大块带着血丝的兽肉被分割送到各桌，银质的酒壶在粗壮的手臂间传递。恭贺声、祝酒声、部落间带着火药味的笑骂声此起彼伏。几碗烈酒下肚，许多蛮族勇士已是面红耳赤，扯开嗓门高歌，甚至起身跳起了粗犷的部落舞蹈，引来阵阵喝彩。
气氛越来越热烈，醉意渐浓。
就在这时，靠近前排的位置，传来一阵格外欢快的笑声和掌声。
只见一个身材瘦削、穿着虽整洁但明显是乾人样式锦袍的男子，正牵着一个身穿鲜艳蛮族服饰、容貌秀丽的年轻女子，在篝火旁的空地上随着鼓点旋转起舞。
男子面容依稀能看出曾经的俊朗，但长期的草原生活在他脸上留下了风霜的痕迹，肤色微黑，眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎天真烂漫的快乐。他舞步不算熟练，甚至有些笨拙，但那女子——其乌格，一位部落贵女，却笑靥如花，耐心引领，两人配合竟也显得格外和谐甜蜜。
男子一边跳，一边用带着些许异域口音的蛮语高声唱起歌来，声音有些沙哑，却饱含感情：
“瓦蓝蓝的天上飞雄鹰——”
“我在高岗眺望北境——”
“侧耳倾听母亲的声音——”
“放眼欲穿崇山峻岭——”
“绿波波的草场骏马行——”
“我在草原歌唱北境——”
“谁的眼睛掠过了风景……让心放飞愉快心情——”
歌声算不上优美，却充满了草原的辽阔与一种奇异的、近乎无忧无虑的畅快。其乌格跟着轻声和唱，眼中满是爱慕与温柔。
“好——！”
“不愧是当过皇帝的人，嗓子不赖！”
“哈哈，真看不出来啊！”
“其乌格妹子，把你男人教得不错！”
周围爆发出更热烈的哄笑与叫好声，许多蛮族勇士拍打着桌面，吹起口哨。没有多少恶意，更多的是一种看热闹、甚至带着点戏谑的轻松。
主位之上，拓跋焘也放下了金杯，看着下方载歌载舞的两人，粗犷的脸上露出一丝玩味的笑容，声音洪亮地传遍全场：
“看看！这才叫人物！”
“皇帝的位置没了，还能这么开心，活得这么自在！”
“比起那些整天愁眉苦脸、算计来算计去的，这才是真豪杰！”
他举杯示意：“李弘！其乌格！这一杯，敬你们！敬这份痛快！”
下方十四部的酋长们闻言，表情各异。有的跟着大笑举杯，有的面露不屑，但眼中多少也流露出一丝复杂的情绪——或许是佩服这份“没心没肺”的豁达，或许是鄙夷这亡国之君的“不知羞耻”，又或许，是对这种超脱了权力枷锁状态的、一丝连自己都未察觉的隐约羡慕。
“耻辱……”黑狼部队伍外围，夏亚几乎是从牙缝里挤出这两个字。她看着那个在蛮族包围中笑容灿烂、与敌酋之女恩爱共舞的前朝皇帝，只觉得一股热血直冲头顶，握紧了拳头，指节发白。
他们千里潜行，深入虎穴，亲友被挟，生死未卜，为的就是救这样一个……乐不思蜀的“皇帝”？
秦枫脸色平静，但眼神深处也掠过一丝冰冷。情报中提过李弘被软禁但待遇尚可，甚至有乾人伺候，却没想到是这般“尚可”。这哪里是囚徒，分明是乐在其中的“贵宾”。
萧平安站在稍前的位置，侧脸在篝火映照下半明半暗，没有任何表情，仿佛眼前的一切与他毫无关系。
唯有李狙，这位龙狙将军，即便极力掩饰，秦枫仍能捕捉到他眼中那一闪而逝的、几乎要喷薄而出的怒火与痛心。那是对旧主堕落的失望，是对国格沦丧的愤懑，更是对眼前这场荒诞剧的无力与悲哀。
“来来来！喝酒！”场中，李弘一曲舞罢，似乎更加兴奋，脸颊泛红，竟接过侍从递来的一碗酒，开始挨个桌子敬酒。
他先走到苍狼部桌前，用蛮语大声说着祝贺的话，与苍狼部酋长碰杯，一饮而尽，引来一阵叫好。接着是白熊部、雪豹部……他神态自然，甚至带着点自来熟的热情，仿佛真的把自己当成了这场盛宴的一份子。
蛮族酋长们反应不一，有的敷衍举杯，有的大笑着回敬，有的冷眼旁观。但无论如何，李弘这种“放得下身段”的姿态，在这等场合，反而奇异地消解了不少敌意，甚至增添了些许荒诞的“趣味”。
终于，他摇摇晃晃地走到了黑狼部的区域。
也图站起身，面色复杂地与他碰了杯。李弘目光扫过黑狼部众人，最后落在了站在后方的秦枫等人身上。
他端着酒碗，走到秦枫面前，脸上带着醉意的、毫无城府的笑容，用有些生硬的乾语夹杂着蛮语说道：“黑狼部的勇士？看着面生……来，喝一碗！祝你们部落……牛羊满圈！勇士……威武！”
秦