“赵营长，派人严密保护这里，禁止任何无关人员打扰。这些灰烬，也小心收好。”陈主任吩咐道，目光重新落在王二娃苍白的脸上，低声自语，“王二娃，你可一定要撑过来……白洋淀的鬼子还没打完，大同的铁蛋兄弟还在等着你，还有那么多百姓……都需要你。”
仿佛听到了她的话，昏迷中的王二娃，眉头几不可察地微微动了一下。
---
大同，特务团禁闭室。
审讯已经持续了半夜。铁蛋亲自坐镇，老周主审，两名经验丰富的保卫干事配合。灯光将孙明远的脸照得明暗分明，他脸上的镇定早已消失，取而代之的是一种混合着疲惫、嘲讽和隐约不安的复杂神色。
“孙明远，别再绕圈子了。”老周将一沓整理好的材料拍在桌上，“通风花窗指纹、特殊信纸墨水、书本密码、石灰线索、碎石坡‘恰好’出现的文件，还有今晚试图‘营救’你的神秘枪手和纸条……所有这些巧合串联在一起，你还要说你是清白的？”
孙明远扯了扯嘴角，声音有些沙哑：“周科长，我说过，这些都是 circumstantial evidence（间接证据）。你们没有我传递情报的直接证据，没有我上级或下线的口供，甚至没有我变节的动机。我孙明远，家境贫寒，自幼丧父，是乡亲们凑钱供我读书，是八路军给了我报仇雪恨、报效国家的机会！我有什么理由去给鬼子当奸细？！”
“动机？”铁蛋终于开口，声音低沉，“影法师控制人的手段，未必是金钱美色。或许是胁迫，是家人被控，是抓住了你某个不可告人的把柄，或者……是用某种你无法抗拒的理念或恐惧，侵蚀了你的思想。”
孙明远身体几不可察地微微一颤，但迅速掩饰过去，冷笑道：“团长，您这是把我当成被洗脑的疯子了？那我无话可说。”
“你不是疯子，你是个训练有素的间谍。”铁蛋站起身，走到孙明远面前，居高临下地看着他，“你的镇定，你的对答，你对法律术语（circumstantial evidence）的熟悉，甚至你此刻眼神深处那丝被戳破伪装后的慌乱，都说明你不是普通人。普通的八路军干部，可不会在生死审讯面前，还能保持这样的逻辑和……表演。”
孙明远避开铁蛋的目光，沉默。
铁蛋从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几片烧焦的、边缘泛着暗红色的纸灰，散发着极淡的、与白洋淀那边符箓灰烬略有不同、但内核相似的那种腥甜焦糊气——这是从孙明远宿舍火盆灰烬中仔细筛捡出来的残留物。
“认识这个吗？”铁蛋将布包递到孙明远眼前。
孙明远看了一眼，瞳孔骤然收缩，虽然很快恢复，但那一瞬间的震惊与……恐惧？没能逃过铁蛋的眼睛。
“烧掉的废纸而已，有什么稀奇。”孙明远强自镇定。
“废纸？”铁蛋冷笑，“我们请懂行的老同志看过了，这纸灰的质地、颜色、气味，不像普通纸张，倒像某种特制的、用于书写符咒或密信的‘法纸’。而烧毁它的人，非常小心，几乎烧成了灰，却还是留下了这点痕迹。孙明远，你在销毁什么？和谁联络的指令？还是……影法师赐予你的‘护身符’？”
“我不知道你在说什么！”孙明远声音提高，带着一丝不易察觉的颤抖。
“你不知道？”铁蛋逼进一步，目光如刀，“那你告诉我，三天前的子时（深夜十一点到一点），你不在宿舍，去了哪里？哨兵看见你往营区后山方向去了。你去见了谁？还是去……取了什么‘信物’？”
孙明远脸色彻底变了，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。铁蛋问出的这个时间点和地点，显然击中了他某个致命的秘密。
铁蛋不再逼问，退后一步，对老周使了个眼色。老周会意，拿出一张照片，上面是那本《三国演义》中某页密码标记的特写，旁边是密码专家破译出的对应文字：“取三号信物，于老地方，交予‘灰鹤’。十五月圆，白荷生变，相机而动。”
“三号信物是什么？‘灰鹤’是谁？白荷生变，是不是指白洋淀荷花淀的变故？相机而动，是要你配合行动，还是准备撤离？”老周一连串问题砸过去。
孙明远看着照片，额头上沁出细密的冷汗，眼神剧烈挣扎，最后颓然低下头，肩膀垮了下去。那层精心维持的镇定与伪装，终于在确凿的破译内容和铁蛋精准的“时间地点”质问下，彻底崩塌。
“我……我说。”他声音干涩，仿佛用尽了全身力气，“但我有一个条件。”
“说。”
“保护我的母亲和妹妹。她们在保定，被日本人‘照顾’着。我若背叛，她们必死无疑。”
铁蛋与老周对视一眼，果然如此。家人被挟持，是影法师控制这些“深潜者”最常用也最有效的手段之一。
“只要你如实交代，戴罪立功，我们会想办法。”铁蛋沉声道，“八路军从不放弃任何一个可以争取的同志，也不会坐视百姓受难。”