图像，“看这里，海啸的中心点。根据能量流动分析，所有的腐化海水和怪物都源自一个核心——应该就是先知所说的‘古老之恶’。如果我们能摧毁或重创那个核心，海啸可能会自行瓦解，或者至少威力大减。”
直捣黄龙。但那个核心在深海之下，在数百米高的腐化海啸后方，在无数怪物的保护中。
“如何接近？”
“银月城保存着三艘‘月影潜航器’，是远古时期用来探索深海的魔法船。”月影说，“它们能潜入深海，有强大的防护和隐蔽能力。但即使如此，要穿过腐化区域到达核心...”
“也是九死一生。”林越替她说完了后半句。
他沉默了几分钟，快速权衡。防守？能量不够，时间不够，结果可能是海岸线被摧毁，数百万人死亡，腐化向内陆蔓延。进攻？风险极高，可能队伍全军覆没，但有机会从根本上解决问题。
“组织两支队伍。”他最终决定，“第一支，防御队伍，由银月城、暮光镇和所有能赶到的盟友组成，在海岸线建立尽可能强的屏障，争取时间，减少伤亡。第二支，突击队伍，乘潜航器深入海啸，直击核心。”
他看向月影：“我需要银月城的潜航器和最了解海洋的精灵。还需要教团的支援——他们掌握星辉文明的技术，可能对对抗古老之恶有帮助。”
“我去。”月影毫不犹豫，“我是银月城最优秀的战士之一，也接受过深海作战训练。而且...如果这次灾难与我之前未能察觉马洛斯的渗透有关，我有责任弥补。”
林越没有反对。月影的实力和决心他都见识过，确实是合适人选。
“浪歌长者，您负责指挥防御。调动所有潮汐守望者，联络沿海所有能施法的职业者——无论是精灵、人类、矮人还是其他种族，我们需要每一个能贡献力量的人。”
“明白。”浪歌郑重点头，“我们会竭尽全力，为你们争取时间。”
计划确定后，行