时间不多了。观测者开始执行归零协议的前期程序：时间流速异常，物理常数波动，空间结构不稳定。
伊修达尔和其他五人做出了最后决定：修复方舟系统，尽可能多地保存文明种子，然后分头逃离。他们带走了六把钥匙碎片，将第七把留在了翡翠梦境（作为封印能源），希望下一个纪元的继承者能完成他们未竟的事业。
画面结束。林越终于明白了：第七纪元不是没有尝试拯救自己，而是内部出现了分裂和背叛。第七守护者的失踪，导致了方舟无法完全启动，文明只能仓促逃离。
“第七守护者后来怎么样了？”林越问。
“未知。最后一次记录：他打开了‘虚无之门’，进入高维空间。之后失去联系。警告：高维空间存在未知威胁，可能与‘收割者’起源有关。”
又是收割者。难道第七守护者进入高维空间后，遭遇了收割者，甚至可能……成为了它们的一部分？
这个推测让林越不寒而栗。
“我需要返回了。”林越说。意识投射不能持续太久，否则可能无法顺利回归肉体。
“确认。数据传输完成。建议：尽快选定容器人选，开始强化程序。方舟将在79天后完全苏醒。届时若未完成准备，将自动进入‘紧急协议’——强制抽取七钥持有者全部力量，以最低限度启动防御功能，代价：持有者死亡。”
79天。不到三个月。而且如果他无法及时准备好容器，自己就会死。
“明白了。我会做好准备。”
意识开始回归。那种被拉回现实的感觉比离开时更加难受，像是从深海快速上浮，压力剧烈变化。当林越重新睁开眼睛时，发现自己躺在共鸣床上，全身被汗水浸透，每一个细胞都在疼痛。
“老板！”格伦冲过来，“你昏迷了整整六个小时！我们还以为……”
“我没事。”林越艰难地坐起，“有重要情报。”
他快速讲述了与方舟交流的内容：79天倒计时，强化容器的可能性，第七纪元灭亡的真相，第七守护者的失踪。每一条信息都让在场的人脸色更加凝重。
“所以我们需要在不到三个月内，找到至少六个愿意成为容器的人，完成强化仪式，然后启动方舟。”阿斯特总结，“而且强化本身就有死亡风险。”
“不是六个人。”林越纠正，“加上我自己，是七个。我是完整的守护者印记持有者，不需要强化，但需要作为核心引导力量。”
“那也还需要六个。”莉亚轻声说，“我愿意成为第一个。”
“我也愿意。”雷蒙德沉声道，“我这把老骨头能为拯救世界做贡献，值了。”
“还有我。”艾莉娅举起手，“自然之道教导我们为更大的生命循环奉献。”
“算我一个。”西恩的声音从通讯水晶传来，他还在监视深渊，“反正我这条命也是捡回来的。”
“机械方面我能帮忙。”格伦说，“虽然我战斗不行，但也许能在工程上做容器。”
奥利弗老矮人敲了敲桌子：“协会里有些老家伙也活够了，我去问问。”
一个接一个，人们主动站出来。林越看着这些面孔，心中涌起复杂的情绪：感动、悲伤、愧疚、还有深深的敬意。
“感谢你们。”他最终说，“但我们不急着决定。强化仪式需要时间准备，而且……我们需要评估每个人的适配性。钥匙力量不是谁都能承受的。”
他转向德尔塔：“根据方舟提供的数据，设计适配性测试方案。我们要确保选择的人有最大的生存概率。”
“已经在分析了。”德尔塔回应，“初步判断：莉亚牧师的生命圣力适配度最高，雷蒙德的稳定碎片亲和度高，艾莉娅的自然碎片适配，西恩……很特殊，他与虚无之刃的长期共鸣让他的灵魂产生了某种‘虚无抗性’，可能适合承载混沌碎片。”
“其他人呢？”
“需要进一步测试。但有个问题：七种力量需要平衡。如果某个碎片找不到合适的容器，会影响整个仪式的稳定性。”
又是个难题。林越感到头痛欲裂，意识投射的后遗症开始显现。
“今天就到这里。所有人休息，明天开始制定详细计划。德尔塔，你继续分析数据；格伦，准备测试设备；其他人……好好想想，这是关乎生死的决定，不要轻易承诺。”
会议结束。林越回到自己的房间，倒在床上，却无法入睡。79天的倒计时在他脑海中滴答作响，与胸口的钥匙脉动同步。
他走到窗边，再次望向天空。方舟的十字星轮廓在夜空中安静悬浮，像是在等待，又像是在审判。
这个世界还能存在79天。而他，要在这么短的时间内，决定谁活，谁死，谁成为英雄，谁被历史遗忘。
这不是他想要的权力，但这是他的责任。
夜风中，他仿佛听到了遥远的低